齊寧坐倒在地，心中驚駭，雖然知道有人做手腳，卻不知自己是何時中招，從頭至尾他都是小心謹慎，對那老嫗更是再三提防，一直也不曾飲水用食，實在想不通自己何時中了對方的手腳。
    他心知不妙，但越是此刻，卻越是冷靜，想要運功，可這一刻卻感覺丹田之內空空如也，竟似乎一點內力也沒有。
    齊寧知道自己丹田之內儲存的內力深厚，絕不可能瞬間消失，定是被封住了丹田通往其他各處經脈的道路。
    忽聽到腳步聲響，卻見到從門外閃進一個黑影，只瞧一眼，便即變色，只見進屋那人并非老嫗，卻是一名身強體壯的壯漢，這壯漢齊寧竟然識得，正是之前渡船上的那名年輕船夫，瞧見這船夫，齊寧心中疑團頓時解開，終于明白那老漢為何會說竹林有寺廟。
    這年輕船夫出現在這里，當然不是走錯了路，那老漢故意提及竹林這邊有醫術高明的和尚，自然是編造的謊言，目的本就是為了讓齊寧自投羅網。
    那壯漢臉上帶著古怪笑容，似乎還擔心齊寧能夠出手，隔了好幾步遠蹲下來，打量著齊寧，笑呵呵道：“小侯爺，咱們又見面了。”
    齊寧嘆了口氣，道：“你大伯又在哪里？”
    “小侯爺是要找老漢嗎？”門外響起一個聲音，只見到那老漢走進屋來，一臉慈和之色，微笑道：“多謝小侯爺還記掛著老漢，你出手大方，給了那么多的船錢，老漢心里可是感激的很。”
    齊寧道：“既然感激，又為何下手害我？我與你們似乎并無仇怨。”
    老漢笑道：“沒有沒有，咱們無冤無仇，其實也說不上是老漢害你。”指了指桌上的油燈，道：“這油燈的燈芯是紫馨春棠所制，里面的燈油配有五六種藥物，你可別小瞧了這一盞燈，這可是花了咱們三年的時間才配制出來，他別的用途沒什么，就是能讓人全身的氣力消失，對了，若是練有內力，可以在一個時辰之內，將丹田周邊的經脈全都封住，無法運功，小侯爺，你看威力如何？”
    齊寧心中雖驚，但面上卻是微微一笑道：“老先生可是想要用我來試驗這油燈的威力？”
    老漢微笑道：“豈敢豈敢，其實請小侯爺過來，還有一樁大事要小侯爺幫忙。”
    “大事？”齊寧問道：“什么大事？”
    老漢道：“不急。”向床上瞅了一眼，嘆道：“本來我們也不想為難小侯爺，只是在船上的時候，我們對這姑娘有了興趣，可是如果請不來小侯爺，這姑娘也就過不來，所以小侯爺是被她牽連。”
    齊寧心下一凜，皺眉道：“你們到底是什么人？”想到什么，問道：“你就是苗先生？”
    “苗先生？”老漢一愣，隨即嘿嘿笑起來，那壯漢也跟著笑起來，齊寧正自奇怪，那壯漢已經起身向門外道：“苗先生，小侯爺想見你。”
    齊寧立刻看向門外，卻瞧見先前那老嫗手里拄著一根拐杖，慢悠悠地進到屋里來，比起先前身體九十度駝背，此刻她蒼老身軀已經停止不少，那丑陋的臉上帶著古怪笑容，進了門來，齊寧明白什么，嘆道：“原來你就是苗先生，你當然也是在裝啞巴。”
    老嫗笑道：“小侯爺武功了得，就算是十個老婆子，那也經受不住小侯爺一掌。我若開口說話，小侯爺難免要逼著老婆子說些不愿意說的話，所以老婆子只能裝啞巴，小侯爺千萬別怪罪。”
    這幾人都是稀奇古怪，行事詭異，齊寧一時摸不透這幾人的意圖，問道：“之前那漢子帶朋友來救命，他說認識苗先生，可是卻不認得你，那漢子當然是在演戲。”
    “朋友？”老嫗笑道：“小侯爺，你以為他帶來的人當真是他的朋友？你可知道那人是誰？”
    齊寧微微搖頭，不動聲色間暗暗運力，發現果真如同老漢所言，丹田的內力根本無法調運出來，面上卻是淡定自若道：“那還有勞苗先生賜告了。”
    “小侯爺是達官貴人，可能不知道江湖上的宵小之輩。”老嫗苗先生道：“他是獨行盜，真名叫什么老婆子也沒興趣，江湖上被人叫做影蛇，其實在江湖上也只是籍籍無名之輩，他在江湖無名，倒不是他本事不高，只是他做的生意，從來都是見不得人。”
    “哦？”齊寧顯出一副感興趣的模樣：“影蛇？他又做些什么買賣？”
    “殺人！”苗先生道：“他出道至今，殺過的人連他自己都不知道有多少，早些年都是被人雇傭做刺客，他殺人價碼不高，薄利多銷，只要被他盯上的人，就沒有能活過三天的。”
    齊寧道：“他既然是一個刺客，為何會來這里？是了，你說他帶來的人不是他朋友，那又是誰？”
    “只是他刀下的一個亡魂而已。”苗先生拄著拐杖，走到椅邊坐了下去，輕咳兩聲，才道：“每個月，他都要送上一兩個人過來，這些人無一例外都是內功高手，內功若是沒有達到我們的要求，他就白費一場功夫。”
    齊寧陡然明白過來，皺眉道：“影蛇送來的人，本就是被他殺死，而你們是要從他手里得到尸首？”
    老漢嘿嘿笑道：“先生，小侯爺好像已經明白了。”
    齊寧這時候是真的明白了，先前那影蛇帶著尸首過來找苗先生，當然不是為了