顧清菡道：“唐姑娘性子好，人也善良，你都讓人家找上府來，唐姑娘又怎好拒絕？昨天一上午，田家姑娘一直都在唐姑娘的屋子里沒出來，中午我還讓人給她們母女安排了飯食，到下午才拿了兩副藥離開，我聽說田家姑娘的眼疾不好治，要花上一些時(shí)日，隔幾天便要過來瞧瞧的。? 八一中文? ≥≥＝．≤”
    齊寧喜道：“那就是說，還真的有希望？”
    顧清菡道：“回頭你去問唐姑娘就是，我也說不大清楚。不過既然讓她們常過來，應(yīng)該是有些希望。”輕嘆道：“想想也是可惜，聽說那姑娘已經(jīng)患了眼疾好多年，也看了不少大夫，就是沒有好轉(zhuǎn)，這次唐姑娘真要是治好了她，也算是積了大德。”
    “前番京城疫毒，就是唐姑娘出手。”齊寧笑道：“若說積德，她積下的德行足夠幾輩子用了。”
    顧清菡關(guān)上盒子，道：“好了，你先去吃飯吧，我這邊也要收拾一下。”
    齊寧忙道：“三娘，先別急，我還有一件事情問你。”
    “什么事？”
    “三娘，你可知道北宮連城？”齊寧問道：“天下五大宗師之一，被人稱為劍神。”
    顧清菡蹙眉道：“你是說齊家的二老太爺？怎么忽然想起他來？”
    “三娘，你對(duì)北宮了解多少？”齊寧問道：“他是齊家的人，為何復(fù)姓北宮？”
    顧清菡想了一下，才道：“我嫁到起家的時(shí)候，二老太爺便早已經(jīng)不在府里，其實(shí)他也不曾來過侯府，府中也很少人提及過他。我只知道，他年輕的時(shí)候，便四處游歷，和齊家上下的關(guān)系十分的疏遠(yuǎn)，我也從不曾見過。”
    “那你可知道他為何復(fù)姓北宮？”
    顧清菡搖頭道：“我也沒有問過，其實(shí)我便算問了，也沒人告訴我。”
    齊寧聽顧清菡這樣說，便知道她對(duì)北宮連城所知也是極其有限，頗有些失望，忽聽門外傳來聲音道：“三夫人，侯爺，宮里有人過來，留了書函給侯爺。”
    齊寧出門來，見韓總管離著屋門遠(yuǎn)遠(yuǎn)站著，過去問道：“宮里來人？”
    韓總管呈上一份書信，道：“是范公公親自送來，說是皇上給侯爺?shù)拿苄牛粝聲藕螅矝]有停留，匆匆回宮去了。”
    齊寧接過書信，拆開掃了幾眼，眸中微顯詫異之色，卻還是收起書信，低聲道：“韓總管，你去一個(gè)地方......！”湊近耳邊，低語了幾句，韓總管立刻稱是，匆匆退下。
    次日一大早，齊寧剛剛起身，又有客前來，收拾一番，到了前廳，只見一名年過四旬的官員正坐在廳中飲茶等候，瞧見齊寧進(jìn)來，急忙起身迎上來行禮道：“下官禮部左侍郎胡伯溫，拜見侯爺！”
    齊寧見這胡伯溫四十出頭年紀(jì)，國字臉，相貌堂堂，頗顯儒雅之氣，笑道：“原來是胡大人，來來，別客氣，快請(qǐng)坐。”分賓主坐下后，胡伯溫才笑道：“侯爺，下官今日前來，是奉了袁老尚書之命，特來請(qǐng)示。”
    “請(qǐng)示？”
    “侯爺是此番出使東齊的使臣，經(jīng)過商量，下官有幸追隨大人一同前往。”胡伯溫含笑道：“下官跟在侯爺身邊，打打雜務(wù)，也還是能夠幫襯一番的。”
    齊寧笑道：“如此甚好。”心想皇帝下旨往東齊求親之后，朝廷辦事的效率倒也算是不滿，已經(jīng)安排了副使，胡伯溫是禮部左侍郎，僅在袁老尚書之下，此人對(duì)于外交禮儀自然是一清二楚，有這樣的人物在身邊幫襯，那還真是再好不過。
    胡伯溫起身來，取了一份清單呈過來：“侯爺，這是禮部賞擬好的禮品清單，請(qǐng)侯爺先過目。此番去往東齊求親，非同小可，那東齊雖然是小國，但咱們也不能失了禮數(shù)，這份清單羅列出來的禮品，合乎外交禮制，也能彰顯我們大楚的氣派，侯爺看看是否還有什么地方需要?jiǎng)h減增加。”
    齊寧接過清單，掃了一番，現(xiàn)這上面羅列的禮品還真是豐厚的很，忍不住問道：“胡大人，戶部那位竇尚書天天喊窮，這清單上的禮品，價(jià)值可是不菲，他們戶部能夠置辦出來？”
    胡伯溫笑道：“侯爺，出使東齊，是咱們的事兒，可是這準(zhǔn)備禮品，便是戶部的事兒。羅列清單，是我們禮部分內(nèi)的差事，咱們不用考慮戶部能不能準(zhǔn)備好，要考慮的是不是合乎禮制。侯爺知道，若是此番備下的禮品太過寒酸，被東齊人詬病，失了朝廷的顏面，到時(shí)候難免會(huì)有人說咱們禮部處事不周，責(zé)任便會(huì)落在咱們身上。”
    齊寧笑道：“所以該備的禮品，咱們盡管報(bào)過去，能不能備下來，就是戶部的事兒了。”
    “是這個(gè)道理。”胡伯溫道：“不過一切還要請(qǐng)侯爺過目，侯爺若是覺得不合適，下官拿回去，再行商榷。”
    齊寧合上清單，遞還回來，道：“既然都已經(jīng)商定好，我這邊沒什么意見，將這份清單送到戶部就好。”
    胡伯溫收起清單，道：“下官遵命。”
    “胡大人，你看咱們還需要準(zhǔn)備多長時(shí)間？”齊寧問道。
    胡伯溫道：“禮部也選了幾個(gè)日子，這幾個(gè)日子都是利于出行，最早的是在三天之后，最慢的是在十七天之后，不過最好的日子，是在八天之后，八天之后是大吉日，最宜出行，袁老尚書的意思，我們最