用當然也是出自十一娘的見解，因而關于諸多機竅這時不能向姑母詳細解釋，他也只好賣賣關子。
    “姑母，咱們對弈一局，說不定就有消息傳回。”這扭轉話題的方式略顯生硬，但十分有效。
    瑩陽一手好畫，對音律也頗為精深，經史律法也有涉獵，唯獨自幼不喜棋弈，偏偏上回中了凌虛天師激將，立誓要學成，最近正是沉迷。
    于是排兵布陣，廝殺縱橫。
    賀湛有意留情，一盤棋局雖占上風，卻遲遲沒有下手逼剿。
    是以這局棋，就下得久了些。
    未等勝負告罄，果然就有消息傳回。
    明眸善睞的年輕女子，卻著一身圓領長衫，布巾包發，腰佩短刀，肌膚有意涂成黎黑，雖然嫵媚盡斂，然更顯幾分英姿靈敏。
    她是瑩陽心腹之一，名喚沉鉤。
    “清早晨鼓才響，坊門剛開，咸宜觀主一行便直奔藍田，交驗過所，稱為觀主昨夜又夢上仙顯兆，口授焦岱云臺山中有靈跡預示天命。觀主出城未久，市坊已經傳言紛擾，便有不少閑俠游闊相跟前去，隊伍已蔚為壯觀，更不提至靈跡處，周旁民眾聞風而至。”
    賀湛這時又恢復了盤足靠幾的閑散姿態，微挑著眼角，似乎聽得興致勃勃，一雙眼睛卻如含桃色滟滟，盯著沉鉤上下打量。
    “眾目睽睽下，咸宜觀主設案焚香，三卦卜斷，指當地民眾喚曰月牙塘西南角處，令人打撈，好番故作玄虛，終于撈得一青銅寶鏡，上有龍鳳呈詳，銅色古舊，而一面金字如新，婢子站得略遠，不見鏡上字跡，只見觀主長跪叩拜，虔誠泣呼，圣母興周。”
    圣母興周！
    瑩陽真人不由冷笑，早些年劉玄清就以上獻靈石“圣母惠世”而得太后親重，這回干脆出了“圣母興周”四字！
    太后容寵劉氏這些年，為其壯大聲譽，今日便是最終目的。
    賀湛卻擊掌三聲：“沉鉤口才甚佳，擺堂說書亦能勝任。”
    出了這等大事，居然還有閑心調戲沉鉤？瑩陽揉了揉額頭，重重咳了幾聲，眼看心腹婢女縱然未卸偽裝，看不出臉若紅霞，那耳朵尖卻已經染就一抹羞色，瑩陽再次忍不住揉了揉額頭，揮手讓沉鉤離開，先不說正事，教訓起賀湛來。
    “我早聽聞你這些年在江南諸多風流韻事，只因世風如此，懶得約束，可若將那荒唐心思用在沉鉤身上，卻必須警戒，沉鉤雖是婢女，一家卻為我之世仆，萬不容你糟蹋。”
    這下賀湛鬧了個大紅臉，連忙又鄭重起來：“姑母，侄子不過是看沉鉤有趣……姑母身邊心腹，侄子萬萬不敢輕怠，即便是……相互傾心，也當先請姑母允準。”
    瑩陽更沒好氣：“沉溝雖為婢女，但心性頗為要強，你縱然有愛惜之情，將來妻室若是不容，我也萬萬不會讓她受屈……十四郎，論來你已將近及冠，婚事可該考慮，如今情勢，你生母兄長指望不得，少不得我替你作主，你可有中意之人？”
    見賀湛剛有嬉皮笑臉的苗頭，瑩陽把臉一沉：“別說就是沉鉤，她身份所限，如何能為宗室子媳！”
    “不敢。”賀湛到底還是把苗頭收斂：“姑母問詢侄子不敢妄言，至到如今，侄子并無中意之人，不過……倒是有一二標準。”
    “說來。”
    賀湛正襟危坐：“貌比西施，才勝明妃，賢惠溫柔，卻不失剛強，入廚能烹佳肴，上馬可定江山……”
    許未說完，瑩陽已經起身，留下一字：“滾。”
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