秋風(fēng)颯爽，麥浪金黃，1935年迎來了它的最后一個(gè)季度。對于歐洲各國來說，剛剛過去的9個(gè)月內(nèi)無疑充滿了引人矚目的重大事件：德國重新恢復(fù)義務(wù)兵役制，法國與蘇聯(lián)簽署了互助同盟；《英德海軍協(xié)定》在倫敦締結(jié)，比利時(shí)退出了小協(xié)約國。盡管希特勒的和平演說在德國國內(nèi)和整個(gè)西方社會(huì)贏得了一片歡呼，但身處漩渦中心的歐洲國家卻都不由得逐漸繃緊了神經(jīng)：他們彷徨不安的看著自己周邊的局勢正變得日漸復(fù)雜淆亂，卻無法找到解決自身問題的有效出路。
    10月3日，又一則大新聞從南歐弄出：意大利軍隊(duì)在坦克、大炮等重型武器的支援下全面攻入非洲紅海之濱的阿比西尼亞（埃塞俄比亞），意圖一血40年前在這片土地上被冷兵器土著大敗的恥辱。這場公然違反國際聯(lián)盟條例恃強(qiáng)凌弱的入侵，是墨索里尼經(jīng)過深思熟慮之后所做出的決定：他充分注意到了英國在6月18日與德國達(dá)成的海軍協(xié)定中，所對其傳統(tǒng)盟友法國表露出的背信――既然英國能姑息希特勒，那么他也可以利用。此外，英國不顧凡爾賽和約的自私態(tài)度，也促使墨索里尼相信，倫敦可能不會(huì)過于認(rèn)真計(jì)較他破壞國際聯(lián)盟盟約的行徑。
    意大利在阿比西尼亞的軍事行動(dòng)登時(shí)引發(fā)了軒然大波。惱怒的英國決心要給這個(gè)敢打歐洲武林盟主的自己的臉的國家一點(diǎn)顏色看看，當(dāng)即在國際聯(lián)盟中糾集了一大票國家對意實(shí)施制裁；然而在這個(gè)關(guān)鍵點(diǎn)上，法國卻又掉了鏈子。
    由于英國公開承認(rèn)德國重整軍備的合法性，比利時(shí)又脫離了與法國的聯(lián)盟，這使得巴黎迫切需要聯(lián)合一切力量來遏制德國的復(fù)興；雖然他們已經(jīng)和蘇聯(lián)簽訂了互助條約，但由于雙方意識形態(tài)的巨大差距，法國并不對那頭紅色巨熊報(bào)以多么明顯的期望。因此，綜合國力比波蘭強(qiáng)上好幾個(gè)檔次、且同屬資本世界的意大利，自然就被法國看做是對付德國的潛在外援。最后，在制裁行動(dòng)上。法國始終表現(xiàn)得半心半意；而這種不堅(jiān)決的表現(xiàn)既沒有阻止意大利在阿比西尼亞的行動(dòng)，又破壞了英法與意大利的關(guān)系，使得后者做為協(xié)約國成員的生涯正式壽終正寢。
    在這一連串事件中得到最大好處的，不是阿道夫?希特勒還有誰呢？他無比欣喜地看到意大利與英法之間的罅隙日漸迸裂。而這則為他拉攏同為法西斯獨(dú)裁者的墨索里尼提供了絕好的契機(jī)。此外，現(xiàn)在全世界的目光都被吸引到意大利人在東非對當(dāng)?shù)赝林膽?zhàn)爭中去了，沒有誰還會(huì)關(guān)注德國正在進(jìn)行一日千里的重新武裝；這都使得希特勒面臨的國外壓力大大降低，在悶聲當(dāng)中盡享發(fā)大財(cái)?shù)睦妗?
    作為各項(xiàng)軍種中見效最慢的部隊(duì)，圣誕前夕的德國海軍。較半年前簽署條約時(shí)的陣容并沒有明顯的變化；新一輪規(guī)劃的軍艦幾乎全部都處在建造當(dāng)中，只有一些近海活動(dòng)的小艇因?yàn)楣て诳於s在年底加入了作戰(zhàn)序列。不過，海軍的人員擴(kuò)充，卻早已經(jīng)緊鑼密鼓的實(shí)施起來了。根據(jù)布羅姆-福斯造船廠方面給出的保證說明，包括2艘超級戰(zhàn)列艦在內(nèi)的所有今年建造的船艦，都將在1938年內(nèi)竣工；而為這些軍艦準(zhǔn)備足夠的合格船員，就變成了海軍眼下最需要做的當(dāng)務(wù)之急。
    在雷德爾的居中統(tǒng)籌下，各港口司令部和專業(yè)技術(shù)院校，都面向社會(huì)敞開了征召人數(shù)；德國海軍的陣容頓時(shí)急劇擴(kuò)充，其在役人員總數(shù)無疑遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了昔日和約下的1.5萬之?dāng)?shù)。而在這個(gè)時(shí)候。昔年海軍所實(shí)施的精兵策略，就得以淋漓盡致地發(fā)揮出了它的用處。由于每一名官兵都能勝任比他現(xiàn)有軍銜更高一級的職務(wù)，這使得他們能夠很輕易的管理統(tǒng)帶這批新加入的成員；等到幾年之后，這些新成員就能在不斷的學(xué)習(xí)中蛻變成為合格的水兵，而海軍的陣容也由此得到了質(zhì)的提升。實(shí)際上，陸軍也是用同樣的方法，實(shí)現(xiàn)了部隊(duì)數(shù)量的幾何倍數(shù)增長。
    由于海軍在冊人員數(shù)量急劇增加，許多現(xiàn)有軍官的職位和軍銜，也就水漲船高的得到提升了。憑借服役期間的優(yōu)秀表現(xiàn)、和獨(dú)一無二的特殊人緣，方彥得以在1936年的元旦伊始。順利摘下肩上的直板雙星標(biāo)記，換上了由兩條粗壯銀線交織成辮的少校肩章。由于出現(xiàn)了階位的提升，其配屬的深藍(lán)色鷹徽檐帽上，也加上了一條華麗的金色橡葉邊圈。或許是出于心理上的緣故。當(dāng)換上新服飾的方彥窺鏡自顧之時(shí)，總覺得自己比之前還是上尉時(shí)要更具威儀與氣質(zhì)。
    與此同時(shí)，方彥的職位也發(fā)生了變化。由于他早就打定主意要參與到艦隊(duì)的決策中去，因此他便沒有選擇進(jìn)入海軍的政務(wù)機(jī)構(gòu)任職、或是成為基層的驅(qū)逐艦分隊(duì)司令，而是進(jìn)入了一線中樞，成為旗艦設(shè)在希佩爾號上的第一航空艦隊(duì)的艦隊(duì)參謀。這可以讓方彥在近距離上接觸這款由自己親手設(shè)計(jì)的航空母艦。并通過不斷的實(shí)踐來完善他對于航空作戰(zhàn)的理論認(rèn)知。此外，他的建議還能直接影響到航空艦隊(duì)司令赫爾曼?伯梅少將的意志，而這也是年齡和資歷都有明顯欠缺的方彥，所能夠?qū)崿F(xiàn)的對整場海戰(zhàn)進(jìn)行直接干預(yù)的最理想局面。
    沒過數(shù)日，方彥就在新職務(wù)上找到了屬于自己的舞臺(tái)。年過五旬的伯梅雖然有著從本世紀(jì)初就開始的服役經(jīng)歷，對傳統(tǒng)業(yè)務(wù)有著近乎百科全書般的精通，但他對于新生的艦載航空兵的運(yùn)