罵的嗎？”
    “王八羔子的，去年我哥哥遇上海難死了，朝廷一兩撫恤銀子都不發(fā)，許大哥墊了一個月俸祿，吃了一個月咸菜，才把我哥哥葬了，你他媽說誰無惡不作？老子今天就告訴你，你罵許大哥一句，老子要你狗命！”
    “咱定海鎮(zhèn)拼了這些年命，到你這狗嘴里，就他媽成了殺良冒功？這兩年打仗，朝廷給過一兩賞銀嗎？敢在這污蔑我們定海鎮(zhèn)，老子今天就是要下獄，也得先干死你！”
    一眾官兵紛紛站起，只等幾個藍頂子一聲令下，便要一擁而上，看來不把楊吉打個半死，這些官兵是決計不會罷休了。
    阮元看了，也忙站了起來，但想著自己身體素弱，楊吉再怎么精壯，終是雙拳難敵四手，更何況對面是四十個官兵，共有八十只手？一時也不禁有些心慌，想著只有拿出隨身攜帶的文牒誥敕，亮出自己學士身份，方能救下楊吉。可心中略一慌亂，雙手也有些拿捏不住，竟遲遲摸不到口袋中官牒文書。
    “都住手！”就在此時，軍官中忽然傳來一個深沉的聲音。而更加出乎阮元意料的是，這一聲過后，圍在楊吉身邊的軍官，居然真的都停了手，退后數(shù)步。隨即人群之中，一個軍官站了起來，這時阮元看得清楚，這人頭上的頂子，居然是一塊珊瑚。
    軍官擺了擺手，下面守備和幾個士兵便即讓了路出來，待這軍官走向楊吉之時，阮元方才看見他面貌，只見他面色黝黑，數(shù)條被海風吹出的紋路遍布臉上，胡須頭發(fā)，尚無白色，大概四十來歲年紀，想是長年臨海迎風，方顯得蒼老了些。可即便如此，一雙眼睛卻炯炯有神，竟似雙瞳之中，也有波濤萬頃一般。楊吉只在乾隆面前見過如此凌厲的眼神，此時相見，心中又怎能全無懼怕之情？和這軍官四目甫一相對，竟不自覺的退了一步。
    他看著楊吉，緩緩說道：“這位客人，憑心而論，方才他們幾個不愿付錢，確是有些不合情理，這些事我做總兵的，自有處置之法。但你方才言語，污穢不堪，我等卻如何不怒？我執(zhí)掌定海鎮(zhèn)兩年，本鎮(zhèn)軍士凡有海警，必全力以赴，日夜不歇，平日對縣城鄉(xiāng)邑中百姓，也不曾侵犯分毫，怎得到了你口中，便成了和那海寇同流合污之人？今日我可以饒你一命，不讓我手下加害于你，但你也必須過來，在這軍旗下叩頭謝罪，告訴這里軍士人等，你方才所言不堪之語，乃是你所杜撰，全無實據(jù)，我定海鎮(zhèn)清白為國，可不能容你惡語相向！”
    “你說你清白，便……便清白了？你也不問問海邊的漁民，你們官軍過境，把他們害成什么樣子了？你還說什么清白，你……”楊吉印象之中，海疆軍士便盡如先前漁民描述一般，又怎能相信這軍官的清白之語？
    “媽的，今天老子非打出你最后一口氣不可！”后面那守備越聽越怒，竟連前面軍官的話都聽不下去了。可這邊軍士，卻似乎素來崇敬這位二品軍官一般，雖是義憤填膺，卻遲遲不敢真正動手。
    “各位且住！李鎮(zhèn)臺，若是看在在下面子上，能否饒過他一命呢，這道歉的話，交由在下來說，李鎮(zhèn)臺可滿意？”各人循聲望去，竟是阮元的聲音。
    這二品軍官聽了阮元之語，也頗為詫異，道：“你又是何人，又怎得知我姓名？”
    阮元也走上前，對這二品軍官躬身拜道：“若是在下所記不假，將軍是姓李，雙名長庚，表字西巖，現(xiàn)任的定海鎮(zhèn)總兵，在下說得可對？這位朋友是我家人，原是見的世面少些，沖撞了各位，還請勿怪，若李將軍還是不愿放過他，在下以這兩份牒牌代他受過，為各位道個歉，各位可還滿意？”一邊說著，一邊拿出好不容易摸索出的文牒誥敕和學士令牌，交到這二品軍官手上。
    這軍官確是叫李長庚，聽了阮元一番話，心中暗暗吃驚，也漸漸認定，眼前之人絕非凡人，待得打開文牒時，只見文牒之上，數(shù)行官銜寫得清楚，乃是“賜進士出身，內(nèi)閣學士兼禮部侍郎，文淵閣直閣事，南書房行走，提督浙江全省學政阮元”，官銜之旁，乃是朝廷印璽。細看這份文牒，官職詳盡，用語正規(guī)，絕非常人可以偽造。
    再看阮元神色，只覺人雖文弱了些，可一股清秀的文人之氣，絕非庸夫俗子可以學得，又兼方才他腳步沉穩(wěn)，語氣從容，若不是長年為官之人，怕是無此修養(yǎng)。想到這里，李長庚已然深信不疑，眼前之人，就是浙江學政阮元。他雖是正二品武官，可按清朝慣例，只得與三品文官同級，忙躬身回拜，道：“下官李長庚，不意今日在此得遇阮學使，實在幸甚。既是阮學使出言相求，那今日之事，我等自然可以不再追問，還請學使放心。”
    不想阮元卻搖了搖頭，道：“李將軍，方才我這家人所言，也確是魯莽了些，他在海濱多見流離失所的漁民，又不知他們與定海鎮(zhèn)有何干系，是以誤會了各位，還請容我賠個不是。”說罷，走到李長庚身邊那桿定海鎮(zhèn)軍旗之前，躬身拜道：“各位定海鎮(zhèn)將士，幾年之內(nèi)，海警頻發(fā)，各位竭誠為國，不顧生死，實是我阮元最為敬重之人。只可惜眼下朝廷官軍，良莠不齊，是以其他鎮(zhèn)道，多有不顧軍紀之人，壞了浙江軍隊名聲，竟牽連得各位也為之受累，實在是過意不去。今日我便代我這家人，為各位賠個不是，今日各位飲食開