道：“在寧州待了這么些年，可不就不一樣了。”
    “想著讓他去太學(xué)司討個(gè)清閑，遠(yuǎn)離朝野紛爭，他倒寧愿去武職部門。你說……當(dāng)初是不是不應(yīng)該送他去寧州？”
    “三公子生性沉著，治安防遠(yuǎn)離朝堂，與王爺您最初的安排出入并不大。”
    “幸虧是這樣，要不然如何應(yīng)他所求，可要傷腦筋了。不過……柴恪。柴恪統(tǒng)領(lǐng)禁軍，柴英統(tǒng)領(lǐng)安防，這日后難保不會(huì)跟宮城內(nèi)有所牽扯……”
    “這世間事，要牽扯隔著萬里也會(huì)牽扯，牽扯不上即便近在眼前也牽扯不上。您多慮了。”
    “……”
    趁著履職前的空閑，孝煜和紹卿相約在蕪柳居相見。初瑤姑娘一如兩年多前所見，倒是紹卿，有些靡氣，孝煜剛一落座，他就問道：“孝翊沒跟你來？”
    “去棋院了。”
    “他倒是瀟灑。從前總?cè)氯轮Y(jié)業(yè)后要去參軍，結(jié)果……扎進(jìn)棋院后，就把參軍那回事拋的找不到了。說起來，我們都結(jié)業(yè)很久了……”
    紹卿說著遙想起來。孝煜瞇了瞇眼，也遙想著，可想著想著就覺得無趣。他沒結(jié)業(yè)就去了寧州，何來結(jié)業(yè)？
    過了好一會(huì)兒，紹卿才回神，端起跟前沏好的茶道：“祝賀你啊，閔副統(tǒng)領(lǐng)。”
    孝煜聞言，端起茶杯與之碰了一下，笑道：“多謝。”
    “熟識(shí)的一群人中，就數(shù)你跟柴英最出息了，如今你倆一處辦差，真他娘的羨慕！”
    “應(yīng)該這么說，我們?nèi)齻€(gè)在一處辦差了！真他娘的爽！”
    孝煜竟然說粗話了！紹卿簡直不敢相信。“你……什么時(shí)候變得……變得如此豪爽了！從前想從你嘴里聽句操話可比登天還難哪！”
    孝煜長舒口氣，“從前總聽你和柴英說，在寧州這幾年，臟話、操話聽了不少，大概是習(xí)慣了！”
    紹卿傾身拍拍孝煜的肩膀，轉(zhuǎn)頭喊初瑤。初瑤聽見喊她，進(jìn)來問道：“何事？”
    “茶不盡興，此刻當(dāng)飲酒是也。去拿酒來！”
    初瑤略有遲疑，“你知道的，此處只有茶沒有酒的。”
    “那就去買！快去！”紹卿說著起身推著初瑤往外走，催促初瑤去買酒。待他回來又坐下，孝煜道：“這里的茶本就與別處不同，已經(jīng)很好了，何必非要酒呢。”
    “再好的茶喝久了也就那樣，沒什么新奇。”
    “那她呢？”
    紹卿微頓，看著孝煜道：“你說呢？”
    孝煜抿嘴喝茶，稍頓片刻后道：“府內(nèi)可好？”
    紹卿沒有拗過榮昌伯，于去年年中成婚了。新婦是柳淄侯府庶出的三小姐。此女性子溫良，與何如煙甚是合得來。心性又寬厚，對(duì)紹卿在外面的花事甚少干預(yù)。好在紹卿在外也只有初瑤一人，遂府內(nèi)還算安穩(wěn)。
    “還好。”
    “還好，為何這幅衰樣？”
    紹卿定睛看著孝煜：“等到你也諸事平庸，被人來回指摘之時(shí)，就會(huì)懂我現(xiàn)下的處境！不過，你不會(huì)有那一天的，你從來都不平庸，將來肯定也不會(huì)。”
    “家事不說，知你難處。治安防的差事，不是一直干的挺好嗎？”
    “三年！治安防三防統(tǒng)領(lǐng)，三年！原本有望調(diào)去八防的，現(xiàn)在也泡湯了！”
    “你想去八防？”
    “誰不想去八防！”
    “是沒選上，還是……被擠掉了？”
    “你說呢！”
    “看來是被擠掉了。”
    “這永平府啊，大到王侯將相，小到走街串巷叫賣，都得講求個(gè)‘在朝有人’。本事？興許有用，可光有本事是萬萬不夠的。”
    “那我算不算‘有人在朝’？”
    紹卿不解地看著孝煜，看了會(huì)兒突然笑道：“你？一口水都要每人一滴的家伙！這種事你做不來。”
    孝煜苦笑。他確實(shí)做不來。所以也就只是過過嘴癮罷了。“在朝有人”何止永平府如此，舉國上下唯不是如此，連他自己，也受益于此，又有何資格鄙視這種潛規(guī)則。
    那日他們喝得醉意濃濃，琴音瑟瑟，柳明暗香也未能消除那酒蟲激發(fā)出來的愁悶，隔日酒醒后，依舊悵然不已。
    孝煜回京已有五日，阿沅沒有等來他一紙片語，又不能出府，心下焦急，遂寫了封信派曼澤去安西王府悄悄遞給孝煜。曼澤在安西王府外等了大半日，好不容易遇見個(gè)認(rèn)識(shí)的人，遂將信給了要回府的孝翊，請(qǐng)他轉(zhuǎn)交給孝煜。孝翊一看是阿沅的字，心中狐疑，卻不好打開來看，晃晃悠悠地來到孝煜屋內(nèi)，將信給了他，還特意強(qiáng)調(diào)了句：“阿沅的信。”并問道：“她干嘛給你寫信啊！”孝煜輕咳了兩聲，避開他的注視道：“可能有事吧。”
    “她能有什么事。再說，你們并不熟啊，她怎么給你寫信？會(huì)不會(huì)是寫給我的，誤寫成了你？”孝翊說著覺得這個(gè)可能性越來越高，試圖奪過孝煜手中的書信一查究竟。孝煜急忙將信藏于身后，“都多大了，還這樣沒大沒小的。旁人的信是能輕易看的嗎？”
    孝翊泄氣道：“那你拿出來一起看嗎？看是不是她寫錯(cuò)了收信人？”
    孝煜心下有些慌亂。同阿沅的聯(lián)系一直瞞著孝翊，他眼下有這等疑惑無可厚非，可并不知道阿沅信中寫了什么，冒然拿給孝