?華婧的夫家家境很不錯(cuò)，是個(gè)大富之家。作為三嬸，沈吳氏瞧著華婧身邊沒(méi)個(gè)丫環(huán)婆子，只身一人嫁了過(guò)去，未免太孤單，便提醒姜氏道：“大嫂，我這幾年來(lái)勞煩大哥大嫂你們，大侄女出嫁，我便送一丫環(huán)于她，可好？”
    這本是好事。姜氏猶豫了一下，說(shuō)道自己也有過(guò)此意，先前要與女兒雇一個(gè)，只華婧顧及家中境況，堅(jiān)決不肯。現(xiàn)下再找一丫環(huán)，卻是十分倉(cāng)促，哪里能尋得一個(gè)好的來(lái)。說(shuō)這話(huà)時(shí)，免不了要與嘉禾做一比較。
    沈吳氏便說(shuō)自家鈴鐺沒(méi)有嘉禾口風(fēng)緊，容易招惹口舌是非，如此，本想親家鈴鐺，倒是不合適了。那只能到外頭好生尋一個(gè)，卻只怕多少都有不足之處。
    文箐知這一事，好心地道：“大舅姆，范家香兒嘴甚甜，做活利落，這兩年跟著嘉禾也學(xué)會(huì)了不少，太姨娘平時(shí)亦教了她些規(guī)矩，若是不嫌棄，由她陪表姐過(guò)到表姐夫家中，倒是能侍候個(gè)五六年……”
    沈吳氏在一旁幫腔道：“箐兒教出來(lái)的人，自是不錯(cuò)。大嫂，您瞧嘉禾不過(guò)是姿色差了些，這放到誰(shuí)家去，廳堂飯食會(huì)操持，田地農(nóng)活亦做得來(lái)。香兒雖然只教得兩年，比起現(xiàn)下要在外頭另一個(gè)丫環(huán)，香兒卻是強(qiáng)太多。她隨了華婧身邊，只需婧兒再細(xì)細(xì)調(diào)教便是了。”
    齊氏亦覺(jué)得妥當(dāng)。“香兒在姿色上可是強(qiáng)嘉禾不少，嘴上討喜，陪侄女去夫家，定是能入其家姑的眼，人要是勤快不偷懶，自不會(huì)有人嫌棄。她范家本是做粗活的，這外頭但凡有事只管吩咐她下去忙便是了，里外都能照顧到。文箐有這份心意，大嫂只管受了便是。”
    姜氏為著女兒被有些心動(dòng)，客氣地道：“這，多少得與范家娘子說(shuō)了才好。她家雖與文箐這里簽了長(zhǎng)契……”
    文箐這邊只道好說(shuō)，先前與也范家娘子提過(guò)，做得幾年活，便放她出來(lái)嫁人，范家自是滿(mǎn)口應(yīng)允。
    這廂幾個(gè)人說(shuō)著這事覺(jué)得很是好，華婧知曉后，卻并沒(méi)有眾人那般歡喜，反而是一口拒絕。“多謝表妹一番好意，只是夫家那邊說(shuō)是有丫環(huán)婆子，我若再帶一個(gè)人過(guò)去，只怕夫家說(shuō)我不給家姑面子。”
    沈吳氏道：“帶一個(gè)去，若是夫家說(shuō)話(huà)，歸寧時(shí)帶回來(lái)便是了。”
    華婧只搖頭，姜氏便道：“既如此，她怕得罪夫家，不領(lǐng)情，那便算了。”
    沈吳氏私下里對(duì)女兒華嫣道：“你大姐是個(gè)十分固執(zhí)的人，生怕受人恩惠，哪怕這個(gè)恩惠是來(lái)自于自家表妹的。明明文箐對(duì)她那般好，她卻不怎么領(lǐng)情。幸好她年長(zhǎng)，不日嫁了出去……”
    華嫣被姆媽這一說(shuō)，嚇得有點(diǎn)兒目瞪口呆。“姆媽是說(shuō)，大姐不喜箐妹？”
    沈吳氏道：“閑話(huà)莫說(shuō)了。反正你大姐出閣在即，你表妹進(jìn)沈家門(mén)還得幾年。你大伯母喜歡文箐便是再好不過(guò)，尤其是你大伯是十分喜歡你表妹的。”
    華嫣為表妹抱不平：“箐妹哪處做得不妥，大姐竟要挑刺？”
    沈吳氏想了想，也沒(méi)太想明白，最后只道：“人不可能得了所有人的歡喜，十人中得九人心，便已是不錯(cuò)了。”
    不過(guò)，不喜文箐的人，此時(shí)又增加了一個(gè)，那就是鄧氏在中秋節(jié)前回到了蘇州。
    鄧氏回蘇州，說(shuō)的是離家近兩年，十分想念家人，正好回來(lái)過(guò)節(jié)，且周騰那邊的差使年底若能完成，小西原先定的人家，年底要成親，故而先趕了回來(lái)。
    李氏本想上午去自適居的，鄧氏一歸家，打亂了她的計(jì)劃。在院子里，瞧得鄧氏神色并不太好，比自己當(dāng)日從北京回來(lái)的臉色還要差，好似大病了一場(chǎng)，形容十分憔悴，以前花容月貌，此時(shí)便似雨后花瓣零亂。“弟妹身子這般不好？長(zhǎng)江東下，順風(fēng)順?biāo)醯内s得這般急？”
    鄧氏勉強(qiáng)與她過(guò)了兩招，不戰(zhàn)而退，借口暈船得厲害，將要送給各屋的禮物吩咐丁氏送去，自己則病懨懨地躺下了。
    李氏越發(fā)好奇，瞧了眼余氏道：“這？怎的也不象當(dāng)日出門(mén)的她了。在長(zhǎng)沙究竟發(fā)生甚么事了？”
    “我去問(wèn)一聲小西，不是說(shuō)她回蘇州是為著出嫁嗎？”余氏尋思著哪個(gè)會(huì)輕易開(kāi)口。
    李氏提醒了一句：“郭董氏那處，莫忘了！”說(shuō)著，予了兩樣小物事于余氏，著其好生打探。
    文筜那邊不計(jì)前嫌地去找文筠，發(fā)現(xiàn)文筠亦沒(méi)精神。倒是文籌歸了家，很是興奮，一進(jìn)門(mén)就找文簡(jiǎn)與文笈，卻從文笈口中得知：四姐竟從宅中搬了出去。他很是驚詫地問(wèn)：“為甚么？”
    文笈當(dāng)然不好意思說(shuō)出事情真實(shí)原委，只好將家中統(tǒng)一的詞兒擺出來(lái)：“嘍，四姐在陽(yáng)澄湖那邊建了宅子，他們有時(shí)住那，有時(shí)也過(guò)來(lái)上上課。”
    文籌拿著給文簡(jiǎn)的禮物，問(wèn)文笈道：“咱們甚么時(shí)候過(guò)去瞧他呢？”
    文笈見(jiàn)他離家兩年，還是一如既往地關(guān)心文簡(jiǎn)，倒也沒(méi)吃味，這次卻是大大方方地?cái)[出兄長(zhǎng)的姿勢(shì)來(lái)，道：“八月十五之前他們肯定要過(guò)來(lái)的。中秋節(jié)大家一起聚呢。你在長(zhǎng)沙可有甚么好玩的？”
    余氏那邊倒是很快地問(wèn)出消息來(lái)了——
    初時(shí)，周鄧氏到長(zhǎng)沙，自認(rèn)為能見(jiàn)識(shí)王府風(fēng)范，很有幾分意興。可是周同無(wú)官無(wú)職，不過(guò)一小幕僚，做些文職，卻又要寫(xiě)字刻書(shū)，又是老夫老妻了，自是無(wú)時(shí)間無(wú)心情陪她花