余得水聽著，卻也頗為好奇，笑道：“阮中丞，您此番前來，又是減免加耗，又是為幫眾增添工錢，可您所讓我辦的，就只是這般微不足道之事嗎？實不相瞞，老夫手下這幫弟兄，對這杭嘉湖的水道，是再清楚不過，但凡有一點風吹草動，老夫這都聽在耳里。中丞所言，不過舉手之勞。用這般厚利換老夫這一點點幫助，中丞不會覺得做了樁虧本生意吧？”
    “不會。”阮元倒是非常堅定，道：“其實我今日前來，減免加耗，增加工錢之事，本就是我身為巡撫應盡之責。若幫主執意要看做生意，未免太斤斤計較了。至于打探消息之事，才是幫中各位額外的負擔，在下又怎敢多加要求呢？其余之事，杭州紹興各府縣均能為之，就不給幫主添麻煩了。”
    “如此說來，倒是小老兒目光短淺啦！”余得水聽著阮元言語，又兼察言觀色，知道并無異狀，才終于放下了心。而阮元這一“微不足道”的請求也就這樣被答應了下來。只是余得水自也清楚，官府的人情，是絕對不能歉的，只要歉下一點，日后阮元就會有更多要自己幫助之處，那個時候要付出多少代價，就不好估計了。所以余得水與阮元交談已畢，一邊將阮元送了回去，一邊立刻命令下屬，必須在十日之內，尋出陳阿三一伙的具體住處，之后立即告知阮元，不得有半分怠慢。
    而阮元和楊吉則在漕幫巡船的帶領之下，漸漸走出了嘉白幫的地界，開始返回嘉興。走到兩船最初相遇之處，漕船便即回歸，只剩下阮元坐船獨自南下。楊吉回想著這次經歷的一切，猶是云里霧中，不知始末，便問阮元道：“伯元，這寺廟里的究竟是何方神圣，你來見他們一回，都要如此隱秘，來的時候你不說，是為了保密，這一次該告訴我了吧？”
    “其實和這嘉白幫有來往，也并非我之本愿，當年之事，卻也偶然的緊。”阮元嘆道。于是，便將自己前年訪問謝府之后，一路被漕幫“邀請”，得以熟知漕務之弊的故事告訴了楊吉。一邊說著，一邊也不禁感嘆道：“只是我當時也不曾想到，今日捕盜之事，居然還要漕幫前來相助?！?
    “那你可真夠厲害的，這水道七上八下的都是彎，你居然還能找到路，要是換了我，只怕現在早就在水里餓死了。”楊吉道。
    “我也不認識路??？只是謝府出來之后，最開始的一部分水道，我還能記得，可這漕幫在嘉興，乃是手眼通天之人，只要他們知道我的船到了這一帶，必然便會派船前來迎我。他們雖是民間幫會，卻也是為朝廷辦事的，不會危及于我。而這嘉白幫在錢塘江北，和陳阿三多半也沒有關系，請他們來打探江北情報，正是事半功倍之舉。有此強援，我為何不用呢？”說到這里，楊吉才恍然大悟，為什么阮元不向江北派兵，卻依然有把握堵住可能逃亡的陳阿三部眾，一時也不禁和阮元相視而笑，道：“伯元，這一招真是高明，這做巡撫的事，我可是真的服了你啦！”
    可就在這時，前面操船的阮府家人卻忽然喊道：“大人！不好了！前面的水道，被一艘船堵上了，而且，看那船上，還有燈籠，燈籠上寫著平湖縣……大人，是艘官船！”
    “怎么？如此深夜，這水道之內竟還有官船？”阮元聽了，也一時不知其中緣由，他與余得水交談了一個多時辰，回到水道之時已經入夜，這時坐船已離開嘉白幫十余里水程，眼看便是二更時分。這時突然在水道上出現官船，自是難以置信。想到這里，也只好起身出了船艙，看著前面來船，果然有兩盞寫著“平湖縣”的燈籠。只好高聲向對面官船問道：“請問對面來船之上，竟是哪一位大人在此？”
    這時，一個略顯陌生的聲音忽然在對面官船上響起：“這樣說來，對面船上的就是浙江巡撫阮大人吧？聽聞前日來，一艘杭州官署出發的船只，進了我平湖縣屬境，下官不知是何緣故，只好差人護送在側，不知阮中丞來我平湖縣，竟是何事？”說著，一位官員從船中走了出來，雖然天色已暗，但船上燈火齊備，阮元在自己船上，也看得出對面官員身上官服乃是七品補服，當是平湖縣的知縣了。
    而聽著對面言語，阮元心中也不禁一驚，自己出門之時，只帶了楊吉和幾個之前一同前往漕幫的隨從，卻不想還是被人發現，若是陳阿三在江北也有探子，只怕這次圍剿計劃，便要徒勞無功了。所幸陳阿三在紹興盤踞，自己這一次出行，應是仍未泄露行蹤。可既然已經撞上了平湖縣的官船，也只得先將他們應付過去。遂答道：“在下正是浙江巡撫阮元，對面是生甫兄嗎？翰林一別，生甫兄可還安好？近日在這平湖為官，可有難為之處？”
    阮元這句話一說出來，對面知縣卻也不禁暗中驚異，原來這知縣名叫李賡蕓，字生甫，是乾隆五十五年二甲進士，當時也曾在翰林院學習過一段時間，那時阮元還只是翰林編修，遂識得李賡蕓姓名，彼時二人入仕只差一年，可僅僅一年過后，阮元一躍而升至三品詹事，李賡蕓卻外放了知縣，九年來多番改任，這時正好到了平湖，阮元其實已經記不得他相貌，可前往浙江之時，阮元早已將浙江府縣官員一一牢記于心，說到平湖，自然想起了李賡蕓。短短九年光景，兩個入仕時相差無幾之人，竟已是巡撫和知縣之別