“哎呀！小泥鰍！喳喳呼呼的！真是本性難移！你就穩(wěn)當(dāng)兒的不行嘛！小心叫門檻子絆嘍，磕掉門牙！”
    那個被叫做掌柜的人正琢磨事兒哪！一下子被搶進(jìn)門來的那個叫做小泥鰍的人嚇了一跳。
    “哎呀！掌柜的！真真兒就是喜事呀！你說咱看著誰了？”
    “咱哪兒知道你看著誰了！”
    小泥鰍一屁股坐在那個掌柜旁側(cè)的長條凳子上，伸手把桌子上的一把黑黢溜光的南泥茶壺拎在了手里，再一伸手把扣在一個圓盤兒里的一只有小孩兒拳頭大小的南泥茶碗兒掀開來，鐓在桌子上，倒上水，端起來，一仰脖兒就灌了下去！
    那個掌柜的聞到了一股餿了巴嘰的汗味兒。
    “去去！那邊兒坐著去！”
    小泥鰍挪過身去，用手在自個兒嘴上抹了一把，氣喘噓噓地說道：
    “掌柜的！你還記得不--”
    “哎呀！嘖！啥事兒呀！說話咋這費(fèi)勁哪！”
    “哎呀！掌柜的，說這個話，這事兒沒有個十七八年，也有二十來年了！那時(shí)，咱在趕大車這個道兒上的一個朋友，你和你們伙里的一個兄弟一塊兒在咱覃莊的一家小酒館里喝了一回酒，那家小酒館離咱這兒不遠(yuǎn)！那天，你還給了咱那個道兒上的朋友二十塊大洋--”
    小泥鰍的話還沒等說完，坐在對過的那掌柜立馬就站起身來，隔著桌子向他這邊兒伸過手去，一下子就按在了小泥鰍的嘴上！那個掌柜的這一舉動，真真兒就把小泥鰍嚇了一跳，那話只說了半截！那個掌柜瞪著一雙大眼把自個兒的頭搖了搖，遂放了手。走出了屋子，屋里屋外地看了一遍，這才復(fù)進(jìn)了屋兒，房門閂好，走回來，復(fù)坐在自個兒剛才坐著的椅子上，眼盯盯兒地看著小泥鰍問道：
    “你說你看著了誰？”
    “就是那一回，咱們--”
    “胡說！那咋可能哪？那都二十來年了不說，咱伙兒上的那些個人除了咱，真真兒還就沒有活著逃出來的！”
    說著，就用雙手拄著桌面兒，要站起的樣子，可也只欠了欠屁股，就又坐下了，眼睛左了右了地在眼眶里逛了逛。
    小泥鰍說的是個啥人，他可是立馬就想起來了！
    被小泥鰍喊做掌柜的人，正是當(dāng)年王原那伙胡子的二掌柜董剛。小泥鰍所看到的人正是伙里的五掌柜！也就是白果啦！匪號小大夫！
    小大夫還活著？那咋可能哪！那撲天蓋地的大火，啥人能夠逃得出！董剛想。也有逃出來的！誰？咱哪！但能跟咱比的天下有嗎？那個小大夫，論功夫，那是比咱強(qiáng)，而且還不是強(qiáng)那么一點(diǎn)點(diǎn)！這個咱認(rèn)，可要是說從那燒了十來天的大火里逃得出命的，那可就不單單是個功夫上的事兒啦！還有個幸運(yùn)，運(yùn)氣，點(diǎn)子啥的事兒在里邊！他能耐比咱大，但卻不可能有咱點(diǎn)子好！
    那個小大夫真真兒就沒死？
    “你是在哪兒看到那個人的？”
    “就在鴻濱樓！”
    “鴻濱樓？”
    董剛一聽，心里就是“咯噔”一聲。這么說，那個小大夫現(xiàn)在是抖起來啦？那能到覃莊鴻濱樓吃飯的主兒，肯定是有錢人啦！咋？那小大夫沒死還不算，還成了有錢人啦？
    “別著急，從頭到尾細(xì)細(xì)地說上一說！”
    董剛把桌子上的茶壺拎起來，給小泥鰍面前的那南泥茶碗兒續(xù)了點(diǎn)兒水。
    說起來，這也就是個碰巧的事兒！白果跟上那么一伙子人，圖的也就是進(jìn)城時(shí)省得遇到麻煩。沒有想到的是，這伙子人里邊，走在頭里趕大車的那個矮個子卻是認(rèn)得白果的。啥時(shí)認(rèn)得的哪？說起來，這也有二十來年了！
    那一年，就是荊繼富和荊繼忠哥倆兒各帶著太太和兒子到覃莊去過中秋節(jié)的那一年。在往回走的路上，走到茨溝村東頭兒的時(shí)候，就在那片桑樹林的邊緣被一伙子胡子給劫了！荊志義和荊志國叔伯哥倆兒被綁了票兒。為此，荊繼富和荊繼中兩家兒丟失了一些個浮財(cái)不算，干楞楞的大洋就被整去了兩千，還有兩塊雕著花紋兒的金殼懷表也被一并捋了去！
    在這個事兒發(fā)生之前，荊家溝給荊繼富家趕了多少年車的車?yán)习遄庸肥汉婉f街里的車?yán)习遄有∧圉q，一塊兒跟兩個綠林中人在覃莊街里的一家小酒館喝了頓酒。綠林中人就是胡子啦！那兩個人不但是胡子，還是胡子頭兒！
    這兩個胡子頭兒正是河山縣王原那伙兒胡子的二掌柜董剛和五掌柜小大夫！
    白果跟著那伙子人進(jìn)了城，因?yàn)樾睦镉惺聝?，就急匆匆地從那些個人的身邊兒搶先走了過去。他沒注意人家，人家卻注意了他！那個走在前面的車?yán)习遄诱切∧圉q！看到有個人從自個兒的身邊走了過去，小泥鰍就搭眼看了一下子，猛然間，覺得有點(diǎn)兒面熟！再看！這個人自個兒肯定是見過！但一時(shí)有點(diǎn)兒想不起到底是在哪兒見過！再向前走了也就幾步的功夫，小泥鰍想起來了！他轉(zhuǎn)身把手里的大鞭子交給了走在后邊兒的一個年青人，說道，咱有點(diǎn)兒事兒晚回去一會兒，你幫咱把車趕回去！說著，就加快了腳步，隨白果而去！看到白果進(jìn)了鴻濱樓，小泥鰍就近找了塊地兒隱起來，待看到白果從鴻濱樓里出來，手里拎著幾個紙包，看樣子有點(diǎn)兒象是草藥包兒，心里