事問三個兒子，結果周榮三人以為他在擔心百年之后的事，自是不敢多話，只說：“但憑父親作主便是了。”
    周敘這人，性謙恭，十分守禮，可是在拿主意方面，常無定見。于是，采取一個辦法：拖。
    本來這些事，自是瞞著文箐的。可是，有人的地方，勢必就有是非；之所以有是非，只因各有打算。
    韋氏聽得李氏與余氏在合計分家析產的事，上了心。她在三奶奶這兒，不過是因為她家翁韋管家之故，要不然現在也不過是在田莊管些佃農，哪里有如今只帶篋少爺這般省心？
    長房老夫人年前發話，讓李氏要遣一些人走，她雖然認為自己不可能被遣，要走也就笨拙年幼的雨涵走。可是一想到分了家，余氏在李氏面前得勢，自己萬事要看余氏眼色行事，她不服。而文箐姐弟面前現在無管事婆子，如果自己在李氏面前討好了，到時分到文箐那兒，就再也不擔心這遣人一事了。她盤算著，越發覺得有利可圖。于是，躥踴著自家男人在家翁面前說嘴，又在韋婆子面前說事。韋婆子侍候劉太姨娘，想著要真成了的話，便是分了家，于自己十分得利，也慫恿著劉姨娘，還是分家最好。
    韋氏已想到法子，自認為可以讓李氏開口，使她發話讓自己到文箐那邊去。只是現下提出來過早，她發愁的是：如何討好文箐姐弟。
    可同樣動心思的，不止是韋氏，還有郭良夫婦。郭良聽得三爺同四爺的私下話，更打起了以前沒完成的主意，郭董氏便尋思著再次去討好文箐姐弟。因為文箐禁足，于是平時飯食都送到她屋里，文箐落個清靜，飯菜都吃得多些。這便給廚房的郭氏有了借口。初四傍晚，郭氏早早地將文箐姐弟的飯菜準備好，也沒等嘉禾去提，就直接送了過去。
    郭董氏諂笑著，對文箐姐弟點頭哈腰，又是檢討上次陳氏的事。
    她這態度，讓文箐感覺：無事獻殷勤。于是郭氏說話，她也只聽，并不多接話。郭氏尋思著，陳氏與阿靜現下皆不可能來服侍文箐，可四小姐還是關心她們的，若是眼下替四小姐跑些腿，借此就能討好她。于是在說干了嘴后，終于道：“四小姐，昨日我打聽了，阿靜母子現在倒是平安無事，陳嫂呢，也去幫著照顧她了。”
    文箐“哦”了聲，她是關在家里，真正與外界不通消息。栓子隨了陳管事出外去找自己姐弟了，只陳媽一個人在家，雖說有家人，聽阿靜提及，陳媽與其弟媳關系十分不好，尤其是因為這次承擔了貪沒主家錢財一事，極受家人排斥。過年那天，她還不放心陳媽，想著她形單影只一個人在家，如今，聽說陳媽與阿靜到一起了，兩人也能照顧到一起，大大地松口氣。
    郭董氏見四小姐一反先前對自己的親熱態度，只低頭吃飯，便知道是陳氏一事，自己得罪了四小姐，如今她是計較在心了。于是再次認錯。
    文箐煩了：“此事已過去了，你當時亦有你為難之處，我呢，也不怪你。”
    郭董氏聽了，稍安心。便絮叨了幾句，又討好起文簡來，問他可喜歡哪樣。
    文簡閑她羅嗦，惱道：“我姐姐在吃飯呢，食不言，寢不語……”
    郭董氏鬧了個大紅臉。
    文箐嘆了口氣，今天這頓飯，看來郭氏不達目的不休了。便放下筷子，正色道：“好久不見你了。你所來，必有他事吧。有話，不煩直接說出來。”
    郭董氏見四小這般爽快，一時之間倒是發起怵來。見著丑女嘉禾在，便期期艾艾的。見四小姐眼一橫，便又擔心她生自己的氣，于是討好地道：“聽說，好象要分家了。四小姐可有打算？”
    文箐聽了是心里一喜，可是面上卻不敢表露出來，只淡淡地道：“我能有甚么打算？我年幼無知，自然是一切聽憑長者之話行事。”
    她這一句話，堵了郭氏想好的其他借口，于是沒了話題，只好待四小姐與簡少爺吃完，訕訕地收了碗筷，提了食盤出去。
    嘉禾聽說要分家，心里很吃驚，她見四小姐毫不擔心的樣子，可是她愁自己可能就要被三奶奶攆出去了。過年那天，三奶奶聽說四小姐給自己起名叫“嘉禾”，便大大地譏笑了一回，又道是過了正月，便要遣了自己走，免得在跟前擋光。
    因自己上次撲了粉，看起來沒有以前那么丑，于是李氏本來想讓她被魏氏看到嚇一跳，結果魏氏老眼愣是沒看出來其丑態，反斥責自己只重僮仆姿色，于是越發嫌惡她，借口她撲粉上有香氣，家中守制違例。嘉禾聽得三奶奶喝斥，只得忙洗凈了，再次露出丑臉來。
    文箐不知分家，是真是假，也不知到最后，落在自己姐弟頭上，到底有多少家當。她只是想著要真是分了家，自己能單過的話，那就真正是“自由萬歲”可是想想，事情肯定沒這般簡單。不免憂心忡忡，既期待又怕希望過大失望亦巨大。
    同樣，忐忑不安的還有三太姨娘方氏與周瓏。那天，關氏滿臉擔憂說及三奶奶房里好似傳開了要分家的事，周瓏心一驚，問方氏：“那咱們怎么辦？”
    她可不想隨了三嫂一起，可是同四嫂？也不妥。她的想法是要是隨了文箐，興許事少些，清靜些。可是文箐姐弟年幼，不可能當家，還不定歸到三哥或四哥誰下面撫養呢。自己