想著用兵船護航。若說老夫那會兒，這個理由還真沒辦法駁斥，可我也聽最近這些廣州人說，現在英吉利兵船，依然時常出現在伶仃外洋啊。平日他們也是軟硬不吃，你勸他們走，他們就說隨時可能有海盜，你想動武吧，他船上畢竟還有不少火炮呢。再說了，除了當年那件事，英吉利人畢竟還是來通商的，與國朝從無兵戎相向之事，所以就算皇上那邊，也不會輕易準許動武的。阮總制，若說你真的要去廣州，這護航兵船一事，你可要多想想辦法啊。”
    “聽老大人一語，在下真是勝讀十年之書啊。”阮元也對吳熊光點頭道：“英吉利之事，在下不擔心不能提前應對，在下真正擔心的，還是英吉利遠在萬里之外，我大清對西洋情況了解不多啊。今天能得老大人賜教，日后辦事，自也該有的放矢了。”
    “哈哈，阮總制，看你如此博學，卻依然謙遜，老夫卻也相信，國朝之內，如今要再擇一人做兩廣總督，那確實非總制莫屬啊。”吳熊光也對阮元肯定道。
    這日阮元又問了吳熊光許多通商、海防問題，方才與他道別。不久之后，眼看自己所知西洋之事已然盡數告知阮元，吳熊光便也向阮元辭別，自歸昭文老家終老去了。十六年后，吳熊光方才壽終正寢，終年八十四歲。
    阮元送走了吳熊光之后，便也啟程離了武昌，再赴荊州應對筑堤之事。而就在這時，嘉慶對那彥成的調查也告一段落，越來越多的證據可以表明，兩年前的甘肅賑災，那彥成確有侵吞公款嫌疑，嘉慶便也下令，將那彥成逮捕入獄，以待審訊。英和身為九門提督，這一日也親自率領巡防步兵，前往子爵府拿捕那彥成。
    只是這一日的子爵府中，那彥成卻似乎尚不知門外之事一般，只同容安、容照二人一起，陪在云仙臥榻之前。各人見云仙時，只覺她面色慘白，雙眸也是漸漸無力，只是似乎尚有什么未了之事，仍是側在一旁，用最后的力氣凝視著那彥成，想要問個究竟。
    “夫人，你這……這可如何是好啊……額娘走的時候，我幾次三番的勸阻你，要你千萬不能為了額娘之事，便傷了自己身子，可你怎么就不聽呢？你原先就有病根，尚未痊愈，這樣下來……前日我去問過大夫了，他說、說……”那彥成自然清楚，云仙身體本弱，又為了那母喪事日夜操勞，這幾個月來已是油盡燈枯，前來診治的醫者也已經告知那彥成，要他開始計議后事。想到這里，那彥成也不覺哽咽，看著成親三十年的妻子，遲遲不愿移開目光。
    “夫子，生死有命，若這就是夫人的命運，那……那我接受了便是。只是我有一事，卻還是不明白，夫子，外面的人說話，我也聽到了，他們……他們是來拿你下獄的。都到了這個時候了，你……你跟我說實話吧，當年在甘肅，那陳祁誘你濫用公帑，還以山參贈你，你……你都應下來了吧？”云仙看著那彥成，原本無力的雙目之中，竟還有一絲不甘，想來當年之事她不弄個清楚，也是死不瞑目。
    “夫人，這……我當時確是沒了法子，只得……只得應了那廝之議。如今倒好，這陳祁是一死了之，剩下的事，竟還要連累夫人……”那彥成知道如此情境，自然不該隱瞞云仙，便將當年實情說了出來。原來那彥成數日前便已得到英和報信，陳祁因侵吞賑銀事發，已然畏罪自盡，多半也不會再受深究，而接下來要受審之人，便是自己了。
    “夫子，你……你為何要為了我的性命，去……去答應那陳祁濫用賑銀之事啊？”云仙方才聽到一半，便已發覺那彥成之語頗不對勁，雖是病重，卻也強自支撐，向他正色道：“當年在蘭州的時候，我便與夫子說過，即便那陳祁的山參質地再怎么好，只要……只要他讓你去做那違背法度之事，又……又或者用那山參要挾于你，你便不要管我，只將他拒之門外便是。可你這樣……早知如此，若是我當時便即自盡，那也……也能全你清名啊……”說到這里，云仙也再難支持，只好伏在床上，不住喘息。
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