太后聽說長假未過的十一娘忽然入宮，心中不免大感疑惑，便猜度著怕是為了婚事，于是干脆連謝瑩都打發了，只留著高玉祥在跟前，待十一娘入內，又見她憂心忡忡的神色，太后也不急著追問，佯作驚喜的與十一娘寒喧了好陣子，見這丫頭終于忍不住要說正題，太后倒是率先開了口。
    “昨日燁兒可曾聽我囑咐，去了上清觀？”
    十一娘稍稍一怔，才道：“原來晉王殿下是奉太后之令。”
    “他都與你說了什么？”太后一張臉上堆滿了慈祥的笑容，格外好奇，這便是在暗示十一娘，她很樂見兩人“交好”，依十一娘的聰慧，必然便能明白這樁姻緣已經塵埃落定，就算不甘不愿，也不能推脫。
    “說是來看望真人，但似乎……也不知是否兒錯覺，殿下似乎對兒有些不滿。”
    太后不由蹙眉，賀燁心里中意的人是謝瑩，雖然她謊稱是先帝意愿，不教賀燁有任性渾鬧的借口，不過想來心中也是不甘不愿的，轉頭去見十一娘，態度當然不會太好，只不過除了仁宗帝，也就只有南陽王與瑩陽的話賀燁尚還聽得入耳幾句，十一娘是瑩陽愛徒，又是柳貴妃的親侄女，賀燁總不至于厭惡她。
    只是聽丫頭言下之意，似乎并不知道自己將要冊封她為晉王妃，那么今日又是因何入宮？
    可話題既然已經挑開，又是遲早要與十一娘“開誠布公”，太后干脆也就繼續往下說了：“伊伊，眼看你就要及笄，燁兒也老大不小了，有些話，我也沒必要再瞞你，我素來惜重你之才華，也喜愛你大度得體，恨不能讓你長伴膝下，燁兒他雖不是我親生，到底也要喚我一聲阿母，你可愿……為我子媳？”
    十一娘是真沒想到太后竟然會在今日與她開誠布公，臉上震愕的神色倒也不是全然偽裝，卻還記得要適可而止，于是在太后期待的眼神中，很快回過神來，膝跪叩禮：“兒，承蒙厚愛，受寵若驚，只是……殿下似乎……太后恕兒直言，殿下似乎與六妹妹兩情相投。”
    謝瑩作態那么明顯，賀燁言行更無謹慎，十一娘察覺二人之間“激情澎湖”不算奇異，毫無知覺才更匪夷所思，太后當然不會怪罪她這話失禮莽撞，將十一娘扶了起來，仍然溫和慈善：“瑩兒她不合適。”
    就是這么簡簡單單一句，并不說謝瑩的野心勃勃，太后長嘆一聲：“汝陽王謀逆，于皇室而言可謂禍起蕭墻，縱然未讓他得逞，然而這禍事影響極大，我固然明白燁兒不是亂臣賊子，不懷叵測居心，但他那性情，也是仁宗帝過于放縱，以至于桀驁不馴，身邊若無一個明白人始終提點，將來只怕會有奸侫挑唆，賀姓宗室，是再經不得蕭墻之亂了！”
    見十一娘聽得仔細，太后又是一聲長嘆：“我知道，若單論才品，你配燁兒多少有些委屈，可如今，我最信得過之人，也只有你，燁兒他就是個喜新厭舊之性情，雖然是與瑩兒相投，卻也不是非卿不娶，你是先帝屬意之人，燁兒對先帝又是那樣敬服，相信憑伊伊之才情智慧，不難獲取燁兒敬服，再說他若行事混賬，我好歹還能壓得住，總不能看著你受委屈。”
    其實太后有些話也覺得頗難啟齒，因為她對十一娘，一直是“以德服之”，總不能直言告訴讓她監視賀燁，這樣可見顯明是將十一娘當作棋子了，難免會讓她心存芥蒂，是以這時暫時沒有直訴目的，而采取了更加委婉溫和的說法。
    “要論才智，伊伊的確巾幗不弱須眉，我是有心將你留在身邊，可總不能耽擱了你之姻緣，可將來無論你嫁予何人，卻都不便時時入宮了，沒有你為我分憂解難，我也是真不習慣。”太后拉了十一娘的手，表現得格外期許：“你既然擁有常人不及之才華，困于后宅豈不可惜？若你成了晉王妃，燁兒不頂用，你卻是個得力幫手。”
    “十一德薄才疏，怎敢當太后如此期許。”十一娘沒辦法讓自己紅臉，只好低頭垂眸，且作嬌羞模樣，這態度，便不是拒絕了。
    太后很滿意，笑著說道：“在我面前，伊伊就不必自謙了，關于燁兒，我今日可就算正式交托予你，千萬記得，莫要讓他受人蠱惑，必須小心他身邊是否出現心懷不軌之人。”
    這其實，就是讓十一娘監視賀燁。
    十一娘再度膝跪叩首：“十一謹記太后教誨。”
    然而這一拜下去，十一娘卻并沒起身，一鼓作氣說道：“太后請恕，十一今日入宮，實有不情之請。”
    “起來細說。”太后眸光一深，口吻卻還是那樣溫和。
    “十一不敢起身，只因，只因十一是要為大逆罪人求情！”
    太后的笑容終于斂去，沉默了許久，才輕輕問出一個字來：“哦？”
    “十一跪請太后，寬恕罪逆林昔不死。”
    竟然是為林昔求情？！太后這會子是真的驚訝了——那林昔與十一娘從無牽涉，一貫懂得進退的丫頭，怎么會為一個大逆罪人求情？！
    “今日真人本欲入宮跪求太后寬恕林昔，十一擔心真人在悲憤之余，會觸怒太后，故而才勸服真人稍安勿躁，由十一代為訴冤，不過十一清楚，林昔既然已被揖捕入獄，只怕參與九成宮逆案已為罪證確鑿，論罪，當獲斬首之刑，不可寬恕，然而，林昔為老