賀淋碰了個硬釘子，心中氣怒再忍不住，他狠狠盯了已經起身做出送客手勢的弟弟一陣，重重拂袖，可走出兩步，還是沒忍住轉身，喘著怒火說道：“別不知好歹，我也是好心相勸，你我畢竟是一母同胞兄弟，你仔細……一時義氣惹殺身之禍！”
    賀湛那笑容，活脫脫寫出沒心沒肺四字：“我既煞克之命，招此橫禍也是理所應當，郎將一貫珍惜自身，今后更需警慎莫被我這克星連累不得善終。”
    賀淋終于暴走，賀湛卻真覺掛念起七、八日未見的好友來，去瑩陽真人那兒交待了一聲，便策馬往慈恩寺所在晉昌坊，這里已經鄰近啟夏門，尚隔通善、通濟二坊而已，雖不在峰疊幽谷，四圍卻頗郊靜，不過賀湛預料見七郎這會兒仍在“祈福”，并且那隊伍蔚為壯觀，只怕到了閉寺之時，他臨時搭建那處草蘆還免不得被眾多“信徒”環繞，沒這么快清靜，是以雖到晉昌坊中，賀湛卻也不急著訪友，在十字街上逛了好一陣子，順便在路邊一間露天簡陋卻因胡餅美味而小有名氣的食鋪填飽肚子，又去沽了一壇好酒，提在手上，待得第一聲禁鼓敲響，這才悠哉游哉逆向出坊人流車馬，往慈恩寺去。
    傍晚霓光霞影里，某間寒酸草廬看上去竟然也有別樣艷趣，只賀湛往門內悄悄一望，卻見王七郎端一海碗咕嚕嚕餓灌一氣，似乎堪堪解渴，將碗隨手一拋，精疲力竭往案上一撲，整個人就像一個漏氣皮囊，形狀好不可憐。
    賀湛“嘖嘖”兩聲：“忠義王七，你好歹也在寺院雅處，正該烹茶慢品，這凄惶得，怎么竟直接飲起白水來？”
    王七郎聽聞這熟悉嗓音，才總算恢復幾分力氣，撐起身子來：“我這幾日，可總算十足領略這清談之苦，也不知這些士人哪來那么多精力滔滔不絕，我只覺喉嚨都快吐出三味真火來。”
    賀湛大笑兩聲，晃晃手中酒壇：“上品劍南燒春，正好與你解渴。”
    王七郎眼中一亮，但依然克制住了，只操起海碗再舀一碗冷水：“我可在齋戒，哪能沾酒，好個十四兄，就知欺我，往常怎不見你這樣慷慨。”
    “難不成，你還當真為太后祈福？”十四郎人已經入內，卻沒合上門扉，反而還徹底將窗戶推開，這下足能防備隔墻有耳，才能暢快說話。
    “樣子總要作足。”王七郎依然不受誘惑，只眼巴巴地看著賀湛自尋了一干凈海碗，寒舍內頓時酒香四溢，王七郎狠狠吞了口唾沫，到底忍住，橫眼睨著得意洋洋的損友，不甘不愿飲自己的涼水：“你今日怎么來了，不怕落人耳目？”
    賀十四便將賀淋那番警告說了一回，微微一笑：“虧得他提醒，我也意識見憑你我交情，若我完全置之不理豈不蹊蹺？總得來看望一回，規勸幾句。”
    王七郎卻有擔心：“這些起哄者，可都是你在后策劃，別被太后察出蛛絲馬跡來。”
    “放心，這回告托者都為姑母至交，一貫謹慎多智，他們也沒親自出面，勢必滴水不漏。”
    王七郎又問：“諸多士人也就罷了，最愛趁這等熱鬧，也是為了交游廣闊，我怎么察覺見，其中不少部份卻是懷有企圖之心，仿佛不是單純為湊熱鬧，意在訶諛奉承。”
    賀十四頷首：“是有部分雖中第多年但候職不得，想借這機會趁個忠孝名聲，只不過，這回跟風只怕非但落不得好，還反而會惹猜忌，只這潭水，倒是越渾越好，更不怕對方察出子丑寅卯。”
    王七郎笑道：“果然是你之計較。”
    “這回我可不敢居功，是那位……”賀湛揚起一只手掌。
    “是輪回者？”王七郎驚異道：“你與她如何聯絡得上？”
    “通過柳三郎。”賀湛一晃眉梢：“我就知道憑她機智敏銳，就算沒我提醒，應該也能猜測到一些端倪，短短月余，果然便排除柳家嫌疑，應是再無顧忌，才對四娘姐弟坦言直告。”
    王七郎也是由衷佩服：“我聽父祖說起韋太夫人之計，以及諸多隱情，實覺心服口服，自問換成我，萬萬想不到這樣穩妥計策應對，真不愧女中諸葛……可太夫人畢竟老于事故，再者也有裴公當年預感不測知會在先，沒想到輪回者只靠自己摸索，竟也能厘清黑白。”
    賀湛卻又贊王家：“我驚異則是令祖令尊當知太后涉政，竟毫不忌憚，不慮危難艱險，果為高義之人。”
    王七郎這時卻不自謙，甚覺驕傲：“王氏一族從前雖與裴、鄭并非過密至交，然則某之父祖卻歷來欽佩裴公之德，一直不信二族謀逆之說，堅信其中有小人奸侫嫁禍污篾、蒙蔽圣聽。當知太后有涉政之行，并極其可能陷禍忠良，即便因缺實據之故暫時無能為裴鄭昭雪，卻怎肯屈于威逼，而失正道。”說到這里，王七郎更覺心潮澎湖，悲憤之余更覺義氣滿懷，實在想要暢飲酬志，然而他兩眼盯著那壇美酒好一陣，終于還是摁捺住了，再舀一碗清水仰首飲盡。
    “太后位及尊貴，卻不肯放過四娘弱質閨閣，威逼迫害，我與四娘姻緣早定，若置之不顧任由四娘受欺而改娶他人，非我一人之辱，乃王氏闔族之羞，如此懦弱，何談名門風范，望族德操。”說完卻想起之所以到這境地，其中離不開母親一番行為，王七郎頓時又臉紅：“再者，四娘遭此劫難，也