蕭紹宗尚未說話，竇馗卻已經冷笑道：“盧大人，帶著刺客擅闖內宮，是不是叛逆？刺殺皇上，是不是叛逆？”
    “那是自然。”盧霄點頭道：“本官問的是他為何會反叛。”
    “那你就該去問齊寧。”竇馗道：“誰知道此人還有何等禍心。”又向蕭紹宗拱手道：“王爺，皇上遇害，此事暫不可對外宣揚。當前危難之時，還求王爺主持大局，穩住乾坤。”
    邊上立時便有不少官員道：“懇請王爺主持大局！”
    蕭紹宗嘆道：“小王愚鈍，可是如今卻是我大楚危難之際，小王乃太祖皇帝嫡親血脈，國難之時，為了保住祖宗留下的江山，自然是責無旁貸。”拱手向眾官員道：“諸位大人，危難之際，還請諸位與小王同舟共濟，共渡難關。”
    “王爺，老臣愿意過去勸說齊寧。”袁老尚書道：“曉之以理，動之以情，即使無法說服他繳械投降，也定要勸他交出皇上和皇后。”
    蕭紹宗搖頭道：“萬萬不可。老尚書乃是我大楚重臣，國之重器，所謂君子不立危墻之下，齊寧既然敢對皇上下毒手，已經是喪心病狂，眼下羽林營被他所蒙蔽，若是老尚書親自過去，萬一有閃失，那可.....！”
    “老臣已經這把年紀，何惜這一身枯骨？”袁老尚書正色道：“宮中危難，身為臣子，又豈能在意自己的性命。”一把推開攙扶著自己的袁默賢，也不顧蕭紹宗反對，徑自向城門過去，蕭紹宗搖了搖頭，隨即沉聲道：“保護老大人！”
    盾牌兵護住袁老尚書，袁默賢見到老尚書步履蹣跚，還是跟上前去，他知道老父親要強，并沒有在此時伸手攙扶，而是緊隨在側。
    城頭之上，齊寧當然看到老尚書，眸中竟是劃過一絲欣喜，向身邊余別古道：“城下是袁老尚書，傳令下去，誰都不得輕舉妄動。”
    老尚書走到城下，這才抬起頭，高聲道：“齊寧，你為何要叛？”
    他雖然盡力高聲，但皇城極高，他年事已高，中氣不足，城頭將士根本聽不清楚，好在齊寧內力深厚，耳力驚人，卻是聽得十分清晰，袁默賢倒是擔心齊寧聽不見，正要傳話，卻聽齊寧已經道：“老大人，是是非非現在也是說不清楚，不過皇上絕非晚輩所害。”
    “深宮禁地，你帶人闖入宮中，這可有假？”老尚書再次問道。
    齊寧嘆道：“不假。”
    “既然不假，那不是反叛是什么？”老尚書怒道：“錦衣齊家兩代侯爺都是帝國的棟梁，對大楚忠心耿耿，立下了無數的汗馬功勞，你身為齊家的子孫，不思報效朝廷，竟然弒君反叛，老夫現在要一個答案，你為何要這樣做？”
    齊寧居高臨下看著老尚書，沉默著，片刻之后才道：“我若說入宮是為了向大楚效忠，想必也不會有人相信。”
    老尚書嘆了口氣，道：“城頭上是我大楚的羽林軍，城下是玄武營虎神營，這都是我大楚的勇士，難道你當真想要我大楚的勇士互相殘殺？此等親者痛仇者快的事情，難道你要執意到底？”向北方指過去，大聲道：“秦淮軍團正在前線浴血廝殺，京城發生如此動蕩，你是真的想一手毀掉我大楚？”
    齊寧嘆道：“老尚書想要我怎樣做？”
    “你若還自認是錦衣齊家的子孫，還自認是是大楚的臣子，現在就自縛出城。”老尚書道：“到底發生何事，你大可以當著文武百官說清楚。”
    齊寧苦笑道：“老大人，蕭紹宗圖謀篡位，如今手握兵馬，我此時出城，豈不是自尋死路？”
    “你說淮南王篡位，有何憑據？”老尚書道：“你若有真憑實據，現在就拿出來，相信滿朝文武的眼睛也都是雪亮的。”
    齊寧搖頭道：“老大人，形勢比人強，就算你們眼睛雪亮又能如何？蕭紹宗欲殺我而后快，我若不死，他心中不安，今次無論我有無道理，他都不會善罷甘休。”
    “我自然是要殺你的。”蕭紹宗的聲音傳過來，他早已經上馬，在盾牌兵的保護下來到老尚書身后不遠，仰望城頭的齊寧，面無表情：“我是太祖皇帝的子孫，無論是誰想要禍亂大楚，本王都不會心慈手軟。”
    齊寧抬手指著蕭紹宗笑道：“蕭紹宗，我就在你面前，你現在就可以攻過來！”
    “你似乎低估了我要攻打皇城的決心。”蕭紹宗嘆道：“皇城毀了，可以重建，叛逆不除，后患無窮。我只是不希望我大楚將士流淌太多沒有價值的鮮血而已。”
    齊寧點點頭，微笑道：“你這番話，說的是否連你自己也相信了？只是你又何曾在乎過別人流血犧牲？”微微一頓，才道：“老尚書，蕭紹宗要除掉我，我自然不能任由屠戮，不過我不想因此而連累到宮里的貴人們。我想求你一件事情，不知老大人是否答允？”
    “你說！”
    “皇后還在宮里。”齊寧嘆道：“真要打起來，只怕會驚擾到皇后娘娘和宮里的貴人們，所以......我可以讓皇后出宮，不過老大人要答應我，皇后出宮之后，你要保證她們的周全，不可讓任何人傷害到她們。”
    老尚書立刻道：“你要讓皇后出宮？如此甚好，老夫可以擔保，皇后出宮之后，必會妥善安置，絕不會有人能傷害到她們。”