不過是為剝削勞力，那些處于逃亡的佃農，當然不可能如同真正佃農一般繳納收成，為養家糊口，所繳粟米翻番幾倍，可即使如此，卻也比賦稅輕省，不至于忍饑挨餓。當然，幾乎沒有豪闊愿意為逃戶偽造客籍，萬一被察到，不過是由得官府將逃戶解送原籍，他們只需承擔罰金而已，甚至打點得當，逃戶都不用解送，依然樂于被豪闊剝削壓榨。
    十一娘卻是為碧奴舅家偽造了客籍，更沒有兼并民田之行，因而不可能被察到頭上。
    “這位郎君所言不錯！”碧奴因為十一娘的寬解才剛放下心來，便聽這一句附和，她不由遁聲望去，卻見發言者跽座末席，年紀不過二十出頭，身上那件白袍洗得竟已經泛灰了，又是面黃饑受的模樣，顯然家境不是那么優渥。
    十一娘也品度著這位應當是寄籍京都準備赴考的士子，不是沒落世族就是寒微子弟，果然便聽他說道。
    “在下從潭州赴京，一路之上不少見聞，自從朝廷下令搜括逃戶，兼并隱田者不過賄以資財，即逃罰究，而那些被逼走投無路不得不逃亡之民，辛苦一年，才繳足佃租，便被搜括出來押解原籍，可官府又無田分配，干脆沒為苦役，更有膽大貪宦，竟然借著朝廷搜括令與豪霸勾結，強占民田，將良民冤為逃戶罰罪，豈非更令勢態惡化？”
    林昔聽得義憤填膺：“真虧馮相國還在御前表功，稱搜括令大見成效，堅持下去何愁賦稅不足？也是，官員勾結權貴，只要舍財應付過去這樁，補齊舊歲所欠賦稅，轉頭又能變本加厲，可謂舍小利而得大益，真正受苦者，只有平民百姓！”
    這兩人談論得異常激烈，可大多數士子卻都面色古怪，靜默著不曾附和。
    議論國政雖不要緊，然則只憑空口之說斥責相國貪昧欺民，這卻大不合適了，就連賀湛與陸離明明知道馮伯璋一黨的確犯下了這樣的罪行，可無憑無據，這時當然也只有緘默不語。
    李十三郎這個主人干脆終止了這個話題：“這賦稅改革之事歷來就有爭論，我等白身未曾入仕者因也不熟地方政務，此時議來也是紙上談兵，馮相國督辦搜括一事，功過是非也自有圣人評斷，可不該私下議論……眼下已近午正，咱們還是叫上酒菜，續以論文評賦，才是文會目的。”
    便率先將自己詩作吟誦一首，由眾人品評。
    然而文會未散，卻忽聞苑外吵嚷喧騰，眾人皆覺詫異，交待下去一打聽，得到的卻是一樁悚人聽聞的惡事！
    ——此處位于曲江池畔，只與芙蓉園隔水相望，然而就在這游苑外，天子腳下長安城中，甚至是別宮芙蓉園不遠，居然有歹人行兇，光天化日下將人斬殺當場！
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