一輛黑色高爾基牌轎車出低沉的轟鳴，緩緩停在了克里姆林宮外的紅22入口。獵文網車門開啟間，身著厚重冬衣的中年男子從中走了出來。他年齡不過四十余歲，紅星氈帽下是一張溫和平靜的端正容顏，面對領袖貼身衛隊的警惕掃視，中年男子只是略微抬了抬帽檐以示身份，然后便大步流星地朝前方快走去。
    燈光明亮璀璨，將大克里姆林宮的中央正廳照得金碧輝煌，極攫嚴富麗。然而在政治上久經考驗的中年男子卻感受到了一股莫名的危險氣息，似乎眼前的房屋正在醞釀著一唱人的風暴，隨時都可能將卷入其中的犧牲品撕得粉碎。中年男子立即打起了十二萬分的精神，心翼翼地靠近斯大林將要召見自己的會議室。他心中開始飛盤算自己有沒有可能因為某件事情，而被內務部的藍衫隊給盯上，如果事不可為，也要極力保全自己家人的性命。
    “是米高揚同志么？請進來吧。”熟悉的聲音從門縫中傳來，那平靜的語調聽不出是陰沉還是和煦。中年男子米高揚下意識地吞了口口水，伸手將高大的紫木巨門推開。出乎米高揚意料的是，伏羅希洛夫國防人民委員、沙波什尼科夫總參謀長、和莫洛托夫外交人民委員等好幾名軍政要員竟然都已在場。身形矮壯福的斯大林則叼著他那標志性的煙斗坐在上，然而在那雙黃褐色的眼珠里，閃爍著的則是幾欲擇人而噬的憤怒與凌厲之情。
    見到這番嘲，米高揚哪里還能察覺不出情況有異。不過他的心里卻是悄然松了口氣，因為斯大林的壞心情似乎是沖著會議室內原有的幾名同僚去的，和自己并沒有什么直接關系。有了底氣的米高揚隨即將疑問的目光投向身旁的莫洛托夫，自己剛從莫斯科中央政府辦公樓趕過來，對具體生了什么完全不知情。
    莫洛托夫心地瞄了斯大林一眼，隨即壓低聲音向米高揚簡單解釋。
    原來截止到昨天12月日，紅軍在芬蘭前線的攻勢又遭到了失敗。無論是正面的卡累利阿地峽，還是側翼的拉多加湖東部林區，所有嘗試突破戰線的進攻都被芬蘭軍隊阻止。蘇軍各支參戰部隊均傷亡浩大，一個月下來最少減員了1萬人。&;&;此外，蘇軍還損失了大量的重型裝備，包傈1輛坦克和6門大炮。
    由于人員、裝備、和軍火物資的三重劇烈消耗，目前列寧格勒軍區的4個集團軍都失去了再度起像樣的進攻的能力區司令員梅列茨科夫電告莫斯科，稱曼納海姆防線無法在短時間內攻破而國防委員會則需要集中蘇聯全國的戰兵和軍火，與芬蘭打一雛耗戰爭。
    米高揚聽得直皺眉頭。他不是軍事工作者，無法針對前線戰局表什么意見，但憑借著能躲過年大清洗的政治嗅覺，米高揚卻覺得梅列茨科夫的態度在政治上顯得太不靠譜了。此番蘇聯向芬蘭動的這辰爭，必須眷用決定性的勝利來造成既成事實。否則的話，蘇聯不僅會在國際上陷入千夫所指，徹底喪失“全世界被壓迫人民的解放者”這一好不容易才塑造出的形象在國內也難以對民眾解釋進攻的失利，最后勢必會造成黨中央和總書記的威信下降。
    今天，蘇聯在國際上還是相當需要一件光鮮的外衣的。因為自從進入3年代以來，蘇聯與西方世界之間的堅冰就已經被打破，美英法等資本主義列強都與蘇聯展開了商業合作專管國內外貿易的米高揚，比誰都清楚這些商貿往來對蘇聯國力提升帶來的好處。
    而無論是標榜自由的美國人、自詡紳士的英國人、還是追求浪漫的法國人，他們的政府和民間企業都是帶有道德潔癖的混亂中立群體若他們現自己合作的對象是一群兇惡殘暴的野獸，那么即便是偉大導師馬克思斷言了資本家唯利是圖的本性，在現代國家主義已經初現端倪的今天，那些西方國家還是會在口頭和行動上同蘇聯雙重劃清界限！
    至于黨中央的威信受損，則更是斯大林所不能容忍的了今年初才堪堪告一段落的大清洗為的是什么，還不是為了能讓斯大林擁有不受任何限制的絕對權勢？在今天蘇聯的宣傳里，斯大林已經被吹噓成了無所不會、無所不精的全能天才，傲立于人類文明歷史長河的最頂端。如果現在連一個小的芬蘭都拿不下，籠罩在最高統帥斯大林身上的神環豈不是立即就要褪盡光彩？
    聽得米高揚的憂慮，莫洛托夫低聲嘆了口氣，苦著臉說道：“可不是這樣么？現在的外交局面對我們很不利，全世界只有德國站在我們這一邊。&;&;國際聯盟宣布將蘇維埃從中開除，美英法等國都已經開始起草對蘇維埃的經濟制裁。從明年開始，米高揚同志您主管的貿易部就又要捱受苦日子了，因為無論是出口還是進口，我們都很難再指望那些原有的西方國家的客戶。”
    “咚。”房間內忽然出現一聲清脆的亮響，卻是斯大林用煙斗底蓋重重敲擊在了桌面上。心中激靈的米高揚二人立即停止了竊竊私語，目不斜視地將目光投向了前方。在眾人的注視中，斯大林用低沉的聲音緩緩開口：“我們對芬蘭的軍事行動遭到了可恥的失敗。占據絕對優勢的紅軍，經過四周戰斗竟沒有取得任何實質性進展！沙波什尼科夫同志，您是否從目前的失敗中總結出了經驗教訓，紅軍究竟用如何戰斗，才能消滅芬蘭