?阿遙腦中紛亂，提著水壺，來到東屋正房，見里面器物傾倒，亂七八糟，立時(shí)一愣，隔了會(huì)兒才想起來是被秦自吟砸了，轉(zhuǎn)到西屋，見她伏在床上，正嚶嚶哭泣，知是犯著病，不敢驚動(dòng)。退身出來，直勾勾瞧著院中發(fā)呆，只覺春桃所說那幾句話在耳邊翻來覆去，震得腦子轟轟直響。忽覺手中沉重，低頭瞧見水壺，才反應(yīng)過來，自己這是要去給常思豪倒水洗腳。一瞥之下見西廂房屋中閃著燈光，便奔了過去。
    屋中水聲嘩響，常思豪外衣弄臟，脫下正在清洗。阿遙進(jìn)來瞧見，忙道：“孫姑爺，這是婢子的活兒，您怎么做起來了？快給我。”常思豪笑道：“洗個(gè)衣服有什么大不了的？何況上面都是些浮土，洗起來容易得很。”又道：“咦，你剛才叫我什么？”阿遙被他問得一愣，神情隨即轉(zhuǎn)黯，嘴唇輕抿，也不回答，俯身來取洗衣盆。
    常思豪截手拉住她腕子，道：“阿遙，你是不是還在生我的氣？”
    阿遙掙了一掙沒有甩脫，口中道：“我沒有，我干什么生……”忽想起車中之事，臉色一黯，道：“你放手。”常思豪苦道：“我不是故意要偷看你身子……，唉，你罵我打我都可，可別這樣。”
    阿遙道：“我哪樣？你不是說沒瞧見么？我生什么氣？”
    常思豪微顯忸怩：“我……瞧見了。”
    話一出口，兩個(gè)人目光相對(duì)，一對(duì)面孔燒得通紅，仿佛要開鍋冒汽一般，都尷尬在那里，也忘了要掙力。
    隔了好一會(huì)兒，阿遙面色轉(zhuǎn)白，側(cè)頭凄凄然一笑：“我在少主爺手下時(shí)被扒光鞭打，早就沒有半分尊嚴(yán)，被人看了身子又有什么打緊？何況我的身子，在你那日初進(jìn)府時(shí)便看過了，再多看一次又有何妨，何必道歉？”常思豪聞此言手上一松，霍然站起，阿遙猝不及防，一跤跌坐在地。
    常思豪猛地一揮手，憤憤地道：“你出去吧，就算我需要有人洗衣伺候，也不要你！”
    阿遙扭過頭去，嘴唇抿緊，淚珠大顆大顆從頰邊滾落，默默起身向外便走。
    常思豪見之心中一軟，忙過去將她拉住，溫言道：“別哭了，好么？我不是吼你，唉……，別人不尊重你是別人的錯(cuò)，你自暴自棄，自己瞧不起自己，那又怪誰呢？”
    阿遙身子凝住，晃了一晃，終于一頭撲進(jìn)他懷里，大哭起來。
    常思豪長長嘆了一聲，緩道：“我也是窮人家的孩子，我知道，貧窮不會(huì)要了人的命，可是貧窮帶來的恥辱感卻是要命之極。總是被人瞧不起，久而久之，自己也便忘了什么是尊嚴(yán)，什么是臉面。常言說笑貧不笑娼，人們給窮人的同情，甚至不如娼妓！你說這世道有多奇怪？”
    他輕撫著阿遙的發(fā)絲，任她的淚水濕了胸膛，緩緩道：“你可放過爆竹么？”阿遙微愕：“沒有。”常思豪道：“嗯，女孩子是不玩爆竹的，我們男孩子倒是喜歡得很……”他目光黯淡了些，“記得小時(shí)候，有一次過春節(jié)富戶人家放爆竹，崩了一地碎紅紙，富家少爺轉(zhuǎn)身一走，我便和一群小孩子搶過去，在碎紙中翻找沒有燃著的爆竹，以便放著玩兒。富少爺回頭瞧見我們這副窮酸樣兒極是開心，便指指點(diǎn)點(diǎn)，大聲嘲罵，并拿出一掛爆竹來，說我們誰給他磕頭，汪汪叫幾聲，便送誰幾個(gè)爆竹。”
    阿遙精神漸轉(zhuǎn)到他的講述上，淚水漸消。只聽常思豪續(xù)道：“有幾個(gè)小伙伴貪玩，覺得磕個(gè)頭也沒什么，便跪了下去，我也在猶豫，忽然間來了一個(gè)大人，上去拎起其中一個(gè)叫小山子的，揚(yáng)手就是兩個(gè)大嘴巴，原來正是小山子的爸爸。他爸爸讀過幾年書，沒考上功名，是個(gè)落迫文士，只靠著替人謄寫卷宗賺些微薄收入。當(dāng)時(shí)他揪著小山子罵道：‘你這沒骨氣的！別人瞧不起你，你自己便不能瞧得起自己么？你當(dāng)自己是狗，人家又怎會(huì)把你當(dāng)人？’”
    阿遙身子陡然一顫，心中只有那兩句話在不斷震蕩回響：
    “你當(dāng)自己是狗，人家又怎會(huì)把你當(dāng)人？”
    “你當(dāng)自己是狗，人家又怎會(huì)把你當(dāng)人！”
    常思豪沉在回憶里，眼中閃動(dòng)著振奮之色，道：“當(dāng)時(shí)我直愣愣地呆了半天，生平第一次明白了‘骨氣’的含義，不但沒有下跪，把手中撿到的爆竹也扔了，昂首挺胸地走開去，只覺得一時(shí)間天地是那么廣闊，陽光是那么明燦，世界還是原來的世界，可是在我心里，卻似變成了全新的一般。打那以后，雖然生活依然窮困，嘴里吃的是野菜、草根、樹皮，可是卻再?zèng)]有感覺到自己比誰低氣，比誰下賤！”
    他雙手抓住阿遙肩頭，將她稍稍推離，直視著她的眼睛：“你想一想，為什么同樣的人，我們卻要被當(dāng)做是人下人，要自憐自哀、嘆說自己命賤？賤的倒底是命運(yùn)，還是我們自己的心？那些為富不仁者，雖然家財(cái)萬貫，可是無惡不做，背地里不知要被多少人唾罵，和他們相比，我們雖然身無長物，可是心正行端，有什么不能活得心安理得的呢？你被買來做婢女，服侍人自是本職，可是心里絕對(duì)不要忘了真正的自己，也是一個(gè)堂堂正正的人，知道嗎？”
    阿遙望定了他的眼睛，本來已經(jīng)止歇的淚水，復(fù)又滾滾而下，她重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“嗯！”
    常思豪很是滿意，伸手替她揩去腮邊的淚珠，臉上笑意