“啼嗒，啼嗒……”一陣急促的馬蹄聲在城外由遠(yuǎn)及近。城樓上站崗兵卒極力遠(yuǎn)眺方才看到有個(gè)穿戴雜亂的士卒趴伏在馬背上。
    “嗖”，一支羽箭不偏不倚正好射在奔來(lái)的馬蹄前，目測(cè)過(guò)去，依稀距離城門(mén)五百步。馱著士卒的馬兒好似靈性十足，就在羽箭釘立之地急急停下，來(lái)回渡步。
    “張三過(guò)去看看，好像是羽卒營(yíng)的信使。”城樓上正當(dāng)值的百長(zhǎng)對(duì)身旁的護(hù)衛(wèi)說(shuō)道。
    不大會(huì)兒，張三返回，臉色竟慘白很多道：“百長(zhǎng)！人已死去多時(shí)，身上有草草包扎的多數(shù)傷口，而胸口的信件保存完好。”說(shuō)完把長(zhǎng)條形狀的信匣遞向百夫長(zhǎng)。
    百長(zhǎng)原本有些輕松的臉色漸漸低沉下來(lái)，羽卒營(yíng)是秦帝國(guó)北疆戍邊的斥候營(yíng)，除了戰(zhàn)時(shí)外，死于非命的人數(shù)不在少數(shù)。但是看眼前這個(gè)信使明明是在秦帝國(guó)內(nèi)，怎么會(huì)突遭暗算？
    別看一個(gè)小小的信使，只要是羽卒營(yíng)出身，即使碰到王公貴族兩相相遇，也可不閃不避，橫沖直撞。而一旦有人阻攔羽卒營(yíng)道路，輕則皮肉受刑，重則株連九族。這是秦帝國(guó)立國(guó)之時(shí)，第一代秦王四處征戰(zhàn)而尤為注重情報(bào)立下的十條鐵律中的一條。
    史書(shū)記，第十二代秦王的太子因出城游玩，乘坐馬車(chē)與羽卒營(yíng)的信使搶奪道路，而正值大秦與大齊爭(zhēng)霸之時(shí)，太子不知輕重?cái)r下本欲急行離去的信使，因在圍觀之人面前覺(jué)得丟失臉面，三言?xún)烧Z(yǔ)越說(shuō)越怒，竟然拔劍刺殺了跪拜地上的信使。等他清醒過(guò)來(lái)，信使早已魂歸幽冥。在太子太傅和母親的串通下，太子犯律一事瞞著秦王數(shù)月。然而戰(zhàn)場(chǎng)上羽卒營(yíng)長(zhǎng)傳回的最新戰(zhàn)報(bào)未提及任何戰(zhàn)場(chǎng)之事，反而通篇說(shuō)其中一位信使無(wú)故死亡，經(jīng)查才知因沖撞太子車(chē)架，被太子當(dāng)場(chǎng)刺殺，死有余辜。請(qǐng)責(zé)罰他縱容之罪。秦王看完之后，臉色鐵青，怒不可遏。急令司禮房太監(jiān)把太子押到長(zhǎng)樂(lè)殿，當(dāng)著百官之面下詔，免去太子之位，判死罪。太子母親一族全部流放嶺南，永不赦免。太子太傅株連九族，太子株連之罪因涉及秦王一族，故后世牽連五代秦王若不能令百姓安居樂(lè)業(yè)，大秦版圖永固。則自我流放嶺南，大秦王位傳給有德之人。下詔之言刻于藍(lán)玉之上，由寡人在祭臺(tái)稟告天地。
    太子被行刑之日，秦陽(yáng)城內(nèi)，萬(wàn)人空巷，皆都默默看著本已手握大寶的人卻因盛氣之怒含恨而終。后面即位的四代秦王無(wú)不兢兢業(yè)業(yè)，即使手握大秦最大的權(quán)利，依舊不敢違背天地之誓。
    “到底是誰(shuí)這么大膽子，竟敢殺害信使？”百夫長(zhǎng)暗暗思慮之時(shí)，瞥在了信匣之上，不足一尺長(zhǎng)的信匣通體黝黑。雙眼不覺(jué)猛然睜大，失聲道：“幽鐵匣！”
    雙手急忙狠狠抓住信匣，好像生怕它會(huì)長(zhǎng)翅膀飛走似的。頭也不回的向城樓下走去，急語(yǔ)說(shuō)道：“我去稟告將軍，你快去敲鼓。”
    張三一時(shí)轉(zhuǎn)不過(guò)腦子，“敲鼓？百長(zhǎng)，敲什么鼓？”
    “你個(gè)傻蛋，咱們永定城還有別的鼓嗎！快去！再啰嗦老子事后剁了你。”百長(zhǎng)邊下樓邊罵咧咧回了一句。
    “啊……你不會(huì)說(shuō)是點(diǎn)將鼓吧？”張三不敢置信的問(wèn)道。點(diǎn)將鼓雖然在城樓下不遠(yuǎn)的點(diǎn)將臺(tái)上，好像誰(shuí)都能隨便去敲，但是沒(méi)有將軍的命令誰(shuí)也沒(méi)有那個(gè)膽子哪怕拿起鼓槌。自從自己來(lái)到這永定城當(dāng)兵第一日就是站在點(diǎn)將場(chǎng)被告知一件事，沒(méi)有命令絕對(duì)不能去點(diǎn)將鼓三丈之內(nèi)，若不然腦袋必定搬家。
    張三狠狠甩了甩自己有點(diǎn)發(fā)懵的腦袋，再次瞅了一眼已經(jīng)一騎絕塵的百長(zhǎng)。“百長(zhǎng)沒(méi)理由害我的！即使他的職位不大，但是對(duì)我來(lái)說(shuō)也算是命令了。”
    腳下的步子好像重于大山，挪動(dòng)一下都艱難無(wú)比。待的好不容易走到點(diǎn)將鼓前，看到四周那異樣的眼神，心中又有些害怕起來(lái)。再想到百長(zhǎng)走時(shí)火急火燎的樣子，狠心攥起鼓槌狠狠的擊打在點(diǎn)將鼓上。
    “咚”一聲沉悶卻又堅(jiān)實(shí)的聲音傳開(kāi)，也不知鼓皮是什么東西制成的，不過(guò)半人高而已的鼓，聲音竟猶如天崩地裂一般震耳。張三心想。
    永定城，秦帝國(guó)北疆戍邊城池。不管永定城原居民還是別處來(lái)的走卒販夫都清楚這個(gè)城雖然與秦帝國(guó)最南面的永鎮(zhèn)城，最西面的永寧城，還有秦帝國(guó)立國(guó)之始靠近東海的永興城同樣是永字開(kāi)頭，然而這個(gè)城怕是給另三個(gè)城提鞋都遭人寒磣。本來(lái)立城之地是極北冰原和中原少有的幾條祁連山路中最寬闊的一個(gè)峽谷。被秦帝國(guó)直接用一座永定城把峽谷堵死，兩側(cè)鏈接萬(wàn)仞絕壁，只保留通向秦帝國(guó)的城門(mén)。通往冰原的一側(cè)則用三十丈城墻封死，除了駐守這里的軍卒家屬和在別處難以為繼的商家來(lái)這里開(kāi)店以外，很少有人喜歡來(lái)到這么一個(gè)鳥(niǎo)不拉屎的地方。
    第一聲鼓響過(guò)之后，本來(lái)就沒(méi)多少人的永定城出現(xiàn)了片刻的寧?kù)o，隨即而來(lái)許多嘈雜的聲音。
    “第一次聽(tīng)到鼓響啊，來(lái)永定快十年了，不管過(guò)年過(guò)節(jié)，一律不準(zhǔn)響起鼓聲。沒(méi)想到，今天竟然聽(tīng)到了。”一個(gè)賣(mài)布匹的婦人自語(yǔ)的走出店鋪。看著那個(gè)拿著鼓槌不知所措的軍卒，大聲說(shuō)道：“小娃子，再敲幾聲聽(tīng)聽(tīng)。”
    有些清冷的街上不覺(jué)多了許多人影，很多人好奇，也有許多人則是暗暗嘲笑那個(gè)傻子，在永定的人那個(gè)不知道誰(shuí)亂敲鼓誰(shuí)死。這是個(gè)新來(lái)的吧？
    看