出馬，就讓他們平息了干戈。
    有個孩子點了一個零碎爆竹，然后直接從岸上朝河里的船頂篷上扔去，立即縮回頭去藏起來。這幾個婦人只聽到下面有人驚呼，船家直叫喚：“哪位小爺，莫嚇人！現下可是過節呢。”
    于是，這上面大人連帶小孩都樂不可支。
    又有船家不可欺的，便沖著嚴氏宅子叫嚷道：“有沒有家教的，管好你們家小子！太不是東西了！”
    嚴氏立時從窗戶上探出頭，對著船家，連著船上的人，罵得了祖宗八代不止，只嚇得人再不敢對陣，這節氣，哪敢惹這怨氣。嚴氏更是得意洋洋，戰功赫赫。
    如此，樓下小孩膽氣更旺。
    待到焰火匣子到了水邊，孩子一點燃，只見水面上一團火球十分炫麗，轉著轉著，便“倏”地一下騰空而起。樓下與樓下人皆一個個咧著嘴大笑。
    只是，那火球騰空的方向，不是奔北岸的的樓去，也不是奔左右的鄰居家去，而是直接就奔到了周蕓窗下來，幾個人頭正擠作一堆，往下張望呢。
    眼見一團火光奔過來，慌得幾顆頭都往后撤，免不得就是你推我，我搡你。
    窗外“啪”地一聲，焰火綻放，而屋里亦是“咣鐺”幾下，有人被碰倒在地上，有人被嚇得歪在一旁。
    可這些人東倒西歪不要緊，卻不知哪個，身子歪倒的時候，亦傾倒了旁邊的燈。
    燈墜地，燈油隨之傾灑一地。
    那倒下去的人，正巧頭便落在燈油處。火借油勢，騰地躥起來。冬天的屋里，天干物燥，還能如何？
    倒地的那個，是落了水身子發虛的周蕓，她頭還來不及抬起來，只聞到一股子刺鼻的油味，慌得要起身。可惜頭發上沾了油，立時著了火，臉上亦有些油珠子，只嚇得一聲尖叫，用手撲打了頭，又著急去護臉。
    其他人先是傻了眼，沒明白過來，等聽到小姑子尖叫時，已慌作一團，嚴氏卻是直接就嚇暈過去了。
    最終是，屋里著起火來，周蕓尖叫著跑出屋來，披頭散發，可惜頭發已燒掉大半，另一小半短得象茅草一小叢，焦糊焦糊的，臉上發黑——毀容了。
    幾個女人才醒過神來，自是尖叫連連，跟在她身后，直叫“打水，打水！”，有個手快的，終于找到了水，朝周蕓兜頭就是一瓢。
    有婦人急聲喚男人。屋里、院里亂得不可開交。到得最后，打水的打水，救火的救火。只是，周蕓屋子里的物事，卻是燒得或澆得沒了救，火勢說大不大，說小亦不小，差點兒連旁邊屋子都燒了起來。
    周蕓去年找人看八字，人家說她今年有水火之災，她把人大罵一通，一文錢也不給。
    沒想到，真正應驗了，而且是連番遭受，這叫甚么：命中注定！
    周瓏從三嫂嘴里簡要地聽說完周蕓的事，小聲對文箐道：“她活該！箐兒，這下子，連老天爺都給你報仇了。那屋子要燒光了才叫好，看她們在蘇州還如何呆！”
    雷氏卻攙了魏氏在前頭走，道：“他們怎么舍得花這么多錢買水上焰火？”
    她這問題，很快就揭曉了。
    快要到宅子的時候，文箐突然發現前方有一個小老頭——周德全。
    他行走得匆忙，東張西望，他人又長得有幾分瘦弱，此時落在文箐他們一干人眼里，就有幾分賊頭賊腦樣。
    他亦見到了魏氏一行人，忙上前來請安。魏氏對周德全印象并不太好，只冷冷地應了一聲。文箐著急知道帳本一事到底如何了，便趕緊讓前幾步，眼睛直直地盯著他。
    李氏是今日聽文箐說他來了，卻是還沒見過呢，更不知道周德全是來送房契的，故而此時就有些風涼話說出來：“你還沒走啊？”
    彭氏終歸是厚道些，周德全再是一個下人，那也曾是嬸子龐氏還有沈氏所器重的管家，便問道：“管家你這也是走三橋？”
    周德全是太監，可是外人不曉得，故而當街與這么一群女人說話，自是不妥。此時便趕緊道了句：“老夫人、各位奶奶，現下歸家莫走正門，需得走側門才是。那……”
    他這話讓所有人納悶不已，魏氏冷冷地打斷他道：“我家的門，開哪個，還需得你多嘴不成？”
    雷氏見周德全表情，想來肯定有事，便道：“可是家中有甚么事？”
    李氏撇嘴：“家里能有甚么事。這個老……若真有事，也不說清楚。”
    周德全仍是恭謹地道：“嚴氏帶人鬧上了門，四鄰皆圍觀……正門被堵得水泄不通了。”
    李氏一聽嚴氏竟鬧到自家門口來了，也沒管伯母與嫂嫂們在跟前，立馬就氣憤地責問：“她憑甚么又鬧到咱們家來？她家失了火，難道又要怪到我們頭上來，真正是秋后望田頭！”秋后望田頭，是甚么意思，文箐當時不懂，后來才曉得是：找茬。
    李氏也氣得差點兒跳腳，其他幾個人也氣血上涌：嚴氏這是得寸進尺，狗改不了吃屎，甚么事兒都要往這邊靠。
    待問得緣由后，魏氏氣得直哆嗦，直叫道：“這事還管他甚么族親不族親，大過節的，都訛到家門口了！不是說要死半條人命么？去，報官！給她臉不要臉，只會越發丟咱們的臉！”
    她認為自己是一忍再