初秋的凌晨靜謐清朗，整個歐洲都進(jìn)入了深沉的酣睡；然而在中歐的波德平原上，一群特殊的人，卻已經(jīng)于黑暗中悄然伸出了他們銳利的爪牙。
    9月1日凌晨4時15分，隸屬于德國陸軍南北集團(tuán)軍群的飛行員突然從睡夢中被叫醒，他們被告知20分鐘后就要升空出擊，對波蘭境內(nèi)的機(jī)場、鐵道、橋梁、兵營、軍火倉庫等關(guān)鍵目標(biāo)實施猛烈的空襲。通宵勞作的地勤人員，早就將戰(zhàn)機(jī)起飛前的一切準(zhǔn)備都實施就緒，此刻它們已經(jīng)整齊排列在機(jī)場的跑道上了。當(dāng)漆黑如墨的天穹中剛剛出現(xiàn)一絲微亮的時候，成群結(jié)隊的德軍戰(zhàn)機(jī)已然沖天飛起；它們在地面無線電導(dǎo)航的指引下，朝著各自的目標(biāo)呼嘯而去。
    不到半個小時，波蘭軍民就嘗到了人類歷史上規(guī)模最大的來自空中的突然死亡和毀滅的滋味。德軍的Bf-109型戰(zhàn)斗機(jī)如入無人之境，將大量波蘭機(jī)場上來不及起飛的作戰(zhàn)飛機(jī)迅速摧毀，而Ju-87俯沖轟炸機(jī)和Ju-88中型轟炸機(jī)，則對波蘭的交通要道、通訊樞紐實施了定點清除的打擊。波軍通訊登時陷入癱瘓，后方司令部與前線部隊失去了聯(lián)絡(luò)；而數(shù)以萬計的波蘭士兵，則不得不因為鐵路和橋梁的毀壞而滯留火車站，失去了至為關(guān)鍵的戰(zhàn)場時機(jī)。
    就在航空兵進(jìn)行空中突襲的同時，德國陸軍也發(fā)起了震天撼地的火炮轟擊。6千門大炮和4千門迫擊炮齊鳴合奏，其掀起的爆炸直如雷霆閃電，驚濤海嘯。波軍的前線陣地登時化為一片火海，重重崩爆的橘紅熾浪摧毀了他們的工事，吞噬了他們的士兵，喧囂肆虐，帶來了無盡的死亡和破壞。清晨6時，首批43個師的德軍部隊，便在3千輛坦克的支援下像洪水一般沖進(jìn)了波蘭境內(nèi)；剎那間，野蠻與殺戮的尖銳主旋律。便在這片浸染了鮮血的土地上急劇擴(kuò)散了開去。
    在海上，以西門子少將指揮的德國波羅的海艦隊也沒有片刻的空閑。盡管波蘭海軍早在幾天前，就把他們的主力派到了英國，但埃姆登號輕巡仍是憑借著150毫米大炮的威力。在小弟們的支援下?lián)舫亮?艘波蘭驅(qū)逐艦和1艘炮艦。而2艘舊式前無畏則發(fā)揮了她們最后的戰(zhàn)斗價值：8門283毫米重炮連連開火，將波蘭軍方在但澤港周邊修筑的一個個堡壘工事轟得碎炸塌毀，烈焰沖天。這令德國陸軍只受到了極微小的抵抗，就攻占了這座95%居民都講德語的原屬于他們的城市。
    上午10時，希特勒在國會發(fā)表演講。向他的全體8千萬國民宣告了這場他剛剛蓄意挑起的重大事件。毫無疑問，希特勒將挑起戰(zhàn)爭的罪過誣賴在了波蘭人頭上，稱當(dāng)前德國軍隊的行動，是在回?fù)糇蛱煲估锊ㄌm軍隊對德國本土實施的進(jìn)攻。聽眾們很快發(fā)現(xiàn)，元首今天穿的竟然是一身野原灰的舊帝國下士軍裝，而在他的左胸前方，同樣正掛著他那枚閃閃發(fā)亮、終生引以為傲的一級鐵十字勛章。
    “從現(xiàn)在起，我只是德意志帝國的第一名軍人。我又穿上了這身對我來說最為神圣、最為寶貴的軍服。在取得最后勝利以前我決不脫下這身衣服，要不然就以身殉國。”希特勒擲地有聲發(fā)出了自己的宏愿，登時引起了議員們狂熱的歡呼。
    在這場演說中。希特勒也為自己安排了身后之事。如果他在戰(zhàn)爭中遭遇不測，赫斯將成為他的繼承人。如果赫斯也遭遇不測，則弗里克會成為新的國家領(lǐng)袖。盡管希特勒知道跟隨自己的老戰(zhàn)友幾乎都是才能平平之輩，根本無力承擔(dān)起這份重?fù)?dān)使命，但他卻絕不愿意將自己費盡心血，才從議會、陸軍、和大工業(yè)家手中奪來的國家權(quán)力，再重新歸還到這些勢力的頭上去。因此，具備工業(yè)家背景、且和陸軍軍官團(tuán)私交甚篤的瓦爾特，便被希特勒排除在了元首的候選人名單之外。
    結(jié)束這份演講宣言，希特勒隨即返回了總理府。開始心神不寧的等待來自英國的消息。雖然英國曾在8月24日重申了他們對波蘭的保護(hù)義務(wù)，但此時的希特勒仍舊抱有希望，認(rèn)為英國只是口頭上的恫嚇，不會真的為了波蘭人而投身到一場新的歐洲戰(zhàn)爭。然而等到晚上。這個希望就徹底破滅了。
    華燈璀璨的夜晚9時，英國駐德大使?jié)h德遜，向德國外長里賓特洛甫遞交了一份英國政府的正式照會：“除非德國政府準(zhǔn)備向英王陛下政府提出令人滿意的保證，即德國政府已經(jīng)停止對波蘭的一切侵略行動，并準(zhǔn)備立即從波蘭領(lǐng)土上撤出其軍隊，否則英王陛下政府將毫不猶豫地履行自己對波蘭所承擔(dān)的義務(wù)。”一個小時后。法國政府也遞交了一份措辭完全相同的照會。
    總理府的辦公桌前，希特勒盯著這兩份文件久久不語。他眼神時而茫然渙散，時而銳利逼人，蒼白的嘴唇緊緊抿著，并不斷從牙縫中蹦出幾個含糊不清的音節(jié)。十幾分鐘后，最高統(tǒng)帥部的成員們也來到了希特勒的辦公室；他們的臉上都籠罩著難以揮去的愁云，顯然對英法的照會內(nèi)容已經(jīng)盡數(shù)洞悉。
    “這一回要打大仗了。”希特勒用沙啞的聲音開口，灰藍(lán)色的眼瞳中閃爍著兇狠的光澤。房間內(nèi)沒有人接過他的話語，顯然是對這個結(jié)果早有預(yù)計。德國不可能滿足英法的要求從波蘭撤兵，那么與西方的戰(zhàn)事就不可避免。這是希特勒第一次在政治判斷上出現(xiàn)錯誤，而它的后果便是歐洲大戰(zhàn)提前了至