楊寧一副少年老成模樣道：“很多時候，耳朵聽到的東西遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上眼睛看到的東西，雖然有時候眼睛看到的也未必是真的，但總要好過聽到的。咱們遠(yuǎn)在京城，對封邑的情況都是從別人口中聽到，既然到了這里，自己親眼所在，總要比直接去老宅聽到的更準(zhǔn)確。”
    顧清菡情不自禁點頭：“寧兒說得對，都怪我疏忽，要不是你，我現(xiàn)在還被蒙在鼓里。”美眸顯出怒色：“明日我倒要好好問問大總管，江陵為何會變成這樣？”忽地想到什么，美眸微轉(zhuǎn)，似笑非笑瞧著楊寧，問道：“寧兒，我問你，你的本事是從哪里學(xué)的？”
    “什么本事？”
    “不要和我裝糊涂。”顧清菡沒好氣道：“你練的武功，是誰傳授給你？總不會是段滄海他們私下教授？”
    楊寧最怕顧清菡問這些問題，只能含糊道：“我出身武門，會點功夫也沒什么大不了。”
    “可是我為何不知道？”顧清菡蹙眉道：“前些年我讓你跟隨侯府的那些護(hù)衛(wèi)們習(xí)武，你卻毫不在意，為何現(xiàn)在又有了武功？”
    楊寧正想著該如何給顧清菡一個合理的解釋，畢竟顧清菡這樣的女人，并不好欺騙，恰在此時，韓毅已經(jīng)過來請去用飯，算是為楊寧解了圍。
    這村里的規(guī)矩，有外客到來，女人不能上桌子，好在顧清菡一身男裝，也是入座，農(nóng)家用飯自然沒什么講究，桌上倒也湊出了滿滿一桌子菜肴，韓毅更是請了村里有威望的幾人一同作陪。
    飯桌之上，少不得向楊寧表示一番感謝，喝的酒是村里自己釀的米酒，味道倒也不錯。
    大家都見識過楊寧的本事，桌上自然是一番夸贊，又提到了羅管事等人，幾人都覺著羅管事肯定不會干休。
    “你們放心，羅管事囂張不了幾天。”楊寧冷笑道：“聽說錦衣侯府已經(jīng)派人來江陵，到時候只要將這里發(fā)生的事情告上去，有那羅管事的好果子吃。”
    韓毅搖頭道：“小兄弟，就算錦衣侯府真的有人下來，難道還會為我們做主？羅管事是齊家的下人，今以后總不會因為我們幾個窮破的百姓，對自己的下人動手。”
    顧清菡肅然道：“韓毅，我之前說過，齊家不是倚強凌弱的門戶。這里發(fā)生的一切，錦衣侯絕對不會知曉，如果他早些知道，也不會發(fā)展成現(xiàn)在這個樣子。”
    韓毅見顧清菡幾次三番為錦衣侯說話，而且言辭肯定，心下奇怪，此時終于問道：“你為何會如此肯定？羅管事有一句話我覺著倒沒說錯，沒有齊家的允許，他們也不敢在這里肆無忌憚。”
    “韓毅，你是這個村里的地頭，每年往齊家繳糧，可是你親自送過去？”顧清菡問道。
    韓毅點頭道：“正是。咱們的田地，產(chǎn)糧都有定量，只要不出現(xiàn)天災(zāi)人禍，每年都有固定的收成。”頓了頓，才繼續(xù)道：“每年我們都會將應(yīng)繳的糧食運送到齊家老宅，過枰清點。”
    “據(jù)我所知，負(fù)責(zé)江陵封邑稅收的是齊家老宅的大總管。”顧清菡道：“我聽你先前說，錦衣侯現(xiàn)在在封邑收取了四成作為賦稅，從前一直不都是兩成嗎？這突然增加這么多，可是大總管親自向你們所言？”
    “齊大總管？”韓毅狐疑瞧了顧清菡一眼，問道：“你認(rèn)識齊大總管？”心中卻想著，這人兩次三番為錦衣侯辯護(hù)，而且對江陵的稅收以及齊家大總管似乎都十分了解，難不成這兩人竟與錦衣侯有淵源？
    齊家老宅雖然是由大總管打理，可這也并非人盡皆知的事情，對于大部分百姓來說，他們要做的只是日出而作日落而息，按時納糧，至若齊家是誰管事，也無人擔(dān)心，韓毅是地頭，每年都要帶人送糧食過去，對大總管的存在自然清楚。
    他既懷疑顧清菡與齊家有淵源，說話便小心謹(jǐn)慎起來。
    便在此時，忽聽得外面?zhèn)鱽砑饨新暎骸罢业搅耍业搅耍痣u的那頭野獸找到了，就躲在山上。”
    聲音十分刺耳，韓毅卻已經(jīng)霍然起身來，其他幾人也紛紛起身，韓毅向楊寧道：“兩位先吃，我們還有些事。”也不多解釋，快步出門去，其他幾人也出了門，只留下兩個年事已高的老頭。
    楊寧聽到外面一陣嘈雜，忍不住問道：“出了什么事？找到了什么？”
    “叼雞的野獸。”一名老頭道：“最近這些時日，村子里的雞總是無緣無故丟失，前后已經(jīng)有十來只，這后山上也沒有什么野獸，豺狼也是沒有見過，一開始還以為是有人偷雞。前些時日專門派人守夜，躲在暗地里瞧瞧到底是怎么回事，那天晚上終于瞧見有影子進(jìn)了雞棚，于是一群人要去將它抓起來，誰知道那畜生跑得飛快，大伙兒都沒看清楚到底是豺狼還是野狗。”抿了一口酒，才繼續(xù)道：“那畜生一身黑毛，大伙兒怎么追也追不上，回來有人說那畜生跑起來比兔子還快，還有人說那畜生只用兩條后腿跑，像人一樣。”
    “啊？”楊寧一怔，“只用兩只后退跑？”心想這倒怪了，據(jù)他所知，自然界中能夠以兩條后腿而立的動物倒也不在少數(shù)，可是照這老頭所言，那畜生速度奇快，左思右想，能像人一樣兩條腿跑起來而且速度奇快的動物，那可是極其罕見，暗想總不至于是猿猴吧。
    “那是看花了眼。”邊上另一名老