丘吉爾離開圖爾后不久，法國政府便匆匆宣布巴黎為不設防城市。事實上，此時巴黎周邊的法軍已全線潰敗，即便法國當局真的如丘吉爾所希望的那樣死守都城，最多也只能從前線收攏起不足萬人的殘兵，對戰局根本毫無助益。為了避免這座藝術之都重蹈華沙、鹿特丹的慘劇，法國人情愿將它完整地交給勝利者。畢竟巴黎陷落也不是第一回了，后來他們不照樣在這里建立了70年的第三共和國政權？
    作為手握航空兵力的指揮官，方彥在第一時間便得到了這則消息。最高統帥部命令禁止任何一枚炸彈落在巴黎頭頂，要讓陸軍和平接收這份他們期待了太久的戰利品。感受到希特勒在這道命令中透露出的鄭重與嚴肅，方彥凜然遵行，此時指揮所內已經有好幾人偷偷抹起了眼角，臉上滿是激動欲泣的神情。
    “我們，要勝利了！”一名軍官舉臂縱聲高呼，聲音中充滿了難以遏制的嘶啞顫音。聽得這句飽含著深摯感情的宣泄，旁邊的方彥同樣心潮激蕩，情難自禁。雖然他在這場勝利中只是一個配角，但眼前的局面，又何嘗不是他殫精竭慮所期盼的場景？20年苦難的黑夜斬棘之行已經過去，從今天起便迎來輝煌燦爛的黎明！
    晨風吹舞，卷動漫天流云，阡陌縱橫的原野上，一隊身著灰色軍服的德國步兵正在向西前行。他們持槍背包武裝齊備，腳下步履如飛，其全然不似要迎接戰斗，反而像在進行一場武裝游行。6月的陽光干燥煦暖，照耀在一張張充滿了喜悅和期待的年輕容顏上，他們眼眸中神采奕奕，全都在遙望西方地平線的情況。
    “看吶，那里有塊路牌。”走在前面的一名偵察兵突然快步向右側奔去，引得后方士兵紛紛側目。過不片刻，跑到路牌跟前的年輕偵察兵便滿臉興奮地轉過身來，向戰友們大聲說道：“嘿伙計們，我們現在距離巴黎只有10公里了。法國人應該早就像兔子一樣跑了個干凈，中午之前我們就能進入香榭麗舍大街！”
    “芬迪，不可輕敵忘形！”科勒上尉皺眉呵斥了一句，對年輕偵察兵跳脫的性格大感不滿，然而隨之從身后傳來的歡呼聲卻讓科勒表情一僵，原本即將脫口的訓誡又被他生生卡回進了喉嚨里。原來麾下這幫兔崽子早就無心警戒戰斗了，個個都想進入巴黎一睹敵國首都的面目。此情此景，科勒忍不住聯想起了26年前：那時候德軍上下全都認定巴黎唾手可得，全然沒有人意識到馬恩河災難的來臨。
    不過現在……科勒嘴唇翕動，卻是不打算再維持平日里冷峻的面孔了。這次與當年截然不同，法國已宣布巴黎不設防御，而自己所屬的步兵營也是從前天起便沒有遭遇戰斗，每天剩下的唯一任務就只是行軍。一想到巴黎已經近在咫尺，科勒的胸中同樣有一團烈火在熊熊燃燒，他雙唇緊抿，邁開腳步朝前大步走去。
    紅日冉冉，光芒愈發燦爛，科勒等一隊士兵從田埂走上了柏油公路，兩邊的景色也從鄉間田野變成了櫛比房屋。不斷有法語標牌被他們拋在身后，其行軍的腳步越來越迅速。當科勒等人邁上一處高坡時，眼前的場景讓他們呼吸頓止：只見遠方平原上坐落著一片宛若天堂神宮般壯美的浩大金城，寬闊如山岳，華麗似星河，正中央一座尖頂鐵塔直刺穹天，高聳入云，正是埃菲爾鐵塔這座地標建筑！
    “萬歲！”年輕偵察兵芬迪驀地一躍而起，縱聲歡呼起來，剎那間潮水般的歡笑吶喊聲將此地淹沒，余音在遠方久久回蕩。科勒呆呆看著面前的城市，胸中仿佛有什么東西轟然爆開，片刻后他的視野模糊一片，淚水已是不受控制地奪眶而出！
    “父親，哥哥，你們看到了么？我們已經攻到巴黎了！”科勒突然嚎啕大哭起來，凄切嘶啞的聲音到最后已經有些無法連續。科勒摸索著從衣兜里掏出一塊珍藏的懷表，表蓋內側的兩幅精巧照片惟妙惟肖，一如生前；他顫抖著將表蓋頭像正對巴黎所在的前方，喉嚨里仿佛被什么東西堵住了似的哽咽難言。
    那是1914年的盛夏，時值年少的科勒隨同父親來到了車站月臺。身體壯實的父親戴上尖頂鋼盔，臨行前的笑容如同太陽般溫暖而耀眼；然而嚴格慈藹的他卻再也沒有回來，只有兩個月后被送到家里的一張陣亡通知單。一名被炸斷了手臂的傷兵告訴科勒兄弟，他們的父親正是在進攻巴黎的戰斗中殉國，科勒的兄長便毅然從洪堡大學中請退，辭別戀人穿上軍裝，奔赴戰斗的最前沿。
    時間進入1918年，科勒終于長大成年。心憂哥哥的他立即報名參軍，準備和兄長并肩作戰，然而幾天后郵遞員送來的信件卻并不是入伍通知書，而是他哥哥在皇帝攻勢中陣亡的噩耗。隨著不久后停戰協定的簽署，科勒痛哭到眼淚流干，幾度暈厥：這不僅在于他的至親父兄都相繼倒在進攻巴黎的戰地上，更因為科勒將永遠無法為他們報仇，只能把這份錐心徹骨的劇痛深藏在心底獨自舔舐。
    光陰流轉，歲月更替，科勒在戰后德國的困頓時期內艱難度日，忍受著貧窮與饑餓，從未奢望過有朝一日還能再穿上軍服，向法國昭雪深仇。即使元首橫空出世，率領國民撕碎了凡爾賽和約的枷鎖，將他這名老兵重招入伍并揮師東進，科勒的內心都沒有泛起任何漣漪，只想平靜庸碌的過完