走出豪華精致的別墅大門，方彥長長吐出了一口氣。他臉上帶著痛快張揚的笑容，比和妻子巫山歸來還要來得酣暢愉悅
    。對于眼高于頂的小齊亞諾，方彥早就想正面硬懟他一波了，這貨就是個極度高傲且自以為是的病態家伙，每次都在方彥面前擺出一副高高在上的冷漠姿態，仿佛那引以為傲的身份是由他自己奮斗創造、而不是靠父輩蔭庇似的。如果沒有老齊亞諾的人脈和財力，他怎能成為墨索里尼的乘龍快婿，并且在法西斯黨內和政府的地位都飛速崛起？
    從前為了避免小齊亞諾在墨索里尼身邊吹枕頭風，進而影響到德意關系，方彥每次去西爾維婭家中時都只能忍著小齊亞諾的冷漠輕視。然而現在情況終于改變了。
    隨著德國在東、北兩條戰線上氣勢如虹的勝利，意大利入軸已成必然，方彥也再不用像幾年前那樣小心應付著本就不喜歡德國的小齊亞諾，怎么做都無所顧忌。此次會面，方彥總算是宣泄出了心中壓抑多年的郁氣，想到小齊亞諾那張想發作卻無法開口的憋紅臉顏，方彥就全身暢快淋漓，離開的步伐變得輕快無比。
    雖然方彥今晚是好好得罪了小齊亞諾一下，但對于后者是否會按照自己說的去做，方彥卻有十足的把握。小齊亞諾雖然在政治上沒什么嗅覺，但卻并不是傻瓜；方彥已經將利害關系都向他完全挑明，他肯定會做出相應的行動。有小齊亞諾上陣去和巴爾博對壘，意大利海軍得到專屬航空兵的把握就至少有了七成，畢竟德國海航的成功范例在前，巴爾博很難扭轉這份大勢。
    最棘手的問題變得心中有底之后，方彥便可放心審視意大利海軍的其他軟實力。從3月19日開始，方彥一邊為意大利海軍即將到來的艦載航空部隊擬定訓練章程，一邊也從裝備、士氣、組織、訓練、生產、儲備等各個領域對意海軍展開了全面調研。
    令方彥感到驚詫的是，意方對他這種探老底的行動非但沒有絲毫藏掖，反而給予了他足夠的方便：意軍不僅允許方彥任意登上軍艦視察基層部隊，甚至還將部分絕密的資料提供給他觀閱。訝異歡喜之余，方彥一點也沒有浪費這份機遇。經過近十天的信息收集，方彥逐漸明白了意大利人為什么會這樣爽快。除了最高決策層已經決定要加入德國一方之外，其最大的原因便是來源于自信。
    從華盛頓條約締結到今天的18年時間里，意大利人的確是下了狠功夫，來打造他們這支曾經淪為歐洲三流、卻借助條約一躍成為世界五強的海軍艦隊。除了在技術領域奮起直追，接連建造大批性能優秀的新式艦艇之外，意海軍尤為重視部隊訓練和自上而下的組織效率：方彥在這十天內連續上了近20艘艦，涵蓋除潛艇外的所有類別，發現意軍軍官和水兵均擁有良好的專業素質，對各個訓練課目都能良好完成。
    同時，整支艦隊架構清晰，職權劃分明確合理，對于各種事務都能層層向下分解，并快速落實到每個分隊和每個水兵身上去。在意艦上，方彥還見識到了這個民族天賦點滿的美食烹飪，這使得軍艦官兵的士氣始終都在充足給養的保障下維持得相當旺盛，對于戰爭全然沒有方彥預想當中的消極態度。
    而在儲備上，意大利海軍更是可以用完美來形容。他們從30年代初期起就把每一種補給品的儲備列入準備工作之內，時至今日，海軍倉庫里囤積的彈藥、各種零備件全面而豐富，足可支撐他們在現有生產環境下打一場3~5年的長期戰爭。此外，得益于利比亞油田的開采，意海軍的燃油儲量已達900萬噸，即便艦娘們都敞開了出征也足夠滿足3年的需求。除了雷達、防空、和空海協同，意大利海軍作為一支決勝地中海的傳統力量，已經足夠達到這個要求。
    “意大利海軍果然不弱，比25年前的情況好太多了。”方彥心情愉悅地在書桌前攤開一張紙，開始將自己收集到的眾多情況逐步寫成正式報告。只要最高統帥部看到了自己的調查評估，對南翼這個盟友的力量就會有更準確的認識，方彥估計國內最多派遣1個航空軍南下協助意大利艦隊，然后就等著將地中海清場。
    不同于歷史位面的蹣跚受挫，這個世界的意大利海軍已經有了飛龍騎臉的壓倒性優勢。方彥可以預見，未來1~2年內，盟軍在北非和中東的勢力都將土崩瓦解，絕無任何一處有能夠堅持的本錢！
    不知不覺中，下筆如風的方彥就寫滿了十幾頁紙張。忽然間，方彥手中的鋼筆停了下來：有一份關于意大利船廠的生產資料還放在酒店套房里，而方彥現在正需要上面的數據來完成手中的報告。方彥看了看腕表，決定回房間去取，散漫拖沓向來就不是他的風格，更何況酒店距離這里只有不到10分鐘的車程。
    通過電梯來到國王大酒店的六層，一條紫色華貴地毯直通富麗堂皇的貴賓套房，在走廊之上，方彥竟意外發現了正從自己套間對面推門走出的蔡茨勒。他沒有戴軍帽，露出了锃亮光滑的圓弧型禿頂，原本英氣干練的容顏上此刻滿是憂愁之色，完全沒有了方彥印象中的那份平靜與銳利。
    “蔡茨勒上校，您這是怎么啦，臉色看起來這么差？”方彥不自禁地停下了腳步，出言詢問道。蔡茨勒見到方彥出現，有些乏力