雖然韋太后在問(wèn)話時(shí)仍是一副和藹可親的模樣，甚至還透出幾分期許與好奇，可十一娘卻斷定韋緗今日那番豪言壯語(yǔ)非但沒(méi)有贏得太后贊賞，反而是搬起石頭砸腳，甚至于正是韋緗今日那番言論，才導(dǎo)致太后眼下對(duì)自己的考較，十一娘自然不會(huì)再蹈韋緗覆輒，可雖然幾乎是在一瞬間就決定了如何應(yīng)對(duì)，她仍舊垂眸思索了許久，直到太后緩緩地飲盡一盞扶芳飲，十一娘仍舊一聲不吭。
    “怎么？這問(wèn)題可不算刁鉆，伊伊可一貫聰明伶俐，這回竟然被難倒了?！碧笕匀辉谛Γ劬镫y免透出幾分思量。
    “恕兒愚鈍，只因心有猶豫，而不知該如何應(yīng)答。”十一娘頗顯畏縮，一掃早先論及文皇后德政時(shí)的口若懸河。
    太后還從未見(jiàn)過(guò)小丫頭這般躊躇模樣，心里更添幾分疑惑，卻還是溫言安慰道：“你怎么想就怎么說(shuō)，即便有何謬誤，我也不會(huì)怪罪。”
    十一娘這才稱(chēng)了一聲是，又深吸了口氣，仿佛是為自己壯膽：“兒幼時(shí)便聽(tīng)大母說(shuō)起過(guò)文皇后諸多事跡，入宮之后，更是得了機(jī)緣閱習(xí)周史，對(duì)文皇后之才德更添敬仰，但卻并未以文皇后為楷榜，只因兒蠢笨不堪，自知望塵莫及，文皇后在兒心中就好比佛祖一般，可終生敬奉，但卻從不敢生修身成佛之志。”
    見(jiàn)太后果然沒(méi)有因?yàn)檫@番“軟弱無(wú)能”的話不滿，十一娘又再說(shuō)道：“文皇后的確任用過(guò)女臣，兒對(duì)女臣們也十分羨慕，只兒卻也有自知之明，不過(guò)是在畫(huà)藝上略有天賦，又有強(qiáng)記之能，可要論學(xué)識(shí)才華，莫說(shuō)比不過(guò)諸多士人，甚至在閨秀當(dāng)中，也并非佼佼，能在太后身邊侍奉，見(jiàn)識(shí)常人所不能已屬兒之幸運(yùn)，至于入仕……兒實(shí)在沒(méi)有此等志氣。”
    這才是有自知之明的人，那些個(gè)所謂名門(mén)閨秀，誰(shuí)不是知書(shū)答禮，倘若有點(diǎn)文才便自命不凡，才是真可笑！殊不知與男人爭(zhēng)權(quán)奪勢(shì)可不是僅憑些微文采就能占據(jù)上風(fēng)，放眼天下，如今也只有自己才有資格效仿甚至超越文皇后！
    太后對(duì)十一娘的回答格外滿意，口頭上卻是一句嗔怨：“你這孩子，也過(guò)于妄自菲薄，明明是天資聰穎，卻大失志氣。”
    十一娘越發(fā)誠(chéng)惶誠(chéng)恐：“兒自知愚笨，能得大母嫡母及太后疼惜已是三生有幸，唯愿承歡尊長(zhǎng)膝下，盡以孝道，搏之歡愉，也算回報(bào)教養(yǎng)大恩?！?
    太后笑著將十一娘拉了起來(lái)，牽著手往殿外走去：“我知你是個(gè)孝順孩子，懂得知恩圖報(bào)，這也正是你之優(yōu)長(zhǎng)，我若是你大母，可舍不得送你入宮，畢竟這宮里……”說(shuō)到這里，太后稍稍一頓，當(dāng)嘆息一聲后又再笑意溫和：“畢竟你這一入宮，一月間倒有半月不在跟前，至親骨肉，一日不見(jiàn)可都得牽腸掛肚，更何況是女兒家，在家人父母跟前之時(shí)日，原本就有限得很?！?
    這就開(kāi)始挑撥離間了？只這方式還真算隱晦，十一娘心頭在冷笑，臉上當(dāng)然是一副天真懵懂仿佛什么也沒(méi)聽(tīng)明白的神色。
    ——
    “貴主，這人也太不識(shí)抬舉了，不就是中了個(gè)狀頭，真當(dāng)自己炙手可熱？不說(shuō)眼下薛家再不似先帝之時(shí)，就算還如從前，薛六郎也不該再貴主面前如此無(wú)禮！”
    肖氏早在聽(tīng)晉安身邊奴婢回稟薛陸離并未領(lǐng)情前往公主府“探花”時(shí)就憤憤不平，等到隨同晉安，在春明門(mén)內(nèi)半道“攔截”陸離，耳聽(tīng)得長(zhǎng)公主嬌嗔“不識(shí)好人心”時(shí)，薛陸離居然擲地有聲回應(yīng)“不敢當(dāng)貴主抬愛(ài)”就二話不說(shuō)擦肩而過(guò)，肖氏再也忍不住怒火，咬牙切齒地沖著陸離頭也不回的背影斥罵。
    “此人倒是別具傲骨，果真有些意思?！睍x安臉上的笑容也再掛不住，卻并未如走狗一般暴跳如雷，只冷著一張臉干脆出了春明門(mén)，顯然再無(wú)心情湊去紫云樓目睹誰(shuí)得魁首，徑直打道回府了。
    晉安可以這般任性，肖氏卻萬(wàn)萬(wàn)不敢不告而別，只是轉(zhuǎn)身之時(shí)，臉上的怒容卻一掃而光。
    眼看長(zhǎng)公主這神色，對(duì)薛六郎勢(shì)必不肯罷手，倘若姓薛的還是這般固執(zhí)，搞不好長(zhǎng)公主真會(huì)求請(qǐng)?zhí)筚n婚，姓薛的要成了附馬，可不是她能開(kāi)罪的人，打抱不平也得掌握好分寸，免得弄巧成拙。
    晉安與肖氏兩個(gè)各懷心思的人不曾留意，就在離這七、八步外的一處花籬內(nèi)，尚且站著一個(gè)偷窺者。
    眼見(jiàn)著晉安鬧了個(gè)不痛快拂袖而去，一直憋著的小韋氏才“卟”地一聲笑了出來(lái)，她一手扶著花籬，一手摁著小腹，好容易才直起腰身，對(duì)身旁也是一臉討好媚笑的婢女十分痛快地說(shuō)道：“早前瞧見(jiàn)晉安那般旁若無(wú)人顯擺，還以為她與薛六郎早通款渠，原來(lái)竟是神女有情襄王無(wú)心，咱們這不可一世之長(zhǎng)公主，居然也會(huì)吃人冷臉，笑死我了。”
    小韋氏與晉安一般地飛揚(yáng)跋扈，卻互相看不對(duì)眼，雖然兩人之間不存深仇大恨，可回回遇見(jiàn)都免不得唇槍舌箭，是以小韋氏這回?zé)o意間撞破晉安出糗，當(dāng)然要善加利用，在嘲笑了一番晉安之后，立即囑咐婢女：“將這事張揚(yáng)開(kāi)去，越多人知越好，且看咱們這位金枝玉葉還有什么臉面趾高氣揚(yáng)?！?
    她今日獲邀參加杏園宴，卻沒(méi)有帶著心肝寶貝兒子賀洱，只因賀洱幾日前就有些咳嗽，小韋氏可不敢再帶出來(lái)吹風(fēng)，因而一早就在太后跟前告了罪，稱(chēng)得早走，沒(méi)想在春明門(mén)前卻目睹了這么一