張長修很不悅。狐疑懷王怎么什么話都聽得清楚，今日仿佛故意針對他一樣。
    常樂除了有些受不了懷王的長耳朵，還是非常感激他的。畢竟，聽到了一個十分有利于她的消息。
    原來，夫妻和睦，是官員考量的項目啊！
    “似乎明白了什么。”常樂仰頭盯著張長修，眼里都是狡黠的意味，抿唇憋笑，動了動嘴唇沒發出一點聲音。
    張長修心情幾番沉浮，倍感無力，看著她像小狐貍一樣閃動的眼睛，皮笑肉不笑道：“明白就行了。”
    外人看在眼里，妥妥就是恩愛夫妻的竊竊私語。
    花楚兒瞧著，比廊外的白雪還刺眼。余光瞥見懷王掃過來的目光，立馬將神情收斂了起來，卻對懷王的行為產生懷疑。
    懷王看似是一直在刁難他們，但兩番替常氏解釋，剛剛的一番話更像是在幫常氏找到壓制張長修的方法。
    他們之間，必有貓膩！
    日后，張長修怕是也要對常氏忌憚幾分，常氏勢必囂張起來，這對她花楚兒在太守府立足來說是極大的不利。
    此次小年宴，男女自是分席而坐。男賓便在花廳，女賓在內園的三度閣。
    比起太守府的大氣儉樸，刺史府要婉約清雅許多。
    雕花窗各有不同，望之各有景致，處處都是一小抹驚艷之色。頗有江南園宅之風。在北方，能有這般的風格，已是不易。
    刺史府多湖渠，蜿蜒之間，自是一派柔美。
    三度閣便是在一片荷塘之上，荷塘雖未結冰，但通過石壁上留下的清晰的水位線，可見其水位降了不少，其間淤泥清晰入目。
    殘荷的根莖在湖水里歪七斜八，露出湖面的早已被霜雪裹覆，別有一番凄涼殘破之景。
    顯得與湖上張燈結彩的三度閣格格不入，強烈的反差又別有一番韻味。
    “殘荷雖敗，仍不入淤泥，不愧為花之君子。也就刺史夫人能留得花之君子最后一絲尊嚴，一般人早將它們除了。”郡史夫人馮婉倚著欄桿跟旁邊的青襖白裙的婦人討論著。
    “郡史夫人過譽，能看懂李斛心思的也就郡史夫人一人了。”青襖白裙的婦人輕輕含笑，言語之間雖是在夸贊他人，卻也將她的夸贊受了。
    “馮婉慚愧。”
    常樂剛進來就聽見她們二人的對話，不由多看了那個青襖白裙的婦人兩眼。
    身材高挑，天鵝頸鵝蛋臉，五官清秀，妝容不淡不濃正合宜。披帛搭在臂彎，雙手隨意地交疊放在小腹前，看起來隨意又怡然。一身書卷氣，襯得她格外引人注目。
    “聞得兩位夫人交談，楚兒真是受益匪淺。”
    說話的聲音出自身邊。
    常樂訝異扭頭，便看見花楚兒一臉的艷羨。她的聲音不大不小，正好能讓倚欄看景的二位夫人聽見，將她們的目光吸引過來。
    常樂暗罵一聲，這小三兒竟然搶在了她之前。
    郡史夫人的目光從常樂身上掃過，含笑上前：“太守夫人來了。聽聞楚兒妹妹的才學在十三郡也是數一數二的，若有機會真想好好與你探討一番。”
    常樂皺眉，覺得這郡史夫人有了眼疾。居然當她的面捧這個從花樓里出來的小妾！
    花楚兒一臉嬌羞，卻也表現的落落大方：“郡史夫人抬舉，妾不過是識得兩個字，靠不得才學二字。”
    “妹妹客氣。今日在外，便不必如此客氣，稱我一聲姐姐便罷了。”郡史夫人親和地將她的手拉起。
    常樂的眉頭皺的更深了，仿佛在看猴戲。
    “與妾姐妹相稱，郡史夫人也太自降身份了。”
    刺史夫人聲音清寒，一語便將這熱絡的氣氛壓了下來。
    花楚兒的臉色變了變，露出幾分窘迫。郡史夫人自有一番修養，雖是心里不是滋味，面子上仍是淡然含笑，鎮定替花楚兒解圍。
    “刺史夫人說笑，這論才不分身份，既然是以文會友，哪里還分什么夫人妾的。”
    “不知是從哪兒看了兩本雜書，學了些哄騙人的話，便提上了才字。郡史夫人還得跟郡史說上兩句，十三郡還是要正一正學風的。”
    刺史夫人眼簾半垂，清淡的語氣隱隱透出幾分不屑。