呼吸也急重起來，銀牙緊咬，只恨不能立即聽到祖母推脫之辭，遂太后心意，讓四姐入宮。
    十一娘這時也是忐忑不安，只睨了一眼柳七娘惶然不安的神色，更加專注韋太夫人如何作答。
    隔扇之后，韋太夫人沉吟時長，終于說道：“還望內侍代稟妾身牽掛之情，太后鳳體欠安，妾身理應入宮問候。”
    沒有給出答復。
    內侍自然也沒逼迫，倘若韋太夫人真一口應允讓柳七娘入宮，他還沒法交待了，只不由得暗佩太后心計，果然料定太夫人會有這樣反應。
    內侍告辭離開，不待韋太夫人示下，柳七娘已經忍不住淚流如涌，踉蹌著繞去前廳，十一娘只聽她一句：“大母，大母可得救救孫女，太后可并非是因犯厄，也決不會是真想讓孫女修道祈福，一切只是沖著四姐……”
    十一娘這才看向阿蓁。
    四娘這時也顯然品度過來前因后果是為哪般，神色自然凝重，然則卻并無憂慮，反而更顯決然，她穩穩起立，步伐一如尋常不急不徐，挺背直脊，待到堂前，二話不說跪于七娘身邊，匍匐叩拜，說出的卻不是求庇之話。
    “大母，七妹妹所言不錯，太后真實用意是針對孫女，七妹年幼，更與此事無干，大母莫多為難，蓁，自請入宮。”
    十一娘曉得這情境下，韋太夫人也顧不得有別示意，她也干脆隨著阿蓁身后，悄無聲息跪在一側，沒有關注七娘那番可憐驚懼情態，卻注意了一眼陪坐一旁的蕭氏。
    面若罩霜，眼中肅厲，更透露出幾分懊惱失望神情。
    十一娘立即明白七娘今日何故“未卜先知”，應是蕭氏有心考驗，而七娘這番一心自保驚惶痛哭之態，怕是讓蕭氏十分失望。十一娘倒覺得柳七娘有這反應也是人之常情，必定年歲還小，從來未經波折，乍遇禍難臨頭難免驚慌失措……只不過，蕭氏應當早已經預料到將來諸多險難，才這般未雨綢繆嚴格教導約束七娘姐妹，見柳七娘如此表現，只怕今后會更加嚴厲。
    韋太夫人自然也察覺到蕭氏神色，起身親手扶起七娘，自然也沒忘記阿蓁，她示意阿蓁落座，又溫言安撫七娘幾句，喚入曹媼，讓她送七娘回浮翠塢。
    自從內侍請見，廳堂里本就沒有仆婢在側，唯有曹媼候令階下，待她離開，偌大一處旭曉堂更無閑雜，蕭氏這才起身，避席長跪：“媳教女無方，七娘當遇變故只顧自身，實在讓媳慚愧。”
    太夫人輕嘆：“七娘還小，情急時哪里還會顧及周全，我知你一貫嚴格，卻得小心過猶不及。”又示意讓蕭氏歸座，這才嚴肅神色看向四娘：“蓁兒，你可知自請入宮，也許終身不得自由，王家已然請期，眼看七郎就將迎娶……這門親事，本是一早議定，王七郎才品兼俱，王家也為肅正門風，本是好端端一樁姻緣……若你真為女冠，今后，便是孤獨終老，更甚至于……青春早逝！”
    十一娘只覺胸口被一雙無形大手緊緊揪握，因為聽太夫人之意，似乎已經無能為力，難道說，只能眼睜睜看著阿蓁……入那萬劫不復之地！
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