胭脂紅衫裙，金線繡團花，外披絳紫大袖衣，韋太后就是穿著如此一襲華麗的衣裙，端端正正坐在鑲金云蓮寶榻上，準備與十一娘展開又一場對峙。
    自德宗朝后期，宮廷妝容便時興奇艷浮夸，貴婦愛將眉毛剃短描粗，雙頰涂成酡紅，如醉酒之色，然而最近，因為柳皇后慣常不愛剃眉，偏好只用石黛天然描畫，于是長安城中細長秀麗的眉形又再風靡，就連任瑤光，也改畫了時興的小山眉，施薄粉、著淡脂，往往既不點妝靨，也不涂抹額黃，妝容以淡雅為美。
    可這樣的妝容，適合的是天生麗質，絕不適合眉目平凡，而且芳華不再的婦人。
    至少韋太后認為，粉黛薄施，萬萬無法突顯她與眾不同的勢態，可如今的太后，失去權柄，竟然已經無法再引領風尚了。
    于是當面對十一娘那張幾乎看不出胭脂涂畫，卻容光煥發的面容時，韋太后糟糕的心情正如被人重重踹上一腳，沉鈍悶痛不已。
    她突然想起了崔后，因為病弱，面貌蒼白愁眉長蹙，于是當年時興的便是八字愁眉慘白面妝，甚至還會在兩頰抹畫淚痕，那么多宮妃、貴婦群起效仿，德宗不作理踩，偏偏將“東施效顰”四字，當眾譏笑于她。
    那是她作為才人，第一回在宮宴上露面，當時多么無地自容可想而知。
    時至如今，韋海池還不曾忘卻當時的自己，幾乎將掌心掐破才忍住奪眶而出的屈辱的眼淚，整整兩個時辰，她就在眾多嬪妃譏鄙的注視下，強顏歡笑的堅持著。每每回憶，她仍覺背脊上的刺痛，三十余載過去，都不曾消卻。
    她更加痛恨的是崔后自以為是的寬慰。
    “不用在意圣上口直心快，圣上并非針對于你，但你體態豐腴，確然不適合愁啼妝容，你是不知道，世人雖效愁苦，可我多么向往健康。”
    德宗朝之前，世人一貫以豐腴為美，大周女子也多崇尚強健，并不愛哭哭啼啼多愁善感，可是因為崔皇后體弱多病卻能寵冠后宮，風尚略有變移，韋海池體態豐腴，五官卻極平凡，濃眉怒目過顯強悍，尤其在那一特殊時期，刻薄之人公然將她論為丑蠻。
    她忍氣吞聲，討好一個病弱之人，端茶遞水甚至親手為崔后沐足試藥，做盡婢侍之事，終于才得以侍御，并生下了龍嗣，尊為貴妃，沒有人再嘲笑她丑蠻，她甚至也能如崔后一般，引領風尚，讓濃妝艷抹大行其道，讓體態豐腴再度成為大周之美。
    但無論她怎么努力，世上仍有那么一群人，崇尚的仍是天然，她們拒絕艷麗浮夸的妝容，她們也不會因為風尚便改變窈窕身姿，她們我行我素，奈何這樣的人，這樣冥頑不化的人，竟當真能引得男人的傾心，甚至引起她的妒嫉。
    是的，韋海池妒嫉那些天生麗質的人，也許是因為最真實的看法，其實認同最美的姿態便是天然生成，如果她也有這樣的資本，大可不必濃妝艷抹，她同樣會卻嫌脂粉污顏色，淡掃蛾眉朝至尊，在庸脂俗粉間婷婷而出，根本不加理會所謂風尚。
    因為韋海池比誰都明白，越是不凡的男人，就越是會被與眾不同吸引，如德宗帝對崔后用情至深，如賀衍對裴渥丹一見傾心，又如賀燁對柳在湄情有獨鐘，甚至連姚潛，起初以貌取人，也有別風尚大流。
    是的，韋海池從不認為姚潛當真執迷于她的容貌，她看透了人性，又怎會被甜言密語迷惑？但她不以為意，她知道她的容貌不足以讓人珍愛，但她擁有權勢，她成為大周太后之時，便注定與眾不同。
    姚潛迷戀的擁有太后頭銜的女子，但這也是真正的韋海池。
    不像謝饒平，鐘情之人只是一個虛情假義的韋海池，那個孤苦無助的閨閣少女不是真正的她，她不可能那樣懦弱，不可能那樣窩囊，所以她并不珍惜謝饒平，因為她篤定謝饒平不會當真鐘情自己，一大把年紀了，為了迷惑謝饒平，她不是還得違心訴苦，扮演身不由己的無助之人？
    只有在姚潛面前，她完全不用掩飾，她可以酣暢淋漓的表現自我，她的狠絕，她的欲望，只有姚潛才會欣賞，才會認同。
    姚潛能夠一眼看穿她。
    姚潛知道她乃少立大志，決不甘于平庸，也從不曾身不由己，甚至斷言她從不曾鐘情謝饒平，當謝饒平無非棋子而已，姚潛贊賞她的隱忍，終于攀上權勢的巔峰，他說：“海池才是古往今來第一奇女子，文皇后遠不能比，文皇后無非幸于時運，海池生來便不占時運，若非智計過人，怎能臨朝聽制？海池容貌雖然平庸，然才干堪比堯舜，將來史筆，海池之下，如秦宣漢呂，當應黯然無光。”
    除德宗之外，這世上沒有一個男人膽敢評論她容貌平庸，只有姚潛，笑謔間全然視容貌為次，只有他欣賞她的才干，他是為她的才干、狠絕心折。
    可這個男人，得知她一切秘密與真實的男人，如今卻身陷囹圄，或許不過多久便會命喪刑場，但更讓韋海池擔心的是，當面臨酷刑與絕境，身體與心靈的雙重折磨，姚潛會不會把她那些絕頂機密泄露無遺，這一威脅大不同于高玉祥等人的背叛——能將韋太后置之死地的罪名，唯有毒殺賀洱，高玉祥知情，卻無罪證在手，但公羊氏的下落卻被姚潛掌握，如果他將公羊氏供出，十一娘的