勝利來得太輕松！半個月時間不到，便占領8個州縣。．2何麗川與其他小刀會頭領一樣，感覺清兵不堪一擊。
    恰好又碰到蘇州府境內的天地會所邀請，小刀會頭領稍加商議，便決定繼續攻打太倉州城，將目標指向繁華的省府大城---蘇州。
    劉麗川甚至在幻想，攻下蘇州府城后，太平天國的天王會如何封賞自己，是給個侯爺還是王爺？
    劉麗川其實是希望能投奔太平天國的。
    雖然他不喜歡那個勞什子拜上帝教，但他卻喜歡天國王爺的那種高高在上的特權。那才是王爺！
    至于南方的太平圣國，他卻不是特別喜歡。
    早在小刀會起義前，他便打探清楚了。
    太平天國前不久才封了秦日綱為燕王，已經有好幾個王爺，以后肯定還會繼續封賞。而廣州的圣國，卻至始至終只有一個王爺。即便是跟隨圣王那么久的親信，也沒有被封王，相信他劉麗川投奔圣國，也不會有封王的可能。
    單單這一點，他便優先屬意在天京的太平天國。
    不過，很明顯，圣國的實力更為強大，這又讓他頗為為難。但前兩天，他密會舊日的好友、如今的大明國參謀徐渭仁，請教自己該何去何從，徐渭仁無意中的一句話提醒了他。
    錦上添花不如雪中送炭！
    圣國占了數省之地，而天國只有寥寥一點點地盤。他劉麗川要做那雪中送炭之人！顯然，只有地盤一點點大的天國會將他看成雪中送炭。
    ……..
    正當小刀會義軍啟程準備進攻太倉的時候，蘇州城內，巡撫衙門，已經被改為臨時的兩江總督衙門。
    接替戰敗被革職的楊文定，成為江蘇巡撫的許乃釗，正低著頭，同旁邊兩人一道，坐在下，聽端坐在堂上主位的兩江總督怡良的訓斥。
    “許乃釗，吉爾杭阿，此次松江府的暴亂，尤其是上嗨城中的小刀會暴亂，皇上已經得知，龍顏大怒。詔令本官立即督命爾等領兵勇前往松江府圍剿撲滅！”六十多歲的怡良中氣十足，震得許乃釗耳朵生疼。
    “卑職領命！”許乃釗垂下頭應道。
    “對了，聽說蘇州和太倉交界的地方已經有亂黨在四處活動，本官已命狼山鎮總兵泊承升領兵先行趕往太倉。爾等領兵后與之會和，一同前往松江鎮壓亂黨。”
    “是！制臺大人！”許乃釗和茳蘇布政使兼常鎮通海道員的吉爾杭阿一同應道。
    許乃釗心中一陣憋悶。
    自去年年初接任江蘇巡撫以來，沒過一天輕松日子。
    前任總督6建灜更是不用說，直接戰死。
    前任巡撫楊文定兵敗長毛賊兵，被朝廷下詔革職論死，如今還關押在刑部大牢中。
    他惶恐萬分地接任江蘇巡撫，又兼“江南大營”幫辦，積極奔走，在蘇州府、常州府、松江府等一帶推行減輕稅收，設立難民局安置難民，并創設以捐代賦方法，增加國庫收入，不但得到統帥“江南大營”的欽差大臣向榮的夸獎，也得到了常蘇松一帶百姓的擁護。
    眼看著蘇松一帶流民變少，安定下來，這才剛有了點起色，沒想到，上嗨城中的這幫會匪竟然就暴亂起事了！
    而且，短短十余天時間，不但占了上嗨城，還將整個松江府幾乎全部攻占，甚至還連帶蘇州府的會匪也蠢蠢欲動。
    這下，他許乃釗辛苦近一年，苦心經營的一切都付之東流了！
    出了巡撫衙門，許乃釗回到蘇州知府衙門，他的巡撫衙門被兩江總督怡良占了，他只能也占了蘇州府衙充任巡撫衙門。
    憂心重重的許乃釗正愁哪里有那么多的官兵剿滅會匪，門子領著一名軍士來報：“小人奉我家總兵虎嵩林大人之命，特來告知撫臺大人一聲：他奉欽差大臣向榮向軍門的命令，已率領四千軍士沿京杭大運河，前來協助撫臺大人圍剿賊兵，如今已經過了無錫縣境。由于出兵匆忙，未備多少軍糧，還請撫臺大人提前備好兄弟們的兵糧，做好準備，一道出兵。”
    一聽此言，許乃釗大喜！
    看來，欽差向大人待自己不薄啊。
    許乃釗兼“江南大營”幫辦，負責籌備軍餉糧草，可是知道向榮率領江南大營，圍困長毛賊的江寧城的壓力有多么巨大。基本上，自組建江南大營一年多來，每月都會從京師傳來一道圣諭，叱責向榮，痛罵他為何還不早日攻克金陵。
    就這樣，向軍門還調派一支四千軍士的勁旅前來幫他圍剿亂黨，真是莫大的恩義。
    不對！向軍門就算對自己再仁義，也不會胡亂調兵。而且這次還這么主動！
    莫非？這是皇上的意思？！
    許乃釗驚出一身冷汗！他心中已經明白。
    看來，這松江府的上嗨城，比他想象中的還要重要！已經重要到讓千里之外的皇上都坐不住了，直接讓圍困長毛賊兵重地金陵城的軍隊都調來了！
    許乃釗越感到巨大的壓力。剿滅了長毛賊兵，一切都好說，甚至他還能立個大功。但要是沒能剿滅，他許乃釗估計要比前任楊文定還要慘上幾分，說不定就是直接抄家問斬的結果。
    想到這里，許乃釗不敢怠慢，連忙召集手下，籌辦錢糧，迎接大軍。