聲息。
    到底是十一娘帶頭，拉著賀芩一齊玩起了投壺，這才讓沉肅的氣氛逐漸散去。
    毛小娘子再未歸來，不久秦霽也被伯夫人喚了離席，原來閨秀們這樁事故雖未鬧得人盡皆知，伯夫人卻被毛家婦人“刺”了兩句，情知孫女惹生了事故，為防再生不愉，干脆向王妃道罪告辭，領著兒媳與孫女打道回府，還在車上，就問清了事由，知道這事雖是因孫女而起，責任卻不在孫女身上，倒也沒有斥責，只是哀聲嘆氣。
    秦霽之母江氏卻上了火，回家之后將女兒好一番斥責：“我就說這做法不妥，你偏執意妄為，都是你大母將你嬌慣得無法無天，婚姻之事，哪由你自作主張？你是武威伯府嫡長孫女，若嫁勛貴之家，門當戶對又怎會被人看輕？卻偏偏要為一口氣，讓那些顯望家族挑三揀四，你轉眼已滿十六，婚事卻沒有眉目，又出了與張家那場風波，這才淪為他人笑柄。”
    原來早些年，秦霽還未及笄時，祖母與母親就操心起為她議親之事，伯夫人歷來惜重這位長孫女，婚事上頭也問過秦霽主意，秦霽雖出身勛貴，自幼卻因飽受世族女兒嘲笑，心懷不甘，在琴棋書畫上十分用心，立志要擇一門顯望聯姻，找一個才華出眾前途無量的良人為夫，不愿屈從勛貴紈绔。
    伯夫人于是便開始留意世族子弟，可探過許多回口風，都被世族婉言謝絕，這么拖延下來，眼看秦霽年齡漸大，卻仍不肯松口，伯夫人也無可奈何。
    兄長秦四郎也為妹子的姻緣暗暗操心，想起好友張九郎未曾婚配，于是勸解妹妹：“張家雖非京兆十望，然而也是名門大族，又與毛家是姻親，張九郎能詩善賦，日后取進士出身必然不難，也算前程似錦。”
    秦霽見嫁入顯望的確艱難，方才有“妥協”之意，一見張九郎，也確實不是浪得虛名，而張九郎又對她一見鐘情，答應上門提親，哪知家中父母一反對，張九郎便立即罷休，這對秦霽又是一大打擊，偏偏還被毛小娘子許多譏嘲，世人竟都曉得了她欲嫁世族，秦霽橫下一條心，立誓絕不屈從勛貴。
    這些日子以來，她也的確說服了祖母逢宴必赴，抓緊一切機會張顯才華，力求被“伯樂”慧眼識中，若能嫁入大姓，也算揚眉吐氣，這才能坐實是張家有眼無珠。
    這時受了母親斥責，秦霽仍然不肯退讓：“女兒便是聽令嫁給勛貴，將來也是受不盡之人言奚落。”
    江氏氣結：“只要你自己日子過得美滿，何需理會旁人奚落？世望有什么好，看看你姑母，這時都覺悔不當初。”
    江氏話音才落，不想秦氏便一腳邁了進來，原來她才聽母親提起今日這樁事故，也是為了來勸侄女，因而這時并不介懷江氏用她作比，反而附和道：“你阿娘言之有理，霽兒，勛貴之家雖多紈绔，世族顯望難道就沒繡花枕頭？你且看我，為柳志宜生兒育女受了多少委屈，最終落得一個什么下場？門第不是重要，重要是人品，勛貴之家也不是沒有上進后生，只要品行無差……”
    秦氏不惜用自己說教，哪知秦霽仍然無動于衷：“姑母是姑母，霽兒是霽兒，霽兒絕不會甘心居人之下受人奚落。”
    說完負氣而去，只余江氏、秦氏面面相覷。
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