?嚴總兵正指揮調動弓手，聽見炮聲連響，問道：“城東怎么回事！”
    不多時一卒來報：“稟大人！有一股韃靼軍隊乘大木筏順御河南下而來，由于夜色太暗，到近前才有人發覺，目今本部正在進行炮擊，尚不知來敵有多少人馬！”
    嚴總兵心中納悶，俺答在曠地扎營，后軍未見動靜，何時繞到東面去的呢？
    秦浪川道：“這必是三娘子鐘金的人馬，她這些日駐扎在孤山蓄勢不動，今日忽趁夜而來，不可小覷，我過去瞅瞅。”嚴總兵道：“老太爺，您身體尚未恢復，一切宜當小心。”秦浪川擺手闊步而出，迎面正撞上秦絕響，身子一歪差點跌倒，皺眉道：“你怎么在這邊？不是安排你和引雷生守城東嗎？”
    秦絕響嘻笑：“我等著和常大哥一起潑油燒韃子，于是會后就留在這邊了。”
    秦浪川懶得罵他，沒好氣地道：“跟我走吧！”
    城東炮聲山響，輝光流顫，仿佛一串閃雷不斷劈著城頭，城外一派黑郁深沉，天地間沒有任何可供分辨的界線，只有御河水略閃微光。
    隱約可見無數巨大木筏順流漂下，排成長列，幾乎占滿河面，尾部連綿至上游，看不到邊際，韃靼軍隊被發現之后，已經下令后部直接就近向岸邊靠攏，趁黑搶灘登陸，籍河水微光望去，曠野中無數的小黑點仿佛搬家中的蟻群。
    城頭上的炮位已全部換上最好的射手，炮聲響處必有一個木筏翻天而起，數十人血肉橫飛。
    秦浪川闊步而來，放眼望去，心想此時確是最好的開炮時機，若待敵人上岸分散，那么炮火發揮出的威力將大大減弱。
    見他來了，引雷生和負責此處的參將都迎過來見禮，秦浪川問：“炮彈還夠么？”引雷生道：“這邊的彈藥存量本身較少，但沒動用過，暫時不缺。”秦浪川心想華嚴寺這一炸，火藥供應立刻變得捉襟見肘起來，靠城頭上這點存量，不知還能挺上多久，這仗往后是越來越難打了。
    秦絕響扶垛口向下望去，見荒野間上了岸的韃子集結隊形弓身疾奔，彎刀在屁股后高高翹起，左右晃動，仿佛一片油耗子，不由撲哧一笑。秦浪川瞪眼問：“你笑什么？”秦絕響道：“我看這些韃子像老鼠。大炮打老鼠，那是打不著的，不過對付老鼠，也自有對付老鼠的辦法。”
    引雷生翻翻眼睛，大拳頭一砸掌心：“用藥！”
    秦絕響側目一笑，一副另眼相看的樣子：“行啊，引雷生，大餅牛肉沒白吃！”側身在爺爺耳畔嘀咕幾句。
    秦浪川看了眼旗角的方向，笑道：“好辦法！現在敵前部受阻，后軍一時不至集結攻至，趕緊弄還來得及！”急招人分頭下去到城中藥鋪等處收集應用之物，另派一隊人到旁邊的大陶器坊搬壇罐容器。
    值此非常時期，軍士們破門不管不顧，抄了東西就走，效率極快，不大功夫石灰、硫磺、砒霜、巴豆、硝石、大麻子、草烏頭等物在城頭擺了一堆，此時韃靼前軍已攻至護城河邊，喊聲如潮，震天動地。
    參將令城頭放箭阻敵，秦絕響指導眾人制作簡易毒彈，軍士們依法將這些東西按比例和次序放入壇罐之內，中間留空，里面充以少量火藥，再塞上廢紙布條，裝好一個便點燃，待火藥竄開便即拋出，扔入敵陣。這些壇罐落地即碎，騰起濃煙，不多時連成一片，煙中含有劇毒，臭氣薰天，順風飄遠，把韃子們嗆得一個個棄刀跪地，口鼻竄血而亡，不少人臨死前手指將喉嚨抓破，長嘶凄厲，宛若狼號。
    不多時前軍已經成片倒下，黑夜中遠遠傳來一個女子的聲音，高亢響亮，語速極快。秦浪川感覺耳熟，立刻意識到這是鐘金的聲音，急問身邊人道：“她在喊什么？”引雷生久居大同，懂得蒙語，翻譯道：“她在喊前隊伏低，把鼻子貼在地上呼吸，后隊到河邊用布醮濕圍住臉。”秦絕響笑道：“引雷生，行啊，你還懂韃子話，改天教教我。”引雷生道：“少主要學，容易得很，每天請我吃一頓醬牛肉，幾天內包教包會！”秦絕響嘿嘿一笑：“小事一樁，你先教教我‘我日你奶，你媽偷漢子，你姥爺爬灰’怎么說……”
    秦浪川面色沉冷，暗忖鐘金這小丫頭年紀不大，對敵經驗倒豐富得很，看來跟隨俺答在軍中東征西討時并沒閑著，學了不少行軍打仗的知識，此女聰慧過人，不但是俺答的妃子，而且是他的大將，對于軍政之事涉獵俱深，不早除之，日后必成禍患。
    夜色太暗，根本找不準鐘金所在的方位，曠野上黑煙滾滾荒草萋長，韃子們以濕布罩面，弓身悄無聲息地圍向城邊，他們已經打破陣形，看上去散亂不成方圓，卻可有效地將炮擊所能造成的損失降到最低。為了節省彈藥，引雷生下令停止發射。
    秦浪川暗囑身邊的炮手幾句，提氣向城外喊道：“王妃，營中一別半月有余，近來可好？”聲音清朗，遠遠傳了出去。
    西北方向黑沉沉的夜色中有女聲回應：“是秦老先生么？”
    秦浪川道：“正是。秦某知王妃素來反對以戰促和，今日卻為何揮兵來攻？通貢之事牽涉很廣，宜當坐下來慢慢商議，如此刀兵相見，對雙方都殊無益處。大同城堅炮利糧草豐足，士卒用命，眾志成城，俺答汗日間力攻不克，