“只是爹爹想著，當(dāng)年的事，總是有些對不起你和你娘。”阮承信道。“伯元，爹爹想著，爹都六十三了，也做不了別的了。這樣吧，日后你幕中有何不決之事，只管來和爹爹商議，你幕友不多，爹也算一個，怎么樣？爹爹想著，當(dāng)年這《左傳》、《通鑒》都讀下來了，也總不能一生碌碌無為不是？”
    “爹爹這如何使得？孩兒若有不決之事，相問于爹爹乃是本分，又怎么能把爹爹視為幕友呢？”阮元忙謙辭道。
    “伯元，爹爹想來，這一生漂泊，無所作為，心中才真是過意不去。你若是真的想孝敬爹爹，就給爹爹這個機(jī)會試試。你也是讀書人，這讀書人的心境，你自然應(yīng)該懂的啊？”
    眼看父親態(tài)度堅(jiān)決，阮元也不便再行謙讓，只好道：“那……日后孩兒有不決之事，自然要告知爹爹，可爹爹絕非尋常幕友，還請爹爹日后，不要再這樣自謙了。”
    “伯元。”阮承信忽道：“你小的時候，爹爹教你的，可不只有讀書學(xué)行啊，這習(xí)武之事，爹爹記得，當(dāng)年可要比讀書之事更加上心。你文學(xué)一道，爹爹倒是不擔(dān)心，可若不能時常照顧武事，只怕你這身子，日后疏于鍛煉了，要生病的。”
    “爹爹多心了，這武事孩兒也記得呢。在山東的時候，孩兒平日還經(jīng)常出去騎馬呢，爹爹忘了？”
    “那是山東，這浙江可就沒有你騎馬的地方了。不如這樣，你看那邊竹林子里，倒是有一塊空地，不如這樣，再過半個月，等你把杭州府的督學(xué)之事做完了，爹爹再和你比一次箭，如何？”
    看著父親盛情相邀，阮元自然也無法拒絕，笑道：“既是爹爹心愿，孩兒照辦便是。只是這里只咱父子兩個，相互比試，也未免有些乏味不是？”
    “伯元，你若是疏于武藝了，就乖乖承認(rèn)，可不要拿這些來推脫。怎么，你幕中諸人，竟是一個會射箭的都沒有？這浙江文士，也都拉不開弓，習(xí)不得箭不成？”阮承信笑道。
    阮元聽著父親談笑，卻也忽然想到，自己來浙江做學(xué)政，其實(shí)和山東一樣，應(yīng)當(dāng)聯(lián)系、交往的士人，自然都不能少。父親說是要和自己比箭，其實(shí)也是希望自己借此良機(jī)，尋得杭嘉湖一帶的名士前來共事。既然如此，這箭術(shù)之會，自然是要悉心準(zhǔn)備一番了。
    就在此時，園子門口忽然出現(xiàn)了一個人影，漸行漸近，阮元目力一向不錯，待那人走近得數(shù)步時，便已看出那人是焦循。看焦循面色時，只覺他腳步匆匆、喜形于色，也不知有何好事，只好暫時離開父親，走了過去，正好在影橋正中迎上了他，問道：“里堂，看你樣子，今日是有喜事嗎？怎么你這高興的，平日要走三步的路，今日兩步就走過來了？”
    焦循笑道：“伯元，今日自然是大喜之日了，有一位故人，想著你也有十多年沒見了吧？快快過來，見到他老人家，準(zhǔn)保你今日高興！”說著也拉了阮元，快步走了回去，待到嚴(yán)翼堂之畔，只見眼前一個人影，似曾相識，再走得近些，阮元也不禁大喜道：“胡先生！”
    原來阮焦二人眼前這人，正是阮元少年時的第一位外家恩師胡廷森。他十余年前與阮元相別，此后除了書信言及入京會試之事，便再未能相見。十余年間，薩載早已故去，胡廷森也已經(jīng)七十有余，便在家閑居，阮元上次回?fù)P州，也因時間短促，未能一見。卻不想他竟然主動南下，到了杭州來看阮元。
    胡廷森看著阮元，也不禁老淚縱橫，道：“伯元，老夫還記得，就是十年之前，你給我寫信問我入京趕考之事。當(dāng)時我想著既然江總商愿意出資，解了你衣食住宅之憂，那便入京一試，又有何妨？哈哈，沒想到啊，你這一去，才十年，竟已是二品命官了……老師授業(yè)一生，原想著你雖是學(xué)生里最聰明的，這官場沉浮不易，前途倒也沒那么重要，只要你學(xué)有所成，老師也就滿意了。可你眼下成就如此，真是……老師真是不知該說什么了……”說著說著，想起二十年前，江府授業(yè)的種種過往，胡廷森竟也開始哽咽起來。
    阮元也連忙走上前來，扶住了胡廷森，笑道：“老師，學(xué)生確實(shí)幸運(yùn)，太上皇帝在位之時，屢加恩賞，才有了學(xué)生今日。但學(xué)生也想著呢，若是學(xué)業(yè)有成，自然不會忘了老師的。老師年紀(jì)大了，也該學(xué)生回報您了，這嚴(yán)翼堂之側(cè)，尚有些客舍，便是為學(xué)政署的幕賓而設(shè)。老師若不嫌棄，就在學(xué)生這里住上幾日，也讓學(xué)生盡弟子之儀，如何？”阮元這一番盛情相邀，胡廷森又怎能不滿意？連忙俯身答謝，阮元自然也不會讓老師如此謙敬，立刻扶起了胡廷森，撫著老師進(jìn)了嚴(yán)翼堂，尋了個位置坐下。
    焦循看著二人師生和樂，想著自己也曾受胡廷森授業(yè)，當(dāng)年在江府之時，還曾經(jīng)因?yàn)槭峭庑眨唤易拥軘骋暺廴瑁?dāng)時胡廷森為了他二人，不惜以律法訓(xùn)誡江府子弟，最后眼看二人不愿留下，自己也離開了江家。可不想二十年過來，江府竟然日漸敗落，而阮元則平步青云，身居二品，反倒是江家要對阮元畢恭畢敬了。一時眼眶也漸漸濕潤，想著說幾句安慰恩師的話，卻不知從何說起。
    忽然想到，阮元還有一事，未能及時告知胡廷森，便強(qiáng)忍住了淚水，笑道：“老師，伯元他除了升官閣學(xué)，做到這浙江學(xué)政，近日來卻還有一件