國尉放下手中的簡冊(cè)，慢慢抬起頭，看著我。我這才發(fā)現(xiàn)，國尉這段時(shí)間老了許多。
    “你知道的，”國尉疲倦地道，“那天見過東海君，你就該知道的，這是天意，不是人力所能違抗的。”
    我道：“盡人事，聽天命，是人臣的職分！”
    國尉搖搖頭，道：“我不是臣子，我是以客卿入朝的。從一開始，我就與陛下約好，永遠(yuǎn)不改變這個(gè)身份。功勞再大，受職不受爵，受金不受地。我沒有受秦一寸封邑，所以，我也沒有義務(wù)為它殉葬。”
    我呆住了，許久，才道：“原來……那時(shí)你就……想好退路了？”
    國尉嘆道：“那倒不是，那時(shí)我只是不想受束縛。今天的情勢，是我沒有預(yù)料到的。”
    我心里又升起一絲希望：“那現(xiàn)在……國尉你……”
    國尉道：“我說過了，這是天意——我恐怕該歸隱了。”
    我大吃一驚，道：“什么？歸隱？不！國尉，你不能走。你一走，國事就更加不可收拾了。”
    國尉道：“我留下就可以收拾了嗎？”說完，他彎下腰去，繼續(xù)整理他的簡冊(cè)。
    我怔怔地看著他，悲傷地道：“國尉，無論如何，至少帝國是你一手締造的啊，你就忍心眼睜睜看著她走向滅亡嗎？你就對(duì)她一點(diǎn)感情也沒有嗎？”
    “不，我有。”國尉道，“只是和你想象的不同。”
    國尉慢慢地踱到幾案旁，拿起案上的黃金虎符，輕輕地把玩著，道：“帝國是我的作品，如果它短暫而亡，那將是我的恥辱。所以，我必須做一件事，證明那不是我的過錯(cuò)。
    我茫然地隨口道：“做什么？”
    國尉道：“找一個(gè)傳人，把我這一身的智謀傳給他，讓他在將來的某個(gè)時(shí)候，再建一個(gè)帝國。以此來證明，亡國不是我的無能造成的。”
    我目瞪口呆。國尉的心思，向來不是一般人能猜度的。可我還是萬萬沒想到，他竟會(huì)生出這樣不可思議的想法！
    國尉繼續(xù)道：“當(dāng)然，我會(huì)很小心，不讓他用這智謀來對(duì)付帝國。我會(huì)找一個(gè)足夠聰明，又有足夠的忍耐和信用的人，用誓言來壓制他的野心，不讓他在亂世到來之前起事。同時(shí)密令他所在的地方郡守縣令，不要給他在仕途上出頭的機(jī)會(huì)。如果帝國不亡，他的所學(xué)毫無用武之地，反會(huì)引起他對(duì)權(quán)力的覬覦；如果帝國必亡，他出仕只是徒然為帝國殉葬。”
    我心中一片混亂，想抓住點(diǎn)什么，卻什么也抓不住。
    他們都瘋了。我悲哀地想。
    我所效忠的皇帝被一個(gè)術(shù)士迷昏了頭，一心想追求長生不老；我所敬重的國尉拋棄了他一手締造的帝國，莫名其妙地要去找什么傳人！我該怎么辦？我能怎么辦？我只是一個(gè)名望尊崇而毫無實(shí)權(quán)的文官，除了忠誠，我一無所有。
    我只能無奈地看著帝國一步步走向淪亡。
    三天后的一個(gè)清晨，國尉悄無聲息地離開了咸陽，沒有驚動(dòng)任何人。他給始皇帝留下一道辭呈。但始皇帝沒怎么看就隨手扔到了一邊——他已經(jīng)完全沉浸到東海君為他營造的那個(gè)荒唐世界中去了，現(xiàn)實(shí)的一切，都被他認(rèn)為是無足輕重的。
    故事講完了。
    精致的雀銅燈還在靜靜地燃著，熱好的黍酒早已冰涼。
    韓信道：“后來呢？”
    仲修道：“就像國尉預(yù)言的那樣，帝國一步步走向滅亡，再也沒人能挽救她的命運(yùn)。”
    韓信道：“我是說那個(gè)東海君。他不是說他有什么長生不老之術(shù)嗎？始皇帝后來不還是在沙丘駕崩了？難道他沒有因此受到懲罰？”
    仲修蒼涼地一笑，道：“他不會(huì)的。因?yàn)樗慌惆榱耸蓟实郯肽昃碗x開了。”
    韓信道：“半年？難道始皇帝后來就一直……”
    仲修道：“我說過，他是妖孽。妖孽不用一直在君王身邊喋喋不休地進(jìn)讒。半年
    的時(shí)間，就足以使始皇帝永遠(yuǎn)陷入成仙的迷夢中了。他突然失蹤的那一天，始皇帝像發(fā)了瘋一樣，親自審訊了每一個(gè)奉命侍候東海君的人，然后把這些人全殺了。接下來就是找，找，找。咸陽幾乎被掘地三尺，各郡縣也接到他的畫像和搜尋密令。始皇帝還派徐巿率眾出海尋找，他自己也借巡游之名四處尋訪。那段時(shí)間，皇帝的樣子非常可怕，眼里像要噴出火來，常常一個(gè)人背著手走來走去，咬牙切齒地自言自語。我不知道他在罵什么，只是覺得奇怪，就算東海君的不辭而別使他愿望落空，也不至于如此大動(dòng)肝火啊！他又不是第一次被方士騙了。再往后，他的性情越來越難以捉摸，喜怒無常。他完全沉迷于方術(shù)之中，可有時(shí)又會(huì)指著那幫宮廷術(shù)士破口大罵，罵他們無用、罵他們欺世盜名，說：‘只有東海君是真的，你們?nèi)际羌俚模〖俚模　幸荒辏踔烈慌禄盥窳怂陌倭嗝绞咳迳f：‘看以后還有誰敢欺騙朕！’公子扶蘇就是因?yàn)樵谶@件事上說了幾句話，被打發(fā)到上郡去了。但是直到他在最后一次巡游途中駕崩，也沒有再見到那個(gè)東海君。”
    韓信想了想，道：“你說秦始皇曾繪了他的畫像找他？現(xiàn)在還有那畫像嗎？”
    仲修道：“現(xiàn)在天下大亂，地方官衙大多被毀，恐怕不會(huì)有那畫像了。宮里