在阮元的誠心邀請之下，吳熊光也終于決定親自前赴武昌，就廣州之事與阮元一敘。這日吳熊光到了武昌，便被阮元請到了武昌城中最具盛名的江漢書院。阮元也特意備下了一處雅室，只留下自己與吳熊光二人。阮元親自奉了清茶，請吳熊光坐在上首，以示敬意。
    只是看著阮元如此盛情相待，反而是吳熊光有些不好意思了，眼看阮元這杯茶已經(jīng)奉上，吳熊光也對阮元笑道：“阮總制，老夫已然致仕多年，其實當年舊事，老夫本也不愿再去回想了。也是總制言辭懇切，老夫想著，不來一趟，卻有些對不起總制看重了啊？所以老夫才到了你這武昌，老夫也做過幾年湖廣總督啊。只是阮總制，老夫卻也有一事始終不明，想請總制先行賜教。老夫在兩廣之時，辦理英吉利之事，自忖辦得并不算如意，后來老夫也是因為這件事被皇上降了職，只得以四品致仕。阮總制，您說是想要請老夫指教，可老夫這個樣子，能指點你什么呢？”
    “吳老大人，在下所想，并非老大人先前辦事成敗與否，而是如今朝廷內(nèi)外，與英吉利曾有交涉，亦或長年總制兩廣之人，實在是屈指可數(shù)。是以在下覺得，總制行事，成，則在下可以效仿，不成，則在下可以引以為鑒。可若是總制先前舊事在下一無所知，在下去了廣州，稍有不慎，便會重蹈總制覆轍，到那個時候，這廣州交涉之事，在下又如何能辦成呢？是以在下也想著，若是皇上果然因為辦理英吉利交涉之事，讓我南下督廣，那在下南下之前，自然要將可知之事盡數(shù)了解，方才有備無患??？也正因如此，在下不得不勞煩老大人親自走這一趟了?！比钤劭磪切芄怆m有疑惑，卻也愿意幫助自己，便也對他將實情盡數(shù)言明。
    “這樣說來，阮總制這一次，也是真心想要為國朝做一些實事了。既然如此，老夫也將當年舊事與你多講講吧?！眳切芄饪慈钤哉Z真誠，也漸漸相信，或許阮元可以在自己經(jīng)驗之上，另外尋出一條成功之路，便即對他說道：“當年的事，嘉慶十三年，忽然有那么一日，一只英吉利船隊就到了澳門，他們非要說自己是來保護澳門的大西洋人不受法蘭西國侵害的，可事實上，老夫后來查訪得知，澳門的大西洋人根本就不愿意讓他們進港。后來英吉利船隊眼看不能順利登岸，便即炮擊了澳門的大西洋人炮臺，大西洋人據(jù)說原本和英吉利結(jié)過盟，不意英人船只竟會突然開炮，很快炮臺便被英吉利船隊占去了。老夫當時就是因為沒有及時驅(qū)逐英吉利船隊，方才丟了兩廣總督之職。唉……這英吉利人確也是老夫這一生之中，所見最為難纏的西洋人了。其實那個時候，老夫也曾遣使到了澳門，數(shù)度勸說他們離開港口，澳門的大西洋人在中國境內(nèi)，難道我大清綠營還不能護他們周全嗎？可他們就是聽不進去，一而再再而三的跟咱們的人說，只有他們駐扎澳門，法蘭西人才不敢忌憚澳門水域……可是老夫跟他們交涉的時候，澳門海上，連一艘法蘭西兵船也沒看到??？”
    “如此說來，自是這英吉利人狼子野心，久有覬覦澳門之意了。至于其他強詞奪理之言，看起來……確也是有些麻煩啊?！比钤犞鴧切芄鈱τ坏拿枋觯膊挥X有些感慨，又向吳熊光問道：“那吳老大人，您當時可曾想過，若是英吉利兵船拒不撤出澳門，便即動用綠營，強行驅(qū)逐他們呢？”
    “阮總制，這件事其實老夫當年是有想法的，只是……若是真的這樣做了，只怕?lián)p失更重的，會是我們的水師啊?！眳切芄饴犎钤獑柶鹞淞︱?qū)逐的問題，卻意外多了一絲失落之感，向阮元搖頭道：“那英吉利船只之中，有幾艘兵船身型甚大，咱們的人大概估算了一下，都在二十丈以上，若是如此，他們一艘船的長度，就相當于咱們兩艘船，更何況他們船上炮位眾多，若是強行動用兵船，咱們必然陷入以小擊大的困境，這……這能打得過嗎？老夫當時也曾將英人兵船之事如實上報皇上，可皇上卻以為老夫之言，不過是畏敵之語，還嚴厲斥責了老夫一頓。可英吉利兵船高大之事，老夫所言乃是事實啊。阮總制，若是您到了廣州做官，這一節(jié)卻也不得不考慮啊?！?
    “那吳老大人，當年英吉利來澳門的兵船，一共有多少，其中又有多少兵士呢？”阮元想著英船高大之事，心中卻也沒有必勝把握，只好繼續(xù)向吳熊光問道。
    “我記得一共是十三艘，其中有一半是運兵用船，不能作戰(zhàn)，有炮的戰(zhàn)船大概六艘，兵士嗎……有大概七百人，而且其中好像大半都是黑瘦之人，和那幾個英吉利主官一般膚色的兵士，大概也就二百來人吧。大西洋人說最后登岸的英吉利兵士，也就是三百人?！眳切芄饣貞浿斈臧拈T形勢，也向阮元解釋道。
    “這樣啊……”阮元一邊估計著英吉利兵船之數(shù)，一邊又向吳熊光問道：“老大人，除了可能出現(xiàn)的兵事之外，這交涉之事，還有什么難處嗎？”
    “要說難啊，也就是兵船護航了?！眳切芄庖蚕袢钤忉尩溃骸斑@些英吉利人啊，老夫聽聞，素來以營商為本，所以那討價還價的工夫，斤斤計較的本事，可比國內(nèi)之人強多了。什么事啊，都能給你講出道理，最讓我們頭痛的，便是近些年來，他們每有商船前來互市，便往往有兵船在側(cè)，說是這邊海盜多，