霍太太母子離開。
    門開，門又關。
    老安人收回目光，剛才的冷硬沉著化開，松弛的臉皮、渾濁的眼中就浮起了哀傷。
    “霍少爺已經承認了，接下來，你們倆知道該怎么做了吧。”
    邱氏和林氏難得一次妯娌同心，一齊點頭，“知道。”
    老安人眼角溢出淚，哽咽嘆息，“可惜了。”沒頭沒尾，不知道是可惜什么。
    邱氏聽懂了，撲通就跪了下去，哭道，“母親，是我讓沈家丟人了，我……那是我娘家人。”
    “怪不得你。”老安人倒是是非分明、不攀不扯，抬手讓她起來，“流言順風，事不宜遲，你們倆回去吧。”
    打發兩個兒媳婦走后，屋子里一下子空了，老安人像是力氣殆盡，倦得坐不起來，靠在椅子后背上，緩緩合眼。
    陳媽媽輕步進來，到老安人身后，給她按摩額頭，一邊手指打圈，一邊低聲道，“我已經讓芙蓉和海棠把霍少爺那些話適當的傳出去了，很快，大家就都知道真相了，等霍少爺一走，自然就過去了。”
    老安人不睜眼，緩緩道，“他是得走，而且還得把流言帶走。”
    “唉。”陳媽媽嘆氣，“這霍少爺……真是讓人大跌眼鏡，當初瞧著，也是個不錯的，誰知道竟然……真是知人知面不知心。”
    老安人忽地笑了一聲，短促得分辨不出是真笑還是假笑，“霍少爺啊……我也算是自小看到大的。”
    明明怎么聽都覺得還有下半句的，卻突然收了尾，陳媽媽也是個成了精的，微微一愣，立即就明白了，只是被剛剛反應過來的猜測驚了下，聲音壓得特別低，只能兩人聽得見，“老安人的意思是說，不是……不是霍少爺？”
    老安人閉著眼，不言不語，像是睡著了，根本沒有聽到陳媽媽說話，過了許久，才又醒過來，“是不是，也都是了。”
    陳媽媽又明白了，繼續按摩，片刻后，還是忍不住道，“若真是如此，她們倆走了又如何？怕還是要再起風浪啊。”
    “快過年了啊……”老安人突然冒出一句題外話，格外突兀。
    陳媽媽低聲回答，“是，過了臘八就是年嘛。”
    老安人說，“前幾天那場大雪怕是要等到開春才能話，我看還要再下，往后采買就不方便了，我這里你先不用操心，盡量幫著老大媳婦準備過年吧。”
    “那您……”
    “我有安排。”老安人擺手，“大丫頭和四丫頭都歇著吧，二丫頭、三丫頭和五丫頭都閑著，叫她們三個來陪著我。”
    陳媽媽臉色微變，把驚得跳到嗓子眼的心又咽了回去。
    老安人疼愛孩子們，除了前兩天為了留下林氏母女，做戲生病引得沈清蘭天天來陪護，這么些年來，可從來沒有過讓小姐們伺候的先例。
    這么做，自然是有明確原因的。
    沈清蘭從林氏那聽了個來龍去脈，默默無語。
    林氏還是帶著氣，“霍家雖然有兩個習武的，但也都是識文斷字的，怎么教出這么個東西來，見我不同意，還想鬧出緋聞來施壓，真是無恥！”
    趙媽媽和幾個丫頭在旁邊，也個個氣得豎眉瞪眼。
    林氏自個憤憤會兒，交代下去，讓她們有意的去將霍立認罪的事覆蓋原本流言，都安排下去后，才嘆道，“今天多虧了老安人主持大局，才把事態及時控制住。”
    聞言，沈清蘭沉悶壓抑的心情稍好了幾分，這段時間，母親和祖母之間的關系似乎越來越緩和了，她已經不止一次聽到母親念叨祖母的好。
    “母親……”沈清蘭輕喚，當林氏詫異看她時，卻又不再說了，搖搖頭，意思是沒事。
    其實有事，她心里仍不安寧，霍立認了罪？真的是他不擇手段把臟水潑出去？她總覺得，不應該是這樣，至少，不全是這樣。
    沈清蘭腦子里亂，一時想不出原因，又沒有證據，只好按住不說。
    ……
    六安瓜片續了一次又一次，他坐在上次自己坐過的位置，假裝對面仍然有個人。
    李白還能對影對月，自己倒好，對著幻覺？這么一想，衛長鈞自己低頭失笑。
    直到暮色以極快的速度把整個分寧包裹得嚴實，伙計也很伶俐的把燈點上，薛揚才回來。
    “妥了，將軍，霍立果然如您所料，一五一十的照辦了，外頭那幾個空穴來風嚼舌頭的家伙，屬下也收拾了。”
    衛長鈞點點頭，將已經涼透的半杯茶一飲而盡，仿佛有些留戀的放下杯子，“走吧。”
    天光早已遮得嚴嚴實實，只漏出稀薄的光線，與街邊、屋檐的雪相呼應，冷清清、幽涼涼，他踩著已經僵硬的雪地，心緒紛亂。
    陸府側門外，他于數丈之外止步，瞇起眼睛望著門口的兩人。
    一個衣飾艷麗的女子站在那里，一手捂臉，像是在哭；像是拽著另一人的衣袖，除了隱隱約約的抽泣聲，聽不到女子在說什么。
    只是那“另一人”，熟悉得很，正是陸家少爺陸新明。
    陸新明面對女子的拉扯和哭泣，像是在嘆氣，又像是在溫言細語的哄，甚至……還攏過女子的肩膀，輕輕為她理了理有些亂的鬢發。