薛睿回京的事不到第三天就傳開了，有人看見他大白天地出入大理寺，雖說沒穿官服也沒乘轎子，但好歹他人是露了面，有關(guān)他逃匿的謠言就難做準(zhǔn)了。
    接下來的半個(gè)月里，薛睿使人刻意在茶館酒樓等人多熱鬧的地方散布他在鳳華府遭人劫持的消息，他本人亦多次出入蘅蕪館這等達(dá)官貴人聚集的場所，往往前簇后擁，風(fēng)光依舊底氣十足，不見分毫心虛膽怯的樣子，形容亦無落魄，反倒讓人記起三年前，城碧公子曾經(jīng)是名冠安陵城的風(fēng)流才子。
    薛睿這般高調(diào)的做派，自然而然傳到了余舒的耳朵里，好在她悉知他為人，并不生疑，只道他這樣做法，必有他的原因。
    果然，半個(gè)月后，京里的風(fēng)向不知不覺就變了，先前眾口鑠金是薛家有不臣之心，現(xiàn)在卻四處傳言有人眼看薛貴妃又有身孕，嫉恨薛家圣恩日隆，所以設(shè)計(jì)陷害。
    最為顯著的收效是，朝堂上開始有人敢于站出來幫薛凌南講話了，興許是薛睿的做法放出一個(gè)訊號，給了右相一派人馬底氣。
    就有一日，一十三位身居要職的官員聯(lián)名上書，求兆慶帝開恩，讓薛凌南重返朝堂議政，字里行間無不是說薛相乃國之棟梁，君之肱骨，并且隱喻了前朝一位昏庸的皇帝，僅憑子虛烏有的罪名就錯(cuò)殺了一名忠臣，大有兆慶帝不肯赦免薛凌南，就有親信小人而遠(yuǎn)離賢臣的嫌疑。
    兆慶帝在位一十四年。并無甚大功績能與列位祖先圣明媲美，不昧心地評價(jià)，他這個(gè)皇帝做的相當(dāng)平庸，充其量是無功無過，但是恰恰兆慶帝不甘如此，他也想像安朝史上幾位明君一樣，開疆?dāng)U土，亦或是變法利民，做一個(gè)名垂千古的君王。
    只可惜，他心有余而力不足。所以他格外在意臣子們對他的看法。那份求赦薛凌南的文書被他翻來覆去看了好幾遍，幾次扔到墻角，又讓人拾了回來。
    他不想讓這些軟語要挾他的臣子們?nèi)缭福植幌胱鴮?shí)他們筆下的昏君。為此苦惱了半日。悄悄讓人宣了大提點(diǎn)進(jìn)宮。
    君臣二人不知談了些什么。總之第二天朝會(huì)上，兆慶帝狀似無意地提到了薛凌南，說是好一陣子沒見到他人影。怪是想念，只字不提昨天有人聯(lián)名上書為薛凌南求情一節(jié)，一句話就傳喚他進(jìn)宮敘話。
    再到第三天，人們就重新在朝堂上看到右相大人的身影了。
    ......
    下朝之后，薛凌南與幾位老友約定了隔日到了望閣下棋，回到府上，就讓人把薛睿找到面前。
    “這回你辦的不錯(cuò)，不過你到底是自作主張，沒有同老夫商量，你記住，只此一回下不為例。”薛凌南今天難得不那么嚴(yán)肅，實(shí)際上他心情還算不錯(cuò)，不然也不會(huì)選在暮梅亭見人。
    薛睿回京之后的一舉一動(dòng)都在他的眼皮子底下進(jìn)行，他未加干預(yù)，卻也沒能想到，薛睿能夠在這么短的時(shí)間內(nèi)左右輿論，并且煽動(dòng)了一干大臣為他聯(lián)名上書，迫使皇上不得不做出姿態(tài)，讓他重返朝堂。
    “祖父教訓(xùn)的是，孫兒記下了。”薛睿沒有居功自傲，他所作所為，都是為了償還他欠下的業(yè)債，也是為報(bào)答薛家多年來的庇護(hù)。
    “過個(gè)兩日，我便替你去求個(gè)恩典，讓你復(fù)職了才好，”薛凌南若有所指地看著他，“你不要悠閑了幾日，就故態(tài)復(fù)萌，再肖那些紈绔子弟流連花叢，不務(wù)正業(yè)。”
    大理寺少卿這一職位，畢竟很有用處，棄之可惜。
    “孫兒省得。”三年前撕破了身世那一道遮羞布后，面對老人，薛睿是千篇一律地恭敬聽從，不似祖孫，卻似上官和下屬。
    約有一盞茶，薛睿從暮梅廳步出，緩緩松了一口氣，薛凌南回到朝堂上，便可面圣，要幫他官復(fù)原職不難。
    他倒不是舍不得官位，而是眼下有一件事橫在他心頭，他必須要重回到大理寺，才能解決。
    走下回廊，薛睿就看見他的小廝寶德站在不遠(yuǎn)處的門洞底下探頭探腦地張望，一看就是在等他，他便招手讓人過來。
    “怎么了？”
    寶德小聲回報(bào)：“老林讓人來送口信，說是有位姓姜的姑娘在忘機(jī)樓等您吶。”
    薛睿皺眉，思索了片刻，就吩咐道：“讓老崔備馬車。”
    姜嬅在這節(jié)骨眼上找他，必有所求。
    *
    半個(gè)時(shí)辰后，薛睿在忘機(jī)樓見到了姜嬅。
    她顯然是喬裝打扮過，一身灰布粗衣，頭挽高髻，臉上涂了一層鍋灰，手捏著一方斗笠，腳邊還擱著一根扁擔(dān)挑的竹筐，任誰看到她這幅模樣，都認(rèn)不出這是東菁王府的小郡主。
    “聽說你之前被人綁架了？”姜嬅看見薛睿從外面走進(jìn)來，連忙起身，下意識(shí)用手背蹭了蹭臉頰，擦掉一團(tuán)污黑，她眉毛打了個(gè)死結(jié)，悶悶不樂道：
    “你出事以后我到處找你，沒能打聽到你的下落，后來知道你回來了，我就想來見你，可是王府外面都是眼線，我怕再給你添麻煩，一直到今天才尋到機(jī)會(huì)出來。”
    踟躕了一下，她又吞吞吐吐道：“你該想到了吧，皇帝要逼我王兄出征海外，所以將母親與我嚴(yán)密看管了起來。”
    薛睿暗嘆一聲，兆慶帝的意圖十分明顯，選在這個(gè)時(shí)節(jié)讓東菁王去打倭國，就是打算對姜家動(dòng)刀子了。