阿姨一邊從箱子里拿冰果一邊警覺地看著兩個(gè)人鼻青臉腫的樣子問道，“你們這……這是怎么了？”
    “沒怎么，昨晚幫屯里抓賊時(shí)弄的。”
    牤子很少撒謊，但叫個(gè)男人都好面子，好在這個(gè)謊撒的有憑有據(jù)。
    “你們是從鄉(xiāng)下來的？哪個(gè)屯的？賊抓到了嗎？”阿姨倒是刨根問底。
    “嗯，鹿山的，賊抓到了。”牤子順便問道，“阿姨，我想打聽一下，您知不知道，城里哪有廢舊的鋼鐵？”
    牤子邊問邊接過冰果，讓李剛付了五分硬幣。
    “鹿山離這兒百十里，你們昨晚抓賊，今天到城里來了？”阿姨沒有回答牤子的問題，反倒是叫起真來。
    既然阿姨有些興趣，李剛繪聲繪色地向阿姨解釋了一遍，只是中間加上了兩人大戰(zhàn)五個(gè)夜貓賊的打斗情節(jié)。
    “好樣的，剛才你們問我啥？”
    阿姨這時(shí)候才想起回答牤子的問話，牤子又重復(fù)了一遍。
    “這個(gè)我還真不知道，應(yīng)該有吧，城里有煤礦、有工廠，還能沒有廢鋼鐵？胡同里經(jīng)常有供銷社收廢品的人，你向他們打聽打聽。”阿姨說，“我知道你們是為啥，我有親戚在鄉(xiāng)下，聽說把家里好好的鍋都砸了，交給公社了。”
    這位阿姨好心，看牤子和李剛兩個(gè)人買一根冰果，又把手伸進(jìn)箱子，拿出一根碎裂的冰果遞給牤子：“碎了，賣不出去，送給你吧。”
    “謝謝阿姨。”
    牤子接過水果，兩個(gè)人吃著冰果，那感覺是爽爽美美的。
    “公社有任務(wù)，謝謝阿姨。”牤子接過冰果，讓李剛付了零錢。
    一根冰果兩個(gè)人吃，牤子雖然只吃了一口，那感覺也是美美的。
    阿姨提供的線索很重要，這比吃冰果有收獲。兩個(gè)人按照冰果阿姨的指引，接下來轉(zhuǎn)向巷子胡同。
    從街上看，巷子里有幾處大煙囪冒著煙，不知是工廠還是什么地方，牤子和李剛想看看究竟，于是奔那個(gè)方向走去。
    巷子里遇到兩個(gè)小男孩，十多歲的樣子，不知為什么事爭吵，似乎要?jiǎng)邮执蚱饋恚瑺由锨皵r阻。
    原來，小男孩撿到一塊廢鐵賣了一分錢，一個(gè)說是他看到的，另一個(gè)說是是他撿起來的，兩個(gè)人正為一分錢歸屬問題各不相讓。
    牤子問明情況，給兩個(gè)小男孩出主意，讓他們用一分錢去商店買兩塊水果糖，一人一個(gè)。小男孩覺得這個(gè)主意不錯(cuò)，欣然接受。
    牤子順便問小男孩廢鐵賣給誰了，小男孩說：“你聽……敲響兒那個(gè)老頭。”
    牤子和李剛早聽見有人不停地敲鑼，其實(shí)也不是羅，那聲音和生產(chǎn)隊(duì)敲犁鏵的聲音差不多。原來這就是收廢品的。
    兩個(gè)人沒有猶豫，循著聲音追到另一個(gè)巷口，追到了一位拉著兩輪車的老人。老人的車上有不少廢舊銅鋁、鋼鐵和棉花……
    “師傅，耽誤你一點(diǎn)時(shí)間，跟您打聽點(diǎn)事。”牤子走到老人面前。
    “問路嗎？”老人很熱情，“你們不像城里人。”
    “我倆從鄉(xiāng)下來，您老干這行，知不道這城里哪里廢銅爛鐵多？”
    “你問我這個(gè)？我也想知道哪里廢銅爛鐵多。”老人說，“我每天走街串巷，全憑運(yùn)氣，有時(shí)候收得多，有時(shí)候收的少，怎么？你倆也想干這行?不行的，不是供銷社的不允許。”
    “不是我倆想干這行，鄉(xiāng)下有上交廢鋼鐵任務(wù)，我們實(shí)在沒辦法，進(jìn)城找找門路。”牤子極力解釋。
    “城里有啥門路？礦山廢鐵多，一車一車的，他們直接賣給供銷社，有啥門路也輪不到你們。”
    “你是說，礦山有廢鐵？哪個(gè)礦山？”牤子感興趣地問。
    “就一個(gè)礦山，西安煤礦，哪還有幾個(gè)。”老人說，“挺好的礦，偽滿的時(shí)候禍害完了，這些年正淘汰改造呢，好信兒，你們就去那看看，拆下來的東西不少，我是沒那個(gè)命。”
    “西安煤礦怎么走？”李剛問道。
    “看沒看見那一片有個(gè)大巖石山？你們奔那去就是。”老人又拉著車敲起了脆生生的小銅盤。
    “謝謝大叔。”牤子說。
    老人沒有再理會，自言自語道，“真是林子大呀，啥鳥都有。”
    牤子和李剛按照老人的指引，向那一片矸石山走去。
    牤子和李剛幾經(jīng)輾轉(zhuǎn)，來到了矸石山，找到了西安煤礦。
    在一堆矸石山下，牤子遇到一群從矸石中撿煤的人，經(jīng)過打聽，牤子和李剛親眼見到了西安煤礦從報(bào)廢礦井中拆卸下來的廢舊鋼鐵，真是很多。
    既然有東西，牤子想到了交換，對于牤子和李剛來說，可以交換的只有使不完的力氣，再無其他。
    牤子問了幾個(gè)人，卻遭到了揶揄和嘲笑，不問話還好，每每一問，都以為他倆精神不正常，尤其是看到他倆鼻青臉腫的樣子。
    不達(dá)目的不罷休，牤子和李剛就在周圍轉(zhuǎn)悠著，觀察著。
    功夫不負(fù)有心人，西安煤礦正在熱火朝天地修建豎井，牤子和李剛聽人議論，得到確切消息：礦井土建和礦建需要大量河沙，目前供應(yīng)嚴(yán)重不足，不得不停工待料。
    牤子向一位老工人打聽，河沙的來源，老工人告訴他們，東遼河有河沙，西安