城外東向三五里，一處郊村。
    蔣大郎一路聽著農夫鄉親熱議著咸宜觀主再得上仙顯靈發現預示圣母興周的寶鏡這樁大事，腳步卻未停歇，手臂上挽著個竹簍，當中盛放著好不容易靠勞力換得那香燭，并有自家積存的數十枚雞卵，行走得滿額熱汗，終于到了咸宜觀外。
    悄悄跟在他身后的兩個大漢，面面相覷之余，一口長氣吁出，也不知是如釋重負抑或頗為失望。
    兩日過去，蔣大郎之子仍然不見蹤跡，今日眼見這人出門，還以為會有收獲，沒想到卻是來咸宜觀。
    事實上自從妻兒被劉玄清收容“解厄”，蔣大郎每隔三、五日便會前來探問，農人家境不豐，拿不出什么錦緞金玉為謝，可因為摯誠純樸，又實做不出空手而來之事，原本打算是入山打些山雞野狍，可又被里正提醒傷及生靈更加不利消厄，于是蔣大郎甚至連腌肉薰腸都一并舍了，拜托鄰人鄉親操勞稼穡，自己入城出賣勞力，換取些貴人們用的香燭等物，才好登門。
    縱然妻子已經“厄重不治”，蔣大郎傷心之余，想著兒子還未平安，不敢有絲毫松懈。
    這回他依然沒有獲準面見兒子。
    門上壯仆趾高氣揚：“觀主正在施法，若見閑人，必定功虧一簣。”
    蔣大郎反而長吁一口氣，只要不得噩耗，總歸是有希望。
    他一步三回頭離開，劉玄清也立即得到仆從稟報，眉心皺處，簡直能夾死一只蚊子。
    小兒失蹤勢必人為，并且不懷好意，本以為會立即挑動蔣大郎鬧事，不想這邊卻毫無動靜，對方究竟意欲何為？疑問得不到的解答，心中陰霾自然越漸濃厚。
    倘若蔣大郎今日一反常態強烈要求要見小兒，劉玄清打的主意是將人迎請入內，再殺人滅口！
    太后聽政一旦達成，她便有了免死金牌，區區一戶農人生死根本不足為懼。
    但沒想到蔣大郎就這么走了，總不能追著上前殺人吧？再說那隱藏在暗處的威脅并非利用蔣大郎，也沒有必要多此一舉。
    要萬一動手，反而可能會被捉住馬腳，中了請君入甕的圈套。
    劉玄清不由進退兩難起來。
    倘若這時把意外告知韋郡王妃……
    不妥，畢竟太后聽政一事還未塵埃落定，免死金牌還未頒發手中，要萬一太后為萬全計，更改甚至終止計劃，自己一番作為豈不毫無作用？非但沒有免死金牌，說不定還會惹火燒身被太后一怒之下重懲。
    是以劉玄清最終決定以不變應萬變。
    她甚至不無自/慰地想——說不定對手不過是江湖游俠，意在訛財，只要太后順利聽政，何懼吃這小小暗虧？
    貪欲讓人瘋狂，有時也會讓人愚笨。
    原本就不怎么聰慧只靠著股狠勁力爭榮華的劉玄清，顯然兩者皆中。
    她不知道則是，某位被她早早“試死”的婦人家中，這時也正招待一位路客，是行商，路經村郊，給幣歇腳，讓農戶奉以飲食，無疑是十分受農家歡迎的。
    這一處是畿縣，已近長安，亦屬京兆管轄。
    農戶姓朱，年過不惑，娶妻曹氏，農戶與曹氏之兄為八拜之交，情誼與手足無異，夫妻兩家境雖則貧寒，然頗恩愛，一年之前，劉玄清云游至此，村民聽聞其為太后親厚居士，震動非常，又聞咸宜觀主好善樂施，不收報酬，甘為鄉里卜算相面，更甚于問診消疾，于是爭相前往。
    曹氏經聽脈后，斷為康健，可再經卜算，被稱有厄運在前。
    夫妻二人將信將疑，劉玄清也沒強迫，只稱萬一遭受意外，千萬謹記送人往長安。
    不多久，曹氏便腹瀉不止，又遭蛇傷，于是信以為真。
    然而最終積厄難解，曹氏暴病而亡。
    行商見農戶之子服喪，順口一問，農戶便將遇厄一事說來，不無哀凄，然則，并未提及詳細。
    行商驚問：“莫非又是因為往咸宜觀解厄不得？”
    農戶大詫：“客官如何得知？”
    行商頓足：“你如何能信咸宜觀主？實不相瞞，我原本主婦便是受劉玄清丹藥所害，吐血身亡！家主不甘，狀告劉氏，反而被斷為誣篾，連長安也待不住，我便是因此禍事才遭遣散……劉氏根本就是盜世欺名之輩！這些年，路經不少畿縣，已經聽聞不少慘事。”
    便問農戶：“莫非令正也是因為被劉玄清云游至此施惠，相斷為犯厄，不久或者腹瀉，或遭蛇咬，或家中險些走水，或被人劫財……哎呀，這事可多蹊蹺，說不定是劉玄清使計，尋無辜試毒！”
    緊跟著就說起詳細，某縣某村某戶，情形與曹氏別無二異，不信大可打聽。
    “兄臺細想，哪有如此巧合之事，大家連犯厄都差不多，并且全是劉玄清云游施惠之處？再者，都說劉玄清道法出神入化，真真疾重者，可曾經她妙手回春？”
    農戶被這一提醒，頓時神魂出竅。
    當真與舅兄商量議定，按行商列舉一一打聽，果然得聞大家境遇八/九不離十。
    懷疑的種子一旦播下，立即茁壯成長。
    農戶們雖然信奉鬼神天意，可也耳聞過不少神棍詐財之舉，當初之所以對劉玄清信之不疑，無非是因為她打