段滄海等人騎馬在地面追趕著齊寧，已是黃昏時分，京城大街小巷的人們行色匆匆，一開始并無人注意到天上飄蕩著熱氣球，好不容易有人瞧見，大吃一驚，叫喚出聲，人們這才瞧見在空中飄蕩的熱氣球，驚駭萬分。
    他們從無見過如此情景，膽子小些的甚至躲進屋里，那些膽大的抬頭觀望，議論紛紛。
    齊寧其實也知道熱氣球在京城上空飄蕩，一旦引人注目，終究不是太好，在燃料還有積余之時，操作噴火裝置，減弱了火勢，讓熱氣球漸漸下降，段滄海等人則是騎馬穿過大街小巷，緊緊追隨著熱氣球，好在齊寧并沒有在天上待太久，等他降落下來之時，段滄海等人已經在地面等候。
    齊寧專門找了一塊比較空闊之處落下了熱氣球，落地之后，小瑤似乎還沉浸在方才的刺激之中，一時沒有回過神。
    等齊寧將余下之事交給段滄海等人處理，領著小瑤騎馬返回龍池書院的時候，眾人兀自在議論紛紛，瞧見齊寧回來，眾人都是面帶敬服之色，這時候再看齊寧的目光與之前更是不同。
    江隨云神情難看，齊寧徑自走到他面前，背負雙手，也不多言，只是低頭看了自己的靴子一眼，面帶微笑，意思卻已經是很為清楚。
    一大群人則是圍在四周，低聲議論，許多人面上更是帶著嘲諷之色，顯然在不少人看來，江隨云與小侯爺立下賭約，那簡直是不自量力自取其辱。
    江隨云深吸一口氣，猶豫了一下，他知道今日齊寧自然不可能放過自己，一咬牙，終是蹲下身子，從衣擺上撕下一塊布巾，手上發顫，卻還是埋頭為齊寧擦拭靴子。
    齊寧背負雙手，居高臨下瞧著，目光掃動，便瞅見人群之中的蘇紫萱，蘇紫萱碰到齊寧目光，身體一顫，立刻低下頭。
    她自然沒有忘記，當日立下賭約，自己也是參與其中，如果按照約定，此刻自己也是要與江隨云一起，跪在齊寧腳下為其擦靴子。
    堂堂武鄉侯府大小姐，在眾目睽睽之下為人擦靴子，只想想就讓人羞憤異常，更不必說真要上前去跪地擦靴。
    她見到齊寧瞧向自己，心里便一陣突突，心驚膽戰，不由自主往后縮了一縮。
    好在并無聽到齊寧叫喚聲音，偷偷瞧了齊寧一眼，齊寧目光已經移開，并沒有再往自己這邊看，蘇紫萱心下這才微微放松。
    江隨云拿著從自己衣擺上撕下來的衣襟，將齊寧兩只靴子都擦拭干凈，這才抬頭，問道：“不知侯爺是否滿意？”
    齊寧先后抬腳看了看，笑道：“不錯，江公子擦靴子的手藝果然非同凡響，有了這手藝，以后無論發生什么都不必擔心沒有飯吃。”
    江隨云眼中劃過怨恨之色，齊寧卻只當沒看見，伸手道：“江公子，銀子是否已經準備好？”
    江隨云站起身來，臉色蒼白，卻還是盡量讓自己淡定下來，道：“侯爺不用擔心，江某既然與侯爺立下賭約，愿賭服輸，銀子現在沒有帶在身上，今夜就會派人送到府上，不會少一文錢。”
    “好好！”齊寧含笑點頭道：“愿賭服輸，江公子也算是個忠厚人了，今晚子時之前，還請江公子將銀子如數送過去。”四周瞧了瞧，大聲道：“諸位都做個見證，我收銀子，可不是貪污受賄，而是立下的賭約，日后若是有人背地中傷，大伙兒可得給我做個見證。”
    此言一出，四下里一陣哄笑。
    這笑聲卻如同刀子一樣恨恨地扎在了江隨云心口，江隨云一時間幾乎透不過氣來，瞧著齊寧，眸中目光如刀，恨不得立時便將齊寧千刀萬剮。
    雖然四輪比賽已經結束，但是書會卻并未就此結束。
    從各地而來的文人士子，最終的目的是為了通過這次難得的機會進入八大書院，雖然穹廬書院和云山書院已經退出，但剩下的六大書院卻依然要出題，給予眾人入院的機會。
    不過各大書院的弟子在四輪賽事結束之后卻可以率先離開，瓊林書院是女子書院，自然不會錄入男子，所以也早早離開。
    天色已晚，瓊林書院的姑娘們倒也不必返回書院，各自回家便好，而且按照書院的規矩，書會結束之后，會給姑娘們留下兩天的假期，所以接下來兩日，并不需要前往書院。
    瓊林書院奪冠，齊寧從袁寧庵手中領過了小皇帝御賜的親筆題字，乃是“文以載道”四字，而且蓋有玉璽，這對任何一家書院來說，都是極其榮耀的事情。
    齊寧拿了御賜墨寶，心想還是送去交個卓青陽為好。
    卓青陽苦心維持瓊林書院多年，但瓊林書院一直處于文壇邊緣地位，始終不得承認，這次奪得書會桂冠，雖然不可能立時改變女子書院在這個時代的地位，但是終究也還是會讓人高看一等。
    卓青陽對于這一天，想來也是期盼已久，拿著奪冠的獎勵送過去，總能讓老先生開心一下。
    除此之外，齊寧目下最關心的卻是卓青陽的狀態。
    卓青陽在書會還沒有結束之時，便早早而去，看上去心神不寧，滿腹心事，齊寧心里一直在奇怪，究竟是什么事情讓卓青陽一反常態。
    他騎馬徑自到了瓊林書院，天色早已經黑下來，齊寧下馬來，徑自走到書院正門外的小木屋，探