齊寧抬手請范德海用茶，范德海雙手端起茶杯，齊寧這才微笑道：“公公氣色不好，是否路途太過辛勞？”
    “侯爺，雜家只是心累而已。”范德海嘆道：“侯爺離京這些日子，對宮里的事情不清楚，不知您是否還記得那個劉絟？”
    “劉絟？”齊寧點頭道：“自然是記得的。”微微一笑，輕聲問道：“莫非劉絟為難了公公？”
    范德海嘆道：“侯爺，雜家只是伺候皇上的奴才，為難雜家，那也不是什么大事。不瞞侯爺，這次前來東海傳旨，本來是派了別人，但那劉絟在皇上面前進言，說侯爺功勛卓著，如果隨意派一個人來傳旨，只怕是輕慢了侯爺，所以他向皇上諫言由雜家前來傳旨.....！”頓了一頓，笑道：“其實侯爺立下大功，雜家能前來傳旨，心里倒是歡喜得緊，只不過那劉絟沒安好心，從京城過來，本就路途遙遠，而且接到旨意，雜家要在四天之內(nèi)趕到東海，只能是晝夜兼程，那是有心要讓雜家吃些苦頭。”
    齊寧皺眉道：“那劉絟是否太過分了？”
    范德海眉頭一展，立刻道：“侯爺說的是，如果只是為難雜家，雜家也不會放在心上，但劉絟如今卻是成日里轉悠在皇上身邊，蠱惑皇上玩樂，這.....這實在是讓雜家心中氣憤。”
    “哦？”齊寧冷笑道：“他在蠱惑皇上？”
    “皇上對皇后娘娘十分寵愛，皇后喜歡舞樂，劉絟每天就只是張羅這些事情。”范德海身體微微前傾，低聲道：“侯爺可還記得前番在宮里，碰見得那幾名樂師？”
    齊寧微微頷首，范德海冷笑道：“那幾名樂師入宮之后，被皇后親自調(diào)教，幾乎每天都在鳳儀宮內(nèi)......！”
    “那朝政圣上難道不過問？”
    “據(jù)雜家所知，鎮(zhèn)國公正與朝中重臣商議北伐事宜，各司衙門也都開始籌備，鎮(zhèn)國公每天也都會入宮向皇上稟報。”范德海皺眉道：“但皇上只說一切事情都由鎮(zhèn)國公來處理，一些瑣碎小事，也不必入宮回稟。”
    齊寧雙眉微鎖，范德海輕嘆道：“不過鎮(zhèn)國公倒是每日里都往宮里去，每次都會帶上幾位重臣一同稟明，每次鎮(zhèn)國公入宮，皇上也只能去見。”忽地想到什么，道：“是了，還有一樁事要告訴侯爺，臨來的時候，皇上提及秋狩，讓雜家告訴侯爺，務必要趕上九月初六的秋狩。”
    “秋狩？”齊寧一怔：“九月初六？”
    范德海道：“自我大楚立國至今，但凡要出兵，皇上都是要出獵以壯士氣，這一次是鎮(zhèn)國公向皇上進言，懇請皇上出宮秋狩，而且欽天司也已經(jīng)選好了日子，就定在九月初六。”抬起手算了算，道：“尚有八天的時間，侯爺這邊應該能夠趕上。”
    “鎮(zhèn)國公進言皇上秋狩？”齊寧問道：“皇上應允了？”
    范德海點頭道：“這是自打立國以來就有的皇家規(guī)矩，秋狩之時，皇上必定要親自彎弓射獵，捕獲的獵物越多，士氣也就越盛。”
    “在何處狩獵？”
    “京城西南不到五十里地的有個平林鎮(zhèn)，鎮(zhèn)子邊上就是平林，平林鎮(zhèn)上有一支專門看護平林的駐軍，聽說有兩百來號人。”范德海道：“平林是皇家狩獵場，平日里誰都不可靠近過去，林子里有豢養(yǎng)的鳥獸，先帝在時，一年春秋兩季都要抽時間去狩獵，這一次皇上秋狩，也是去往平林。”
    “平林秋狩？”齊寧若有所思：“都有哪些人陪同？”
    “這是兵部在籌備，眼下到底是那些人隨行侍駕，雜家還真是不大清楚。”范德海搖頭道：“先帝在時，最多一次去了兩千多人，朝中諸多重臣俱都隨駕前往，不過先帝有時候并不召集眾臣前往，雜家還記得有一年秋天，先帝只帶了令尊前往狩獵。”想了一下，才道：“這次秋狩是為了向我大楚將士彰顯圣駕天威，想必隨駕侍奉的官員不在少數(shù)。”
    齊寧“哦”了一聲，含笑道：“既然皇上有旨，這邊就要加快速度，公公在這里好好歇息一天，養(yǎng)養(yǎng)精神，如果一切順利，咱們后天便啟程回京。”
    陳庭和辛賜接了旨意，來不及慶祝，便開始按照旨意去行事。
    陳庭這邊已經(jīng)搜羅了許多的車馬，而且大部分貨物都已經(jīng)裝運，但因為車馬缺乏，還有一部分尚沒有完全裝運。
    這倒不是東海的官吏們怠慢，而是朝廷素來對于地方上的馬匹都有嚴格的限制，并不允許地方大肆圈養(yǎng)馬匹，帝國的馬匹來源，除了官府允許地方少量圈養(yǎng)，大部分都是出自官家馬場。
    官家馬場圈養(yǎng)馬匹的目的是為了選出壯實的戰(zhàn)馬。
    楚漢之爭，楚軍最大的劣勢，就是在戰(zhàn)馬上吃盡了虧，北漢有著品種優(yōu)良的戰(zhàn)馬，不但品種優(yōu)良而且數(shù)量眾多，北漢騎兵也素來是一支讓楚軍心存畏懼的軍團。
    楚軍地處南方，戰(zhàn)馬的品種天然就無法與漢軍相比，是以楚國暗中從北方私購馬匹，送入官家馬場進行配種，雖然也培養(yǎng)了一匹品種不錯的馬匹，但大部分依然夠不上戰(zhàn)馬的資格，所以官家馬場那些不合格的馬匹，也就流入民間。
    東海的氣候和條件并不適合豢養(yǎng)馬匹，此處幾乎所有的馬匹都是從外地流入進來，而且每一匹馬匹流入進東海，都要登記在冊，這也直接導致東海