才一回府，柳七娘便見乳媼立在二門階下似乎翹首以待，當然還有母親也在迎候，這些日子以來因為宮中拘束的小心翼翼總算徹底放下，若非有內侍跟著，幾乎忍不住上前與母親撒嬌，完全忘記母親的一貫嚴厲。
    不過短短幾日，七娘只覺如隔三秋，心中十分掛念父母家人，當然還有祖母，還有妹妹九娘，甚至連庶弟狒兒，她也在昨晚夢見了。
    宮里雖然富麗堂皇，宮人們也不敢慢怠她與四娘，然而當然不如自家自在，尤其是為太后祈福之故，飲食自需清淡，這讓柳七娘無比懷念旭曉堂的美味佳肴，又因抄謄經卷之故，也不敢與四姐如家中般言談說笑，時時處處都需小心謹慎，相比來，母親那些教矩可真不算嚴厲。
    及到旭曉堂，見了祖母，那內侍卻也沒說別話，只代傳太后對四娘、七娘一番贊譽，賜賞絹帛等物后，便告辭離開。
    韋太夫人又問了兩句姐妹倆這幾日以來/經歷，便讓自歸浮翠塢，七娘早迫不及待，回去便與九娘“嘰嘰喳喳”一番，說起宮中見聞，好不愉悅。
    然而當到晚間，梳洗一番正要安歇時，乳媼卓嫗卻摒退左右，說出一番讓七娘心驚肉跳后怕不已的話來。
    “小娘子有所不知，那日你與四娘剛走不久，西樓小娘子便去旭曉堂，竟稱……稱喬娘子有意謀奪四娘與王家姻緣，這回太后詔見怕不簡單，奴聽聞后，可是擔心了好些時日，就怕小娘子也被牽涉，在宮里出了意外……還好還好，小娘子平安歸來，說明是西樓小娘子多疑，實在慶幸。”
    柳茵如沒有序齒排行，仆婢也不好貿稱閨名，因她住在浮翠塢西樓，是以往常只稱西樓小娘子。
    然而七娘乳媼這番話，卻也不是因為旭曉堂仆婢多嘴泄露，而是蕭氏有意讓她訴諸給長女。
    至于原因——三日之后，便顯山露水，不過柳七娘仍然被蒙在鼓里，沒有體會母親考驗意圖。
    十一娘那日聽說阿蓁與七娘被內侍送返，“自覺”到隔扇聽聞一番，她也早料到變故不會立即發生，果然“一無所獲”。于是這三日間，除了照常學業，倒也沒像從前時常去浮翠塢與姐妹閑話，而是老老實實留在旭曉堂，等的就是忽然變故。
    而讓十一娘微覺訥罕者是，韋太夫人竟然也沒讓七娘恢復聽講，一連三日，將她與柳蓁一同叫來旭曉堂，親自指點起七娘解讀經史，至于柳蓁，依然是忙著準備出嫁時的女工針鑿，不過是從浮翠塢換到旭曉堂，除此之外，一切風平浪靜，韋太夫人只當什么都發生，也不會發生。
    旭曉堂中，亦無仆婢多嘴告訴柳蓁幾日前那出意外，十一娘也自然沒有多話。
    直到這日，那位說話像公鴨嗓的內侍又再登門！
    韋太夫人得訊后，依然讓三個孫女避去隔扇小廳，叮囑無論何事都不能出聲，十一娘便留意見阿蓁是一如既往的沉著穩重，然而不知何故，柳七娘卻顯然憂心忡忡，自從落座，不但下意識間靠近隔扇，手指也一直纏繞著裙上珠佩，魂不守舍全無往常拘束持謹。
    十一娘微覺詫異，然而她的注意力卻很快集中在那把公鴨嗓響起時。
    “太夫人萬福，鄙今日登門，是為太后……太后實在覺得為難，稱不情之請，還望太夫人體諒。”
    韋太夫人當然應對一句：“內侍不妨直言。”
    公鴨嗓便越發低啞：“前幾日，太后得貴府兩位小娘子抄經祈福，本再無噩夢困擾，精神也已恢復，這才令鄙恭送小娘子歸來，然則……不想當晚，太后便又因噩夢無法安睡，及到今日，竟不能起身……再請玄清居士卜算，才知這回犯厄竟比預想更要嚴重，怕是需得……需得陰歲陰月生者長期祈誦修道……太后也覺為難，更打聽得知四娘即將出閨成禮，越發不愿……圣人憂慮太后鳳體，聞此一事后，便遣鄙行此一趟向太夫人告情……貴府七娘年幼，暫不需論及姻緣，莫若……莫若入宮清修數載，待太后解此一厄后，勢必親自替七娘擇選良人佳緣。”
    這便是要讓七娘入宮為女冠修道，為太后長期祈福，既然連圣人都驚動，又涉及太后鳳體康健，雖口口聲聲為不情之請，臣子哪能拒絕？倘若拒絕，便是不忠！
    柳七娘臉色瞬間有若白紙，連嘴唇上血色都已褪盡。
    縱然眼下，貴女修道為女冠并不算奇聞，甚至當初瑩陽真人得德宗帝親重時，不少貴族甚至巴不得讓家中女兒拜入瑩陽觀中——只需修道數載，也不影響婚嫁，反而可以因為交好瑩陽真人，讓女兒得到更好姻緣，家族更添助益。
    之于諸位貴女而言，清修反而比在閨中更加自由，又有諸多好處，自然不會把那將為女冠的命運視若如虎避之唯恐不及。
    然而柳七娘這回情形卻不一樣。
    因為她已經得知太后有此詔令，實為喬氏在后謀劃，目的是針對四姐與王家聯姻，好讓五姐得益，太后真正目的是讓四姐為女冠！
    倘若祖母故作不知，為保四姐，將她送入宮廷修道，哪還得自由？將來只怕會在宮里孤獨終老，甚至會被太后遷怒，艱險可想而知。
    想到這里，柳七娘哪還安座得住，可她又不敢貿然出聲，只手掌狠狠握緊裙佩，一雙眼睛已經忍不住泛紅盈淚，