經(jīng)過四年的發(fā)展，這時的學海堂也已經(jīng)頗具規(guī)模，每日來往文瀾書院求學之人，絡繹不絕。阮元眼看學海堂學生眾多，便即在廣東士人中選擇了頗有名望的吳蘭修、林伯桐二人，托他們管理學海堂事務。這一日阮元也親自來到學海堂，觀看學生文作，吳林二人也將學海堂中十余名才學出眾之人引至阮元面前，為阮元推薦后學。
    “阮總制，這位便是學生舊友陳澧，他如今也已經(jīng)是童生了，所以學生也推薦他進了學海堂，這里是他所作詩文，還請總制過目。”吳林二人介紹了最前面幾名學生之后，一旁的譚瑩卻也帶著另一位十余歲的少年走出，向阮元介紹道，阮元看著這陳澧所作文章，一時也是連連點頭。
    “童生陳澧，你今年多大了？”阮元見這陳澧尚且年少，便即問道。
    “回總制，學生今年十四歲。”這名叫陳澧的學生答道，不過他言語倒是頗為成熟，全不似第一次見到阮元。
    “好，不錯，你無論詩文，在我看來，都已經(jīng)小有所成。你雖然小，但入我學海堂讀書，這件事我可以答應你。”阮元也向陳澧表示了認同，并且說道：“當然了，你以后的道路，或為官，或治學，這我不應該強求于你，你也可以先潛心讀書幾年，以后有了自己的想法，再做決定不遲。”
    “學生謝阮總制指教！”陳澧眼看阮元不僅認同他進入學海堂，更是對自己從寬要求，并無嚴苛之語，也自十分激動，當即向阮元答謝道。
    “不過話說回來，你們?nèi)缃褚灿辛瞬簧賹W生，這詩文習作，四年積累下來，也有不少了吧？”阮元看著這些學生大多氣度沉穩(wěn)，自是可靠的后輩，自也放心，向吳蘭修和林伯桐問道：“所以我倒是有個想法，我在詁經(jīng)精舍的時候，曾經(jīng)把學生文章詩作輯錄而成一書，當時叫《詁經(jīng)精舍文集》，這個辦法你們也可以試試，你二人這段時間，就幫我把他們的詩作整理一下，挑一些寫得還不錯的，咱們也輯錄一部《學海堂集》，如何？”
    “如此甚好，如此甚好啊！”吳蘭修和林伯桐看起來也沒有異議。
    “總制，學生還有一個問題。”這時卻又是譚瑩向阮元補充道：“總制，如今兩廣士人，聽聞學海堂之名前來學習者，前后已有數(shù)百人了，可我們?nèi)缃襁€是只能在文瀾書院讀書講學，實在是越來越不方便了。去年聽前來主試的祁大人說，總制也有志于另擇一地，重新修建一座真正的學海堂書院，不知總制如今可有著落了？”
    “哈哈，這件事我還在考慮呢。”阮元也向譚瑩點頭道：“不過你們也放心，經(jīng)費我已經(jīng)準備好了，至少為你們修建一座書院出來，這個錢廣東藩庫如今是出得起的。但如今還有兩件事我沒能定下，一件事是書院建成之后的經(jīng)費，這個不著急，另一件就是選址了，我如今有幾個備選之地，只是我看著，卻是各有不足，我今日也告訴你們，咱們?nèi)翰呷毫Γ蛟S還有更好的辦法呢？我如今想到兩個地方，前明南園舊址和海幢寺，那邊都有空地，但南園那邊空地太少，顯然不夠你們使用，海幢寺又太遠了，總是感覺都差了一點，你們?nèi)羰钦业胶线m的地方，也盡快告知于我，咱們好盡快開工啊。”
    “學生遵命！”譚瑩聽得阮元只是尚未找到合適的建校地址，經(jīng)費卻不在話下，自然十分欣喜。
    “阮總制，方才您幕中的一位方先生到了，說是有件事想要向您求問，不知您可要見他？”然而，這時門外卻有一名學生突然走進廳堂，向阮元匯報道。阮元自也清楚，他說的方先生，多半便是之前主動為自己寫禁煙檄文的方東樹。
    “好啦，你們的事辦的都不錯，后面修文集，建學校的事，也要多多在意啊，你們就先回去吧。”阮元似乎也很想見到方東樹，便讓學海堂諸人先行離去了。很快，方東樹便在那名學生帶領(lǐng)下，到了阮元所在書房之內(nèi)。阮元見了方東樹，便即向他笑道：“植之啊，你看，這學海堂學生已經(jīng)不少啦！如今他們也需要飽學師長，為之主講才是，我想著，你從來學問不錯，所以……我想請你也來學海堂，為他們出些題目，方便他們讀書進學，你看如何？”
    “這個嘛……在下愿意一試。但在下今日前來，是另有一事，想要問過阮總制，阮總制，您可知您幕中另有一人，名叫江藩，此人作了一部《國朝漢學師承記》，聽說還有總制作序，是嗎？”不想方東樹對于是否愿意主講學海堂，為學校學生出題，均是痛快應下，而在他看來，似乎江藩的新書要比學海堂重要得多。
    “這……確是不錯，我為他作了一篇序文，可是……你今日前來找我，就是為了問我鄭堂有沒有寫了這一部書嗎？”阮元聽著方東樹之語，卻也不覺疑惑，道：“若是你也想看，我這里還有一部，便先借于你看，如何？”
    “多謝阮總制了，既然這江藩著書之事是實，那在下今日也請總制答應在下一個請求。”方東樹卻忽然對阮元道：“請阮總制重新刊刻此書，并將江藩卷首之語盡數(shù)刪去，以正視聽！”
    “植之，你這是何意？”阮元聽著方東樹這頗為不講道理的請求，一時卻也不解，問道：“鄭堂卷首之語……究竟是那些語句，你覺得不妥呢？我也看過他卷首之言，內(nèi)容很多啊，我總