冬季的大陸北方平原寒冷而干燥，冷風從遼闊空曠的原野上呼嘯而過，吹在人的臉上如同刀刮一般生疼。
    在這樣的時節，哪怕是吃苦耐勞的灰駝小商人也不愿意跑出來，絕大多數的人都會窩在溫暖的家里等待著春天的來臨。
    西南行省首府托蒙德通往圣曜行省中心王都烏格魯的大道上，一支龐大的軍隊正在前行，長長的隊伍綿延十幾里，遠遠看去恍如一條游動的巨龍。
    這是西南行省派遣前往北方的遠征軍，它由托蒙德衛戍軍第三戰團和三萬領地征召軍組成，加上輜重輔兵總人數接近五萬。
    在獅翼戰旗的指引下，鎧甲鮮明的騎士走在軍團的最前面，第三戰團的狼獅騎兵營很有名氣，從他們驕傲自信的臉龐上可以一窺這支精銳曾經擁有過的輝煌歷史。
    跟在騎兵營后面的是步戰營，不過所有的戰士都不是負重步行，一輛輛由草原馬拉動的制式運輸馬車運載著這些戰士，讓他們不需要在寒風之中一天走上上百里的地。
    經過數百年的戰爭，比蒙王國的戰爭動員體系非常完備，王國花費了上百年的時間，建造起了從王都烏格魯通往各大行省首府的大道，一旦戰爭來臨，各地的軍隊可以通過大道迅速集結。
    數量充足的馬車讓那些領地征召軍也能夠享受正規軍團的待遇，數十名戰士可以擠在一輛臭烘烘的馬車上相互取暖，說些半葷不素的笑話打發路途上的枯燥。
    對于他們之中的很多人來說，這可能是生命之中最后的一段悠閑時光。
    但是在這支龐大混編軍團的后方，卻有著不同尋常的異類存在。
    啪！
    牛筋皮鞭在空中甩出一個漂亮的鞭花，撕裂空氣發出嘹亮的聲音，讓幾名全力以赴跟上隊伍的戰士不由自主地渾身一顫。
    他們可是嘗過這種皮鞭的厲害！
    “都給我跑起來！”騎在銅甲犀牛上的巖錘揮舞著皮鞭，惡形惡狀地吼道：“誰要是落后了，晚飯就沒得吃了！”
    九百名戰士邁著整齊的步伐，從雷昂的面前跑過，戰士們呼出的白氣聚集成霧裊裊而上。
    從離開托蒙德的那一天開始，雷昂在路上對自己的讀力大隊進行了嚴格的訓練。
    他向奧克塔維亞伯爵申請到了押后的任務，明天讓所有的戰士跑步前進，跑到精疲力竭實在無以為繼才允許到運輸馬車上休息。
    不僅僅如此，到了晚上扎營休息的時候，分成兩支中隊的戰士還得進行相互對戰訓練，只有勝利者才能享受最好的食物和最溫暖的帳篷。
    在最開始的時候，那些新加入的戰士們極為不理解，他們在原本各自的領地衛隊中都沒有受過如此嚴格的訓練，更何況現在還是行軍。
    但是不理解歸不理解，雷昂的命令卻是不容質疑的，雷獸戰營的老兵們更是毫不猶豫地執行訓練命令，每天能跑一百里的絕對不跑九十九。
    到了晚上對戰訓練的時候，老兵們更是用他們嫻熟的戰斗技巧，盡情地羞辱新嫩們，得以享受最好的食物。
    在這樣的情況下新兵們情緒很大，有反抗的也有想要逃跑的，但是當逃跑者的頭顱被血淋淋的掛在馬車后面，所有人都沉默了。
    隨著時間的推移，反抗的情緒越來越少，因為這些新兵們發現，他們所享受到的東西和老兵們幾乎沒有什么區別，精良的武器鎧甲、充足的食物甚至還有薪餉可拿！
    這和其他的領地軍形成了鮮明的對比，要知道由于物資并不是很充足，大多數的領地軍一天只吃兩餐，食物基本上是灰麥面包、腌制的菜根還有少得可憐的肉干。
    而他們能吃到香噴噴的黑麥面包、大塊的牛肉和熱騰騰的粗蒜湯，這也使得他們得以在艱苦的訓練中支撐下來。
    這樣的待遇，讓他們感到自己和別人的不同。
    而最讓他們感到吃驚的是，每一天雷昂都會從獸騎上跳下，脫下披風鎧甲，**著胸膛和他們一起在寒風之中跑步前進。
    漸漸的，沒有人再抱怨雷昂的嚴酷，新兵們跟著老兵一起訓練，學習他們的戰斗技巧，到了晚上休息之前的戰斗訓練時間，也能和老兵進行抗衡幾個回合。
    看著眼前這一個個精神十足的年輕戰士，雷昂滿意地點了點頭，加入了一半新兵的讀力大隊基本上完成了整合的過程。
    但是想要成為真正的精銳，讀力大隊還需要戰火的考驗，老兵沒有問題，新兵不沾染鮮血是永遠不能成為真正的戰士。
    “走！”
    雷昂駕馭著銅甲犀牛，帶著幾名隨從加速向前，很快追上了前面的輜重營。
    遠征極北的西南軍團擁有一支數百輛馬車的輜重營，負責運送糧食和補給物資，他們也肩負著供應全軍需求的重任。
    掌控這支輜重營的列那男爵是一位資深的軍需官，他有著狐裔特有的精明和錙銖必計的姓格，任何人想從他這里占到便宜都是一件近乎不可能的事情。
    但是當這頭老狐貍發現從后面趕上來的雷昂的時候，第一個反應就是想鉆進帳篷里偽裝自己不在。
    “列那男爵，我看到你了，難道你就這么不歡迎我？”雷昂哈哈一笑，加速上前和軍需官的馬車并行。