?看著那幾雙慢慢逼近的紅色眼睛，濃重的腐臭味道直直地沖入鼻孔，張連義胸中煩悶，幾欲作嘔。他知道貔子這種東西性情殘暴且極沒耐性，看它們這個樣子，要是自己再不有所動作，或許皮子山還稍微好點，那幾個小貔子可就不好說了。
    張連義顧不得多想，連忙伸手從懷里取出那紙拓文，珍而重之、小心翼翼地展開。這是自己最后的保命符，如果有所損害或是不被認可，自己可真的就難逃一死了。
    周圍真的很暗，就算是那張紙拿在手里，張連義也只能看到一點白色的那一面，至于字跡那是根本看不到一點的。但是就在他將紙完全展開并且將正面轉向皮子山一家的一剎那，幾道紅色的目光與紙面相碰，居然發出了一種幽幽的熒光，字跡透過紙面，清晰地映入張連義的眼底，而對面，則是皮子山一家俯伏在地，誠惶誠恐仰視的臉。
    張連義心里一塊大石頭終于落了地，他一邊暗自慶幸，一邊慢慢地試探著站起身來，臉上勉強擠出來的笑容其實比哭還難看：“怎么樣皮子山，東西你已經看到了，我可不是騙你。現在，你不想吃我了吧？是不是也該送我出去了？”
    沒想到皮子山對他的態度并沒有太大的轉變，只見它回頭向老婆孩子們揮揮爪子，那幾個小貔子嘴里吱吱叫著，有些不情愿地在另一頭大貔子的帶領下消失在黑暗里。皮子山回過頭來，用一種陰惻惻聲音說：“張連義，或許直到現在，你也不明白為什么會發生這一切，更不會明白我為什么會相信你就是我們祖神的使者。不過既然祖神這樣安排，那就必然有她老人家的道理，你和我，都只需要順從和執行就是了。然而有一點你必須明白：祖神選中你是你的幸運但同時也成了你的責任，如果你好好地按照她老人家的意思去做，必然能得到許多好處；如果你在這里邊有了私心，嘿嘿！嘿嘿！后果可不是你能承受得起的！明白了嗎？”
    其實直到現在，張連義也還是一頭霧水，他根本搞不清楚什么是所謂的祖神，更搞不清誰曾經賦予過自己啥勞什子使命。不過有一點他已經非常清楚了，那就是自己從地里挖出來的骷髏石板，可能是貔子、狐貍等妖仙一族的某種信物，自己雖然沒有將石板帶在身上，但石板上拓下來的文字，這些荒原異獸還是認識的。此時的張連義根本顧不上去深究皮子山話里的意味，他只想盡快離開這個陰森恐怖的鬼地方。
    張連義心里本沒有把自己隨口編造出來的所謂祖神使者的身份看得多重，所以也不想更不敢去計較皮子山面對拓文和自己時那種截然相反的態度，他只是用一種希冀的目光四下打量，嘴里期期艾艾地問：“好好好！我明白！我明白！現在......現在......現在你可以放我走了吧？”
    皮子山也不說話，一轉身示意張連義跟他走。這似乎是一個非常巨大的地底空間，張連義跟在皮子山身后轉來轉去，也不知道在那些或寬或窄、迷宮般的眾多地下通道中走了多久，前邊終于出現了一線亮光。
    一股潮濕的氣息攜帶著蘆花的味道撲面而來，那片在張連義眼中原本是兇險之地的蘆葦蕩忽然間變得如此親切，他貪婪地呼吸著，只覺得渾身是前所未有的輕松，輕飄飄地直欲飛去一般。四下里依舊是無邊無際的黑暗，但遠遠的東方天際已經透出了一線魚肚白，天，快亮了。
    皮子山的聲音再次傳來，這次卻是在不遠處的腳下：“張連義，你從這往東走，不遠處就是大路，然后順著大路往北走不遠就是羊頭村。你自己去吧，不久之后，我們還會見面的！”
    回過頭，身后是一座巨大的土丘，密密匝匝的蘆葦遮蓋之下，土丘根部一個黑幽幽的洞口若隱若現，皮子山的聲音已經漸去漸遠。
    張連義忽然清醒過來，死里逃生的狂喜和后怕在他心里相互沖撞交織，他甚至不敢再去多看一眼那個剛剛離開的洞口，一轉身，迎著曙色狂奔而去。
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    羊頭村之所以叫做羊頭村，是因為它地處公羊鎮之北，最靠近海邊的地方。從村子往北不到五十里就是海邊，除去東邊不遠與其平行的羊犄角村之外，再沒有其他村落存在。按照老人們的說法，公羊鎮所屬包括羊頭村在內的羊犄角村、羊脖子村、羊脊梁村、羊肚子村、羊尾巴村還有羊前蹄東村、西村、羊后蹄東村西村，這樣的布局可說是大有深意，就像是一頭健壯的公羊，四蹄岔開，穩穩地站立在這片荒原之上，低頭弓背，一對粗壯尖利的大犄角正對著東北方向一座孤零零的小海島。當然，究竟為什么會有這樣的一種布局，因為年代久遠已經無從稽考了，但是這片荒原上所有的風水先生卻是眾口一詞：正是因為這樣的一種布局和地名，才使得這一方人得以安居并一直繁衍下來：這里，原本是一片只適合鬼怪魑魅生存的大兇之地！
    張連義的到來，并沒有引起他那位遠方表叔——周長功的哪怕是一丁點驚訝，就算是看到他渾身衣衫襤褸臭氣熏天的狼狽樣子，他也仍舊是一幅波瀾不驚的表情，就好像對他的到來和遭遇早有預料一樣。張連義對這位遠方表叔雖