褚明衛(wèi)跟著宮人小步前行，甚至不敢抬頭，弓著腰，只是看著前面宮人的腳，走了小片刻，到得一處暖閣外，那宮人停下腳步，輕聲道：“褚大人，你進(jìn)去吧，皇上在等你！”
    “多謝公公！”褚明衛(wèi)拱拱手，整了一下袍服，這才進(jìn)門(mén)，也不抬頭，上前幾步，跪倒在地，恭敬道：“臣刑部侍郎褚明衛(wèi)，叩見(jiàn)皇上！”額頭貼在地面上，不再抬頭。
    一陣沉寂之后，才聽(tīng)到一個(gè)聲音道：“褚侍郎，你記著，皇上今晚的吩咐，你不要張揚(yáng)，需低調(diào)行事?！?
    褚明衛(wèi)聽(tīng)那聲音根本不是皇帝所言，有些詫異，本以為皇帝召見(jiàn)自己只是并無(wú)他人，此時(shí)才知道還有別人在場(chǎng)，心中疑惑，微抬頭，卻見(jiàn)到和自己說(shuō)話的卻是一名宮中太監(jiān)。
    他知道皇帝早先對(duì)太監(jiān)劉絟頗為器重，但司馬氏覆滅之時(shí)，劉絟跟隨司馬嵐一同被處置，一直在宮中的范德海范公公依然是皇帝身邊最為寵信的太監(jiān)。
    范德海是宮中總管大太監(jiān)，但此人在外的名聲倒也不差，本以為在這里面的太監(jiān)是范德海，但瞧見(jiàn)那太監(jiān)臉龐，卻并不認(rèn)識(shí)，更不是范德海，心下大是詫異。
    這太監(jiān)身材不高，略微偏胖，但一雙眼睛卻是陰鷙的很。
    雖然不知那太監(jiān)名姓，褚明衛(wèi)也不敢多問(wèn)，這時(shí)候眼角余光瞧見(jiàn)正前方是一道珠簾子，珠簾后面的燈火也很暗淡，依稀看到一人坐在簾子后方，知道那是皇帝所在，忙低下頭，道：“臣謹(jǐn)遵皇上旨意?！?
    “皇上龍?bào)w略有不適，由雜家代傳旨意。”太監(jiān)尖著嗓子道：“褚侍郎，聽(tīng)聞你與護(hù)國(guó)公的交情匪淺，不知是真是假？”
    太監(jiān)提及齊寧，褚明衛(wèi)心下一緊，卻還是道：“回稟圣上，臣在刑部當(dāng)差，護(hù)國(guó)公是刑部尚書(shū)，臣在刑部協(xié)助護(hù)國(guó)公理事，辦理司馬師謀反一案之時(shí)，與護(hù)國(guó)公時(shí)常接觸，不過(guò)臣與護(hù)國(guó)公接觸，只辦公事，談不上有太深的私交。”
    “如此說(shuō)來(lái)，外面?zhèn)餮阅闩c護(hù)國(guó)公交好，并非實(shí)言？”
    褚明衛(wèi)道：“護(hù)國(guó)公乃我大楚棟梁，臣實(shí)在高攀不上！”
    “你覺(jué)得護(hù)國(guó)公是大楚棟梁？”太監(jiān)接著問(wèn)道：“如此說(shuō)來(lái)，我大楚離不開(kāi)護(hù)國(guó)公？”
    褚明衛(wèi)心下一凜，他做事從來(lái)謹(jǐn)慎異常，不顯山不漏水，在官場(chǎng)多年，警覺(jué)性自然是遠(yuǎn)超常人，今晚突然入宮，一顆心更是緊懸空中，每一句話聽(tīng)在耳中都是再三尋思，隱隱覺(jué)得這太監(jiān)這句話的話風(fēng)明顯有些不對(duì)，立刻匍匐在地上，道：“大楚是皇上的大楚，除了皇上，大楚離開(kāi)誰(shuí)都可以，只要有皇上真龍坐鎮(zhèn)，我大楚定是國(guó)泰民安?！?
    一陣沉寂之后，太監(jiān)才道：“褚侍郎，如果有朝一日朝中出現(xiàn)逆臣，你會(huì)如果做？”
    褚明衛(wèi)不再猶豫，斷然道：“若有逆臣，自當(dāng)是遵旨除逆，萬(wàn)死不辭！”
    “好！”太監(jiān)尖笑一聲，才緩緩道：“神侯府已經(jīng)查明，
    齊寧攻取西北之后，心生異念，竟然想要在西北稱王，為此暗中勾結(jié)北漢，你是刑部侍郎，可知道這是什么罪？”
    褚明衛(wèi)臉色驟變，身體一震，赫然抬頭，失聲道：“護(hù)國(guó)公......欲圖自立？”
    太監(jiān)雙眸如刀，盯著褚明衛(wèi)道：“不錯(cuò)?；噬现来耸轮螅沙錾窈罡陀鹆譅I(yíng)，由遲統(tǒng)領(lǐng)親自帶隊(duì)，本是想要將齊寧帶回京城，細(xì)加詢問(wèn)，但此人喪心病狂，竟然殺害了數(shù)十名羽林衛(wèi)，叛逆之心已經(jīng)是證據(jù)確鑿。”
    褚明衛(wèi)瞳孔收縮，心下駭然。
    “叛國(guó)之罪，如何論處？”
    褚明衛(wèi)道：“謀逆叛國(guó)，株連九族，殺無(wú)赦！”
    “不愧是刑部老臣?！碧O(jiān)道：“謀逆叛國(guó)，自然是罪無(wú)可赦。只是......！”向珠簾后面瞧了一眼，才道：“皇上念及錦衣老侯爺和大將軍齊景為我大楚立下汗馬功勞，不忍看齊氏一族就此斷絕，所以開(kāi)恩不去追究九族，只要將護(hù)國(guó)公府上下人等拘押下獄便可。不過(guò)京中有諸多齊氏的族人，你覺(jué)得該如何處置為好？”
    “臣一切遵照皇上的旨意去辦！”褚明衛(wèi)也不抬頭。
    隨即聽(tīng)到珠簾后面咳嗽幾聲，一個(gè)嘶啞的聲音道：“褚.....褚愛(ài)卿，你是刑部.....嗯，你是刑部侍郎，辦過(guò)的案子很多，這件案子.....唔，朕.....朕不想掀起太大的風(fēng)浪，前線還在打仗，所以.....所以最好是悄無(wú)聲息處理為好，你有什么建議，盡管說(shuō)出來(lái)，若是.....若是說(shuō)錯(cuò)了，朕也不會(huì)怪你！”這說(shuō)話的聲音頗為嘶啞，而且有氣無(wú)力，小皇帝的身體似乎真的十分不適。
    褚明衛(wèi)猶豫了一下，終于道：“回稟圣上，護(hù)國(guó)公府上下數(shù)百人，一旦派人拘押下獄，絕不可能毫無(wú)動(dòng)靜，而且很快就會(huì)傳遍京城，此事也就無(wú)法隱瞞。”微頓了頓，抬頭拱手道：“錦衣齊家兩代侯爺都是統(tǒng)帥過(guò)秦淮軍團(tuán)，如今秦淮軍團(tuán)的主將岳環(huán)山更是齊景齊大將軍一手調(diào)教出來(lái)，雖然齊家如今沒(méi)有了秦淮軍團(tuán)的兵權(quán)，但.....齊家對(duì)秦淮軍團(tuán)的影響卻不可能在這么短的時(shí)間內(nèi)便即消失?！?
    “你這話是什么意思？”太監(jiān)問(wèn)道。
    褚明衛(wèi)道：“圣上，除了秦淮軍團(tuán)，京郊之外還有黑鱗營(yíng)，雖然不過(guò)幾百人，但這些人卻必定是對(duì)齊家忠心耿耿，段