說來也是荒唐，率部逃回上嗨城中的平胡大都督李咸池，說是嘉定告急，讓大頭領(lǐng)劉麗川率兵前去救援。．2
    劉麗川不愿離開上嗨，便命自己的親信，護理副元帥陳芝伯統(tǒng)領(lǐng)二千義軍前往嘉定支援。而陳芝伯本是和參謀徐渭仁兩人一道總理財務(wù)，他一離開上嗨，徐渭仁又不大理事，于是，李咸池便主動要求兼管財務(wù)。
    劉麗川不愿答應(yīng)，又不愿得罪這義軍中的二號人物，便不予理會，其實也就是默許了。
    而參謀徐渭仁每天醉心于書畫金石收藏，無心理事，財政大權(quán)便被李咸池慢慢抓在手中。
    ……
    與此同時，在上嗨城外不足三里的楊涇濱對岸，英國領(lǐng)事館中。
    上嗨道臺吳健彰正用一口流利的英語，與三名洋人在商討著什么。
    “尊敬的包令爵士，阿禮國領(lǐng)事，賜德齡提督，還有這位威妥瑪副領(lǐng)事，我吳健彰如今以上嗨道臺的身份正式向貴國請求出兵，幫助平息上嗨的叛亂。”吳健彰看起來衰老了很多，被暴民抓捕扣留了兩天，讓他至今驚魂未定。而且，雖說有部分財產(chǎn)藏匿起來，但還是有大半被那幫亂黨擄掠走，更是讓他痛恨不已。
    “吳大人，作為老朋友，對于您的遭遇，我和包令爵士等也很同情。很遺憾，盡管我們都很想幫您，但是卻不能那么做。因為這違反了我大英對華堅守的中立原則。”阿禮國微笑著答道。
    “阿禮國領(lǐng)事說的很對！我們無法違背大英的中立原則。不過，吳大人，有一點您可以放心，關(guān)于您的個人安危，我們予以保護。我們大英有兩艘軍艦在港口，大英駐華艦隊司令賜德齡提督還帶領(lǐng)了一千名大英士兵來到上海，絕對不會讓那些叛軍傷到你。”馬上就要上任新的駐華公使、港島總督之位的包令，心情不錯，也是一臉笑容安慰著吳健彰。
    “包令爵士，阿禮國領(lǐng)事。您們不能這樣，放任這幫暴民胡來，這不但是對上嗨百姓的摧殘，而且對貴國在上嗨的利益也是一種損害。”吳健彰急了，竭力試圖說服洋人：“一旦這幫暴民在上嗨站穩(wěn)腳跟，開始征收關(guān)稅，隨意加稅，貴國以及其他諸國都會遭受重大損失。而且，最重要的是，原本我們商談好的，將2年的海關(guān)關(guān)稅抵押借貸之事，將無法兌現(xiàn)。”
    見包令和阿禮國被自己說的有些意動了，吳健彰跟著加把火道：“只要貴國出兵幫助本官平息叛亂，本官愿意說服朝廷，將海關(guān)關(guān)稅再行優(yōu)惠。”
    阿禮國剛想說話，包令搶先一步道：“吳大人，您讓我們很為難啊。我們再考慮一番，這么大的事情，必須要向倫敦方面匯報才行。”
    吳健彰無奈，被兩名洋兵領(lǐng)了下去。房間里就剩下幾名洋人。
    阿禮國疑惑地問道：“爵士，剛才吳健彰說的有些道理啊，等這幫流民和水手們站穩(wěn)了上嗨城，恐怕對我大英在華利益不利啊！若是吳健彰真的呢能夠說服他們的皇帝，降低我大英商品關(guān)稅的話，我認為賜德齡提督有必要出兵予以幫助。”
    包令解釋道：“阿禮國先生，你太心急了！中國有句古話，叫心急遲不了熱豆腐！要沉住氣。吳健彰只是個小小的道臺，能答應(yīng)我們什么好條件？還是等他們更高級別的官員來求我們，到時豈不是更能為我大英爭取更多的利益？”
    “更何況，如今克里米亞戰(zhàn)場，我們已經(jīng)與俄國佬開戰(zhàn)，兵力都抽調(diào)到那里，大英在整個遠東地區(qū)的兵力都緊張。”包令有些擔(dān)憂地道：“如今占領(lǐng)上嗨的這幫流民不足為懼。他們也只是暫時占據(jù)上海城而已。我擔(dān)心的是，他們最終那是投向哪邊，是北邊的叛軍還是南方的叛軍。”
    旁邊稍顯年輕的新任上嗨副領(lǐng)事威妥瑪，好奇地問道：“爵士，這兩邊有什么區(qū)別嗎？”
    “都不好應(yīng)付！”包令皺皺眉頭：“文翰爵士曾經(jīng)去過金陵城，那個什么天王狂妄自大，目空一切。若是上嗨被他們占領(lǐng)，肯定一切都得按照他的規(guī)則來。而南邊的那個圣王，我曾經(jīng)與他們打過交道，看似和善，實則精明無比，其人注重實際，與清官府完全不同。如今不好說，只能看清廷給出什么籌碼，走一步看一步了。”
    …….
    天京城內(nèi)天王府中，真神殿。
    東王楊秀清有事前來稟報天王：“二兄，臣弟最近事情太多，今日稍有閑暇，特來看望二兄。順便有事要稟報二兄知曉。”
    “清胞，朕不是說過了。朕要鉆研教義，這些閑雜瑣事，便交由清胞你打理便可，朕皆無不準(zhǔn)。”洪秀全“情真一切”地皺眉頭說道。
    楊秀清也不解釋，只是笑道：“前些日子，臣弟聽副總典買辦段可元派人來報，說是松江府的上嗨城有些天地會黨要鬧起來，反抗清妖。昨天，段可元派人送來確切消息，上萬會黨已經(jīng)舉兵，占領(lǐng)了上嗨城，攻向松江府其他州縣。段可元請示是否招納他們？幫助天國占領(lǐng)蘇南一帶。”
    “會黨？還是天地會黨？”洪秀全眉頭皺得更深了：“這些人都是些流民匪徒，軍紀(jì)敗壞，好吃懶做甚至賭錢抽大煙，朕甚是不喜，如何能讓其加入圣教，成為我天國兄弟？”
    楊秀清立即會意：“二兄說的是！這些人，惡習(xí)難改，不能成大事。只是小弟聽說那上嗨城與洋人通