衛長鈞沒說話，緩緩扭頭，冷漠的掃過旁邊的女子。
    女子顏色極好，又慣會討人喜歡，剛才面對陸新明時凄凄楚楚、嬌嬌滴滴，一副風吹雨打惹人憐的小模樣，此時見了衛長鈞，一眼就看出此人不吃這一套，還沒來得及換臉，就被他犀利冷漠的目光震懾住，小心行了個禮，不敢再說話。
    衛長鈞沒多看女子，又繼續盯著陸新明，心里有兩種自相矛盾的聲音好像在打架、爭執，一個聲音勸他，“別說了，讓他繼續回到以前流連花叢的日子，這樣沈家就不會同意親事了，豈不正好？”另一個聲音立即制止，“衛長鈞怎么能做出這種趁火打劫的事？萬一新明舊習不改，沈家又同意了，不是害了沈四小姐嗎？”
    他狠狠擰了下眉，像是要把兩個聲音一起擰斷，沉聲道，“新明，你忘了自己在意的人。”說罷，從他身邊走過。
    陸新明苦笑，對那女子道歉，“月娘，你先回去，我會幫你想法子。”
    那個叫月娘的女子清淚雙流，卻很知趣的沒有做小動作，只是哀聲乞求，“陸公子，時間不多了。”
    “我知道。你放心。”陸新明歉意的笑了下，“我會盡快，你快回去，天黑了，路上注意安全。”回身看衛長鈞已經走遠，都快看不到影子，也不再和月娘說話，擺擺手，緊追進門。
    “三哥！”陸新明一路追去，終是沒有追上衛長鈞，轉過一座假山、一道八角門，眼前就只剩一團團花木幽影了。
    他無奈去了衛長鈞的臥室，安安靜靜的，只有一盞燈冷冷清清的亮著，他好笑，幸而大家都了解他簡樸清冷的性格，要不然，被外人看見，還要誤會陸家虧待了他。
    一個仆婦托著茶盤出來，順手還帶上了門。
    “三哥回來了？”
    仆婦回答，“衛三少爺午后出門，至今未回。”
    陸新明只好折出去，迎面卻見薛揚跑回來，應該是取東西，看他在，嘿嘿一笑打個招呼往里鉆，被他一把拉住。
    “薛揚，我三哥呢？”
    薛揚不能說，含糊道，“將軍臨時有事，要離開一下。”拱拱手鉆進屋，也不知拿了什么，很快又出來了。
    路過陸新明身邊，忍不住停下來，“陸公子，我斗膽說一句，您可別動氣。”
    薛揚是衛長鈞軍中侍衛，常年跟在身邊，關系有些特別，不是主仆，但薛揚對衛長鈞的忠誠毋庸置疑；雖是上下級關系，但都是年輕人，衛長鈞也不對他頤指氣使，除了交代他做些事，平時喝酒聊天如同兄弟。
    “請講。”陸新明素來好脾氣，也知道他要說的這話，多多少少也是衛長鈞的意思，笑道。
    薛揚也沒客氣，“我聽說陸夫人有意為陸公子張羅一門親事，女方就是沈家，大家都在分寧，抬頭不見低頭見，有什么閑話傳得也快，陸公子若是真看重這親事呢，有些人還是斷了為好。”又拱拱手，一溜煙融入夜色中。
    陸新明苦笑不得，果然就是這事，衛長鈞是為剛才側門外的事生氣了，他以為自己胡作非為，居然把煙花女兒帶到家門口親呢，這誤會真是大了。
    即便從前年少輕狂，喜歡倚紅偎翠，現在心里踏踏實實裝了一個人，哪里還有興致與別人玩鬧？今天月娘求上門來，是真的有事。
    他搖搖頭，知道這表兄長年在軍營，跟一群糙漢子相處久了，心里頭只怕吃了喝酒練武，連女人是什么東西都糊涂了。
    他也沒回屋，又出門去。
    風月場中也有交情，月娘遇到難事，躲開媽媽在他門口等半天，他沒法袖手旁觀。
    次日凌晨，霍太太和平常一樣跟著大伙去老安人那問過早安，就帶著霍立離開了。
    辭行的時候，一家老幼都在，但無人答話，林氏惱她教子無方，差點毀了自己女兒的清譽，哪里會有好臉色，喝著茶，只當聽不見，就算是給邱氏的面子了；邱氏做得更絕，重重的哼了聲，還不知真假的打了個噴嚏，霍太太下不來臺。
    “立哥兒，給老安人磕個頭，算是提前給老安人拜年了。”
    霍立自認是罪人，如今連沈清蘭坐的方向都不敢看，腦子里還恍恍惚惚的，話還是聽得見，低著頭，一語不發的在老安人面前跪下，恭恭敬敬磕了三個響頭。
    老安人嘆口氣，親疏有別，眼前這少年雖說也是自己看著長大，總以為會成為沈家大姑爺，可現在鬧到這地步，姑爺做不成，親戚也做不成了。
    “陳媽媽，扶起來吧。”老安人穩住情緒，緩緩說道，“霍太太遠來是客，臨走哪能不送？陳媽媽，代我送一送霍太太吧。”
    霍太太心酸，卻也是感動的，來的時候何等熱鬧，走時這般冷清，可又怨得了誰？還不是自家做的孽？
    “多謝老安人。”霍太太哽咽道了謝，用帕子按眼角時瞥一眼親姐姐，心頭又是凄涼又是憤懣。
    出門時，霍立終究還是鼓起勇氣望向沈清蘭，嘴唇抖了抖，不知是想道歉呢還是繼續表白，卻見對方低著頭始終沒有看自己一眼，眼底霎時被沙暴一樣鋪天蓋地的絕望覆蓋，踉踉蹌蹌的離開。
    沈清蘭壓根沒看他，她從一進門，就有自己關注的目標。
    霍立對自己暗生情愫，她早就