竇連忠此言一出，非但是顧清菡，楊寧也是臉色微變。
    “竇公子是在說笑嗎？”顧清菡迅速保持鎮定，“竇大人是戶部尚書，據我所知，貴府家資殷實，似乎還沒有到需要當東西的份上。而且這當票上寫得清楚，當物之人叫做趙信，不知與竇公子有何干系？”
    竇連忠笑道：“實不相瞞，趙信就在這里。”回頭叫道：“趙兄，請過來。”
    跟隨竇連忠前來的幾人之中，立刻有一人上前來，穿著十分普通，長相也是平平，屬于丟在人堆里很難被發現的那種。
    “徐掌柜，可還記得我？”趙信上前來，向徐掌柜拱手道：“前次有勞關照，趙某可一直都是銘記在心。”他的口音并非京城口音，似乎是個外地人。
    徐掌柜畢竟也是在生意場上混跡多年的老手，之前失了方寸，但此刻見到趙信跟隨竇連忠而來，立刻意識到什么，微微變色，只是多年的習慣，卻還是拱手道：“原來是趙先生。”
    “看來徐掌柜記性不錯。”趙信笑道：“半個月前在貴鋪受到熱情接待，如今還是記憶猶新。”
    竇連忠道：“三夫人，這位就是當票的主人趙信，他是荊南嵐陽人氏，與我竇家還有些遠親關系，前番因為手中急用銀兩，所以在你們當鋪當了一些東西，這些當票都在手中，當時從貴號支了七千兩銀子。”
    顧清菡冰雪聰明，已經意識到什么，問道：“趙先生是準備贖當？”
    趙信笑道：“在下當日是活當，和徐掌柜也說過，最遲一個月，便會過來贖當。如今事情辦完，銀子倒還沒使上，這兩天正準備返鄉，也準備返鄉之前將東西都贖出來，今夜竇公子為我設宴送行，恰好路過，聽說這邊發生火災，所以專門過來看看。”
    竇連忠嘆道：“三夫人，現在看來，貴號恐怕是拿不出東西來，趙信當下的那些東西，可都是他祖上傳下來的，現在都被燒毀，事情可就麻煩了。”
    “既然是開當鋪，有當有贖，理所當然。”顧清菡道：“即使東西損壞，有當票在這里，自然會按照當票上的約定，如數賠付。”
    “三夫人，這要賠付起來，可不是小數目。”竇連忠搖頭嘆道：“按上面的約定，真要是全都燒毀，至少要一萬五千兩銀子的賠付，這，當然，錦衣侯食邑三千，這點銀子自然算不得什么。”瞥了楊寧一眼，道：“這里既然燒毀，眼下你們又忙碌，我們也不多擾，等天亮之后，我們再登門拜訪！”
    一直沒有吭聲的邱總管終于道：“竇公子，趙先生，你們看，能不能緩上一些時日？”
    “緩一些時日？”竇連忠皺眉道：“這是什么意思？難道你們侯府想要拖欠賠款？”
    邱總管忙道：“絕無此意，只是！”
    “只是覺得趙先生在京里還沒有玩夠。”楊寧忽然打斷邱總管的話頭，笑道：“邱總管也是一番好意，如果趙先生真的急著贖當，那么明日前往錦衣侯府，所欠賠償，盡數償還。”
    他話一出口，邱總管立時皺眉，顧清菡也微顯訝然之色。
    “好，還是世子痛快。”竇連忠似笑非笑，“即是如此，明日必當登門拜訪。”盯著顧清菡，拱手笑道：“三夫人，咱們明天見。”也不多言，領著趙信等人翩然而去。
    “世子，您這是！”邱總管欲要說話，瞧見那幾位東家還在不遠處交頭接耳，并沒有說出口。
    楊寧道：“邱總管，今晚你辛苦一下，帶大家在這邊收拾一番，天亮之后，派人去京都府衙門一趟，讓京都府派人過來調查。”
    “調查？”邱總管一怔。
    楊寧冷笑道：“莫非你不知道，這是有人縱火，總要人過來好生調查。”
    邱總管張了張嘴，顧清菡也道：“邱總管，按照世子的話去做，天亮立刻派人讓京都府來人調查。”看向段滄海，道：“滄海，你在這里幫著邱總管一起善后。”
    段滄海答應一聲，顧清菡此時已經是疲倦不堪，上了馬車，不等放下簾子，楊寧也竄進到馬車之內，隨即令人回府。
    侯府的馬車倒也寬敞，兩人一左一右相對而坐，車內頗有些昏暗，不過楊寧目力極好，倒依稀能夠看清楚顧清菡，輕聲道：“三娘，事已至此，著急也沒有用，只能走一步算一步。”
    顧清菡苦笑道：“自從將軍過世后，諸事不順，麻煩事一樁接一樁過來，今晚這一把火，更是大麻煩。”隨即問道：“寧兒，剛才你讓竇連忠明日去侯府，咱們府里一下子可拿不出那么多銀子。”
    楊寧笑道：“三娘，你有沒有覺得事情很古怪？”
    “你說的是什么？”
    “趙信在當鋪當了七千兩銀子的東西，這是不是一筆不小的數目？”楊寧在昏暗中凝視顧清菡，顧清菡眼眸如水，昏暗中兀自可見其美眸流動。
    顧清菡點頭道：“七千兩銀子當然不是小數目，趙信這筆買賣，我也記得清楚，當時將軍的遺體正在秘密運回京城的途中，府中上下還不知道將軍已經病逝，恰好當鋪來了這筆買賣，為此還從府中調走了三千兩銀子。”
    楊寧目光銳利，問道：“這筆買賣做成之后，將父親的遺體就回到了京城？”
    顧清菡嘆道：“正是，當時