間就很好，給三爺住。左右對面、樓上樓下的房間，還請幫忙騰出來。”
    這架子大得很，曲安心里快速盤算，應承下來匆匆去張羅。寧王就坐在馬背上等，并不介意周圍百姓偷看他時竊竊私語。不消片刻曲安出來說：“都準備妥了。”親自引這些人往樓上走。
    樓里住宿的客人們大多見過大新軍人，但見這一隊人物特別不同，都不敢輕易與他們發生瓜葛，看也不敢多看。寧王的親衛卻神情聳動，指著樓中懷抱火銃的客商們大呼：“怎么人人都有這東西？！”急急地以楚狄赫語向寧王飛快地說：“三爺，這地方四處都是持火器的生人，怎么能住！”鹿知解釋說：“這是陳家兩位老爺開了自家庫房，借給他們守城防身，免得魔頭破了城，百姓們無力對抗。”
    寧王聽罷笑笑，走到一位老年客商身旁，拿起火銃端詳，一邊擺弄一邊贊道：“海蘭尼塔造的皇冠星。準星好，可惜射程短，不適合上戰場，防身倒是好東西。用起來順手嗎？”老人正是同硯君交談過的那位，不敢讓他知道自己能聽懂楚狄赫語，喏喏地說：“拿著給自己壯膽罷了，沒機會操練。”
    寧王放下火銃，拍了拍曲安的肩膀，語重心長地說：“火銃總歸不是鬧著玩的，交在外行手里更容易傷人傷己。城里人一時半會兒用不到這東西了，煩勞你代陳老爺收拾起來。”曲安一股腦應承，當下就讓伙計們挨門挨戶收回火銃。寧王的親衛們亦步亦趨地跟著清點數量，兇神惡煞地審視客人們。
    沒人愿意惹是生非，火銃迅速裝滿木箱，收羅起來數量驚人。寧王與鹿知看了一會兒，各有心思，但沒有在這里說出來。
    兩人料想收火銃不會有意外，正轉身向房間走，忽然聽見親衛與客人生了爭執。
    黑衣孕婦提火銃走出房門，冷冷地瞪著士兵，以清晰流利的楚狄赫語說：“大新是以官當匪，光天化日打劫嗎？我自己的東西，憑什么交給你們！”曲安見是這位不能得罪的女客，箭步上前勸道：“夫人息怒。來了一位貴客，為安全著想，托我將陳老爺發放的火銃代為保管起來。并不是要沒收夫人的火銃。”
    謝雨嬌冷眼打量寧王兄弟，提高聲音冷笑，仍用楚狄赫語厲聲說：“要收陳家的火銃，是你們的事。大新號稱凡事有法，什么時候天王出一道禁止民間持火銃的法令，我什么時候遵命。今天既然還沒有這法，誰搶我的東西，我跟誰拼命。”說罷轉身走回房間，砰的關門。
    曲安見士兵們怒氣騰騰，急忙到寧王跟前好言好語解釋：“這位夫人是陳家的親戚，脾氣有些怪，那支防身的火銃片刻不離左右，倒不是行兇之輩。三爺大可不必擔心。”寧王點頭說：“這位夫人的楚狄赫語說得很好，話也沒錯。有曲爺為她擔保，我沒什么不放心的。”曲安原沒有為謝雨嬌作保的意思，被他一說反而沒退路了，只好悻悻應諾。
    這時候伙計與士兵又敲了對面的門。金舜英已聽說收火銃的事，賠笑走出來說：“我的火銃是向陳大公子借的，現在就去還他，不必勞煩軍爺們保管。”寧王看見又是女子提著火銃出來，有些驚訝，“如今華姓的女子都能使火銃了嗎？”
    鹿知輕蔑地說：“瞎湊熱鬧！這種飯來張口的人，哪有真本事。”寧王嘆道：“當今的世道，人為了活命什么都做。今日沒有的本事，明日也許就有了。”又對向昭慶說：“那么就勞煩你回縣衙發一告示，將城里火銃管理起來。”
    昭慶猶有一絲無措，寧王微微提起嘴角，慢悠悠說：“陳家多年經手火銃買賣，向來有一套周全的保管辦法，最近亂起來也丟了大批。這種東西散得遍地都是，尋常百姓反而更危險。保城保民固然重要，可火器不同于其他。用來退敵是好使，萬一有不軌之徒，拿來傷人又如何是好？天王的禁銃令發布之前，本地火銃暫且由官府統管，到用時各自去領。”
    鹿知撇嘴嘀咕：“你放一句話，陳家就會乖乖開倉庫，把他們多年私藏的火器交出來？”他知道周圍懂得楚狄赫語的人多，這句話是用海蘭尼塔語。寧王高深莫測地笑了一下，說：“我有點累，先去休息再說。”
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