/p>楚歷隆泰七月初九日，旭日早早升起，霞光萬丈，整個楚國皇宮都沐浴在陽光之下，紅墻琉璃瓦在陽光之下，更顯得金碧輝煌。
    三天的時間說過就過，一大清早，文武百官就已經云集到承天殿前，大伙兒都知道今天有一場好戲要在宮內上演，雖然結局似乎早已經注定，但是既然有好戲看，大伙兒也都不愿意錯過。
    齊寧也是起了一個大早，只是看起來昨晚似乎沒有休息好，站在群臣之中，時不時地打著哈欠，一副懨懨欲睡的模樣。
    殿前一片空闊，群臣三三兩兩地站在一起，有說有笑。
    不管怎么說，最近楚國的喜事也算是連續不斷，先是北漢皇帝北堂歡駕崩，北漢諸皇子因為爭奪帝位，已經將北漢弄得是一團亂麻，而東齊又送來天香公主，兩國結盟已經是板上釘釘。
    再過數日，皇帝便將大婚，這是普天同慶的大喜事，因為要迎接皇帝大婚，京城的大街小巷已經開始掛起了紅燈籠，許多有親眷還被關押在大牢里的人們更是期盼著皇帝借著大婚之喜，能夠大赦天下。
    所以朝堂最近的氣氛也算是比較輕松，更加上今日只是觀看一場切磋比武，大家也就顯得頗為隨意。
    齊寧伸了個懶腰，就聽旁邊一個聲音道：“錦衣候昨晚沒有睡好嗎？年輕人還是要自制些好。”
    齊寧扭過頭去，只見到武鄉侯蘇禎就站在自己身旁。
    四大世襲后之中，武鄉侯蘇禎在朝中的存在感似乎是越來越弱，但不管怎么說，他依然是世襲候之一，爵位在身，身份并不在齊寧之下。
    齊寧笑了一笑，道：“武鄉侯昨晚似乎也沒有睡好，臉色看起來也沒什么精神。”
    蘇禎年輕時候本就酒色過度，承襲爵位之後，性情不變，依然是尋花問柳，過度的消耗，也導致他身形消瘦，臉色終日顯得有些蒼白。
    蘇禎冷笑一聲，才問道：“都說你錦衣候雖然年輕，但很有見識，今天殿前比武，不知道你以為誰贏誰輸？”
    旁邊幾個人聽得蘇禎詢問，暗想你武鄉侯這不是廢話，誰贏誰輸還要說出來，大家心知肚明而已，只不過顧忌西門無痕的顏面，大家心里明白嘴上卻不說出來而已。
    “武鄉侯，你覺得誰會贏？”齊寧微笑問道。
    蘇禎抬手撫須，笑道：“西門姑娘有西門神候調教，武功自然不差，只不過年紀尚輕，假以時日，武功自然更為精進，但是眼下......！”干笑兩聲，并沒有說下去，但他后面要說什么，大家心知肚明。
    “如此說來，武鄉侯是覺得東齊鐵衛必勝無疑？”齊寧含笑道。
    蘇禎似笑非笑道：“前幾日錦衣候在朝堂上向皇上諫言，讓人替代東齊太子出戰，是不是沒有想到東齊太子身邊有鐵衛相隨？”
    邊上諸人自然聽出了蘇禎話中的嘲諷之意。
    齊寧諫言讓人替代太子出陣，卻沒有想到東齊太子派出了一名鐵衛，這就像是自己扇了自己一個耳光。
    齊寧嘆了口氣，心想蘇禎別的本事沒有，說風涼話的本事似乎越來越高了，蘇家出此不肖子孫，也算是倒了大霉，故意笑道：“鐵衛又如何？武鄉侯，東齊一名鐵衛出陣，就讓你覺得他必勝無疑？你這豈不是長他人志氣滅自己威風？”
    “錦衣候，話不能這樣說。”旁邊一人陰陽怪氣道：“事實如此，東齊鐵衛身手不凡，連下海斬鮫這樣的事兒都能做出來，不可謂不勇猛。如此勇士，西門姑娘想要對戰取勝，實在是難上加難。”
    齊寧瞥了一眼，卻原來是戶部尚書竇馗。
    竇馗是淮南王的死黨，而蘇禎最近一段時間也與淮南王走得很近，也難怪他會出來幫腔。
    “竇大人，武鄉侯，看來你們對東齊鐵衛是信心滿滿。”齊寧笑道：“正好咱們今天都在這兒，只是看切磋比試，未免有些美中不足，要不然咱們來打個賭，也好提提神。”
    “打賭？”蘇禎立刻問道：“打什么賭？”
    “你們都覺得東齊鐵衛必勝無疑，可是我就有些不相信。”齊寧笑道：“我就覺得西門姑娘今天的勝算更大。”
    “你覺得西門戰櫻會贏？”蘇禎睜大眼睛，似乎是聽到了世界上最好笑的笑話，忽地哈哈大笑起來，此時西門無痕尚未到場，邊上眾官員也都忍不住笑起來。
    齊寧盯著蘇禎眼睛，問道：“武鄉侯，敢不敢賭？”
    “好。”蘇禎立刻道：“我只怕你會后悔。”向左右道：“大家都給做個見證，錦衣候要賭西門戰櫻今天取勝，紅口白牙，說過的話有大伙兒作見證，那可不許反悔。”
    “不知道武鄉侯以什么作為賭注？”齊寧問道。
    蘇禎道：“這里是皇宮，若是賭銀子，只怕......！”
    “無妨！”齊寧立刻打住道：“本來就是提神，咱們立下賭約，又不會在宮里付銀子，等到比武過后，出宮再取銀子便是。武鄉侯，你要賭多少？”
    蘇禎嘿嘿笑道：“你想賭多少，我都可以奉陪。”
    “你武鄉侯府銀子多如牛毛。”齊寧笑道：“賭的少了，你武鄉侯只怕不過癮。這樣吧，我齊家府庫里還有一萬多兩銀子，多的也拿不出來，武鄉侯要是樂意，就