中天書院山長，曾進士獨子曾興平，便是吳夫人要給傅振羽說的人家。
    吳夫人才開了個頭，原就懼她的喬母，一聽她提的是曾家的人，立即收言。林家女眷見她如此，也來了興趣。林姨母在母親的授意下，收起潑態，委婉大方地坐了回去，切換得無比自如，林老太太滿意頷首。
    吳夫人的意思，傅曾兩家均是是開書院的，是謂同行。論家世，曾家強于傅家；論書院之規模，中天書院乃汝寧府四大書院之首；拼爹，傅山長僅為舉人，曾山長卻是進士。無論怎么看，傅振羽都不會委屈。便是女方弱一些，又只弱那么一絲，傅振羽自己本身的優秀，又彌補了這點。還有一樁，曾家就曾興平這么一個兒子，傅家便是萬貫家財陪嫁，他家也能出得起聘禮。
    在她說完這些情況后，林家女眷這邊，都無甚話說。
    吳夫人完來意后，又頗為推心置腹地說道：“我是覺得這門親事不錯，才多了一回事。咱們女子嫁人，除了這些實際的，還要婆婆和夫婿。曾夫人我們都見過，是個和善的，管不起家事。傅姑娘這般能干，進門就能當家，這話是曾家打了包票的事。曾少爺去歲過了縣試，已是童生。除了相貌差了些，旁的，當真沒什么不好之處了。”
    吳夫人原本想說過日子，男人長得好看不當飯吃，可一掃林家從老太太起，到林太太這個兒媳婦，都是一副好相貌，便沒好意思吱聲。
    其實她說了也沒事，傅母那里，只憑四大書院之首的中天書院、正經兩榜進士出身的公公，已沒了什么不滿。
    知女莫若母，一看她有應允的架勢，林老太太連忙笑呵呵道：“吳夫人的話，我仔細聽了，你說的這孩子呢，聽來著實不錯。只不過，你們可能不知道。我家小閨女上頭兩個姐姐一個哥哥，打小叫我慣得緊，養成完事不沾手的毛病，這才叫外孫女辛苦。”
    吳夫人察覺這話里有話，頗為驚訝道：“老太太的意思，傅姑娘這親事，還要她自己說了算？”
    林老太太怎會給外孫女挖這坑？飛快道：“哪能呢！婚姻大事，父母之命，媒妁之言。我的意思，外孫女的親事，我閨女說了不算，女婿說行才行。”
    老太太就這么把球踢給了傅山長。
    吳夫人卻說不出二話。
    不提自家，就是她給傅振羽所提的曾家，也是男人當家。自然也有女人當家的，那是少數，于兒女親事上，更有個不成文的規定。嫁女由父親想看女婿，娶媳則由婆婆想看媳婦。吳夫人停頓片刻，笑道：“兩家約個時間一起去我那里做客，彼此見上一面，這樣可好？”
    經母親提醒的傅母，想起了夫婿，一聽要見面，飛快說道：“見面傅家暫時不能應允。閨女雖到年紀了，但我家老爺正病著，總要他好一些的。”
    吳夫人自然笑應，道：“這個自然，今日登門，原是我們唐突在先。不過，我們夫婦過來，主要為的是傳達知府大人的意思。說到這個，若是親事成了，得了中天書院的支持，南湖書院興許也要加入四大書院，將四大書院變作五大書院了呢。”
    兩家人旁若無人地說著話，直把喬母晾得極其徹底，喬母也不介意，安靜得像不存在一般。待傅振羽換完衣裳歸來，傅母立即道：“竹林那里涼快，夫人，母親，我們去那里透透氣，涼快一下，再讓小羽給大家洗些瓜果，可好？”
    傅母口中的竹林，是在傅振羽院子的后頭，一畝大小的小竹林。
    林老太太和吳夫人沒說話呢，喬母先道：“雖說我們兩口子白蹭了一頓飯，但你們家大業大的，想是不在意的。飯很好吃，我們家里還有事，先走了。”
    傅母便是心里不舒服，也客氣地挽留了句：“你夸獎了。再說會兒話，用些瓜果也不遲。”
    “不用了，我跟你們說不到一起去。”
    喬母非常痛快地說道。
    眾人見她這般拎得清，不由對她改觀了些許。直爽的村婦，也有可愛的一面。傅母想著自己曾經也被傅家瞧不上，不自覺地她憐憫一二，讓傅振羽領著吳夫人等人去竹林，她則去送喬母。
    林太太沒有跟著，笑道：“你們先去，我收拾收拾下灶房。”
    這不是林太太第一次到小姑子家干活了，林老太太應了。待把人送到了竹林，傅振羽欠身，與吳夫人道：“夫人少坐片刻，我去灶房了。”
    吳夫人感慨了句：“這是惦記舅母呢！真是個懂事的孩子，去吧去吧，我正好和老太太說幾句話。”
    林太太留下收拾廚房是假，等傅振羽是真。
    林儉不僅是獨子，還是她唯一的孩子。她十五歲未及笄便成親，十六產子那年傷了身子，無法再生。雖說遺憾，但好在林儉是兒子，倒也沒別的問題。
    而林家的親戚中，孩子比林儉小，又是姑娘的，只傅振羽一個。林母和娘家來往親密，林太太一直拿傅振羽當閨女看待。因此，林儉才一直當傅振羽是親妹。
    傅振羽回到廚房，不等她開口，林太太已飛快地把吳夫人之言悉數倒出，并一臉關心道：“你爹對你好，我沒話說。可他也是個糊涂的性子，要不，能叫一個白眼狼氣成這樣？他這樣的眼光和性子，便是去相看我也不放心啊！我